Bestuivers zijn in gevaar. Imkers blijven aanzienlijke percentages van hun verliezen honingbij kolonies elk jaar naar de mysterieuze ziekte die bekend staat als kolonie-instortingsstoornis. En als dat nog niet erg genoeg is, inheemse bestuivers lijken ook in verval te zijn, hoewel ze van vitaal belang zijn voor de productie van groenten en fruit.
Helaas helpen onze landbouw- en landschapspraktijken de situatie van de bestuivers niet. Steeds meer landbouwareaal wordt gebruikt om maïs en sojabonen te telen, waardoor enorme monoculturen ontstaan die geen gezonde omgeving zijn voor bijen. Veel Amerikaanse huizen zijn omgeven door grasvelden, met landschappen zonder inheemse bloeiende planten.
Als je denkt aan bijen die stuifmeel en nectar verzamelen, stel je je waarschijnlijk een kleurrijk bloembed voor, gevuld met eenjarigen en vaste planten. Maar ook bijen bezoeken bomen.
De volgende keer dat u een boom kiest om in uw tuin, op een school of in een park te planten, overweeg dan om een inheemse bloeiende boom te planten die bijen graag bezoeken.
Basswood, of linde, is een favoriet van imkers omdat de nectar onweerstaanbaar is voor honingbijen. Sommige imkers verkopen zelfs lindehoning. Bekijk het lindehout in bloei en je zult het zien hommels, zweetbijen en zelfs nectarminnende vliegen en wespen die de bloemen bezoeken.
De charismatische magnolia is een symbool van het zuiden. De opvallende, geurige bloemen kunnen een voet of meer overbruggen. Magnolia's worden geassocieerd met keverbestuivers, maar dat betekent niet dat de bijen ze zullen passeren. Als je niet in het diepe zuiden woont, probeer dan magnolia met sweetbay te planten (Magnolia virginiana) in plaats daarvan. Het native bereik van M. virginiana strekt zich uit tot in het noorden van New York.
Als je de Blue Ridge Parkway hebt afgelegd, heb je waarschijnlijk imkers gezien die zuurhoning verkopen van kraampjes langs de weg. Honingbijen zijn dol op de licht geurende, klokvormige bloemen van de zuurhout- (of zuring) boom. De zuurhoutboom, behorend tot de heidefamilie, trekt allerlei soorten bijen aan, maar ook vlinders en motten.
Zowat elke soort Prunus zal in grote aantallen bijen aantrekken. Als extra bonus zijn ze ook de waardplanten voor honderden motten en vlinders. Het geslacht Prunus omvat kersen, pruimen en andere soortgelijke vruchtdragende bomen. Als je bestuivers wilt aantrekken, overweeg dan om te planten zwarte kers (Prunus serotina) of chokecherry (Prunus virginiana). Houd er echter rekening mee dat beide soorten de neiging hebben zich te verspreiden en giftig kunnen zijn voor schapen en runderen.
Regio: Het grootste deel van de oostelijke Verenigde Staten, het zuiden van Ontario, het zuidwesten en Californië
De redbud heeft ongebruikelijke magenta bloemen die voortkomen uit knoppen langs twijgen, takken en zelfs de stam. De bloemen trekken bijen aan in het vroege tot midden van de lente. De oostelijke redbud, Cercis canadensis, groeit in de meeste oostelijke Amerikaanse staten, terwijl de redbud van Californië, Cercis orbiculata, gedijt in het zuidwesten.
Crabapples bloeien in wit, roze of rood, en trekken allerlei interessante bestuivers aan, zoals boomgaardbijen. Je kunt kiezen uit verschillende soorten en honderden Malus cultivars. Selecteer een variëteit die in uw regio voorkomt met behulp van de USDA Plants Database.
Sprinkhaan is misschien niet ieders favoriete boomkeuze, maar het heeft wel waarde voor foeragerende bijen. Gewone sprinkhaan (Robinia pseudoacacia) is wijdverbreid in Noord-Amerika dankzij zijn invasieve neiging. Het is ook een winterharde keuze voor moeilijke omgevingen, zoals stedelijke gebieden. Honingbijen zijn er dol op, net als veel inheemse stuifmeelbijen. Als je geen gewone acacia wilt planten, overweeg dan een andere Robinia soorten afkomstig uit uw regio. New Mexico sprinkhaan (Robinia neomexicana) is een goede keuze voor het zuidwesten, en borstelige sprinkhaan (Robinia hispida) groeit goed in de meeste van de onderste 48 staten.
Serviceberry, ook wel shadbush genoemd, is een van de eerste bomen die in de lente bloeit. Bijen zijn dol op de witte bloemen van de bosbes, terwijl vogels dol zijn op de bessen. Oosterse soorten omvatten de gewone of donzige bosbes (Amelanchier arborea) en de Canadese serviceberry (Amelanchier canadensis.) Zoek in het westen naar Saskatoon-serviceberry (Amelanchier alnifoli).
Kijk eens naar de prachtige gele bloemen van de tulpenboom en je zult begrijpen hoe het zijn gebruikelijke naam heeft gekregen. Tulpenbomen groeien recht en lang in een groot deel van de oostelijke helft van de Verenigde Staten en bieden lente-nectar aan allerlei bestuivers.
Het wordt soms tulpenpopulier genoemd, maar dit is een verkeerde benaming, omdat de soort eigenlijk een magnolia is en helemaal geen populier. Imkers zullen u vertellen dat hun honingbijen dol zijn op tulpenbomen. De Xerces Society beveelt aan om een variëteit met felgele bloemen te kiezen om bestuivers het beste aan te trekken.
Of het nu is zwarte tupelo (Nyssa sylvatica) of de watertupelo (Nyssa in het water), bijen houden van de tupelo-boom. Heb je ooit gehoord van tupelo-honing? Honingbijen halen het uit de nectar van deze lentebloeiende bomen.
Imkers in de buurt van de moerassen van het diepe zuiden zullen zelfs hun bijenkorven op drijvende dokken zetten, zodat hun bijen nectar kunnen maken op de watertupelo-bloesems. De zwarte tupelo gaat ook onder de namen zwarte kauwgom of zure kauwgom.