J. Paul Moore / Getty Images
Amerikaanse ginseng (Panax quinquefolius, L.) is een overblijvend kruid dat groeit onder een deel van de bladverliezende woudoverkappingen van de oostelijke Verenigde Staten. Wilde ginseng bloeide ooit op het grootste deel van de oostkust van het land. Vanwege de vraag naar ginsengwortel, die voornamelijk wordt gebruikt vanwege de helende en genezende eigenschappen, kan ginseng overgeoogst worden en op sommige locaties de status van bedreigde diersoort bereiken. Ginseng-gravers worden altijd aangemoedigd om zich aan alle wetten te houden, jonge zaailingen achter te laten en alle volwassen zaden te planten. Vanwege bezorgde jagers is dit geen hout Woud product maakt op sommige locaties een serieuze comeback.
Het oogsten van "wilde" ginseng is legaal, maar alleen gedurende een specifiek seizoen dat door uw staat wordt bepaald. Het is ook illegaal om ginseng te graven voor export als de plant minder dan 10 jaar oud is (CITES-regs). Het seizoen is meestal de herfstmaanden en vereist dat u op de hoogte bent van andere federale voorschriften voor het oogsten op hun land. Momenteel geven 18 staten licenties af om het te exporteren.
W. Scott Persons zegt in "American Ginseng, Green Gold" de beste manier om "gezongen" tijdens het graafseizoen te identificeren, te zoeken naar de rode bessen. Deze bessen plus de unieke vergelende bladeren tegen het einde van het seizoen zijn uitstekende veldmarkeringen.
Wilde ginsengplanten worden over het algemeen gestart uit zaad dat is geteeld op een plant van vijf jaar of ouder. Jongere ginsengplanten creëren niet veel of geen levensvatbaar zaad en moeten worden beschermd en worden overgedragen voor de oogst. Wilde "gezongen" jagers worden sterk aangemoedigd om de rijpe, karmozijnrode zaden te planten die ze terug vinden in het algemene gebied na het oogsten van een plant.
De in de herfst geplante ginsengzaden zullen ontkiemen, maar niet in het volgende voorjaar. Het hardnekkige ginsengzaad heeft een rustperiode van tussen de 18 en 21 maanden nodig ontkiemen. Amerikaanse ginsengzaden zullen pas in hun tweede lente ontkiemen. Het ginsengzaad moet in vochtige grond minimaal een jaar "verouderen" en de warme / koude sequentie van de seizoenen ervaren.
Als de jeneverjager de rijpe karmozijnrode bessen niet oogst en plant, kan dit ook leiden tot buitensporige verliezen van beestjes zoals knaagdieren en vogels. Een goede ginseng-wortelverzamelaar selecteert alle volwassen zaden die hij of zij vindt en plant ze op een productieve locatie, meestal in de buurt van de zaaddragende plant die is verwijderd. Die locatie heeft bewezen dat het ginseng kan telen en zou een geweldig zaadbed zijn.
Eerstejaars ginseng zaailingen produceren er maar één samengesteld blad met drie blaadjes en moet altijd blijven groeien. Dat enkele blad is de enige bovengrondse groei het eerste jaar en de wortel is slechts ongeveer 1 inch lang en 1/4 inch breed. Ginseng en ontwikkeling van de ginsengwortel zijn in de eerste vijf jaar nog niet volwassen. Planten jonger dan vijf jaar zijn niet verhandelbaar en mogen niet worden geoogst.
De ginsengplant is bladverliezend en laat laat in de herfst zijn bladeren vallen. Tijdens de lente warmt een kleine wortelstok of "nek" op aan de bovenkant van de wortel met een regeneratieknop aan de top van de wortelstok. Uit deze regeneratieknop komen nieuwe bladeren.
Naarmate de plant ouder wordt en meer bladeren krijgt, meestal met vijf blaadjes, gaat de ontwikkeling door tot het vijfde jaar. Een volwassen plant is 12 tot 24 centimeter lang en heeft 4 of meer bladeren, elk bestaande uit 5 ovale blaadjes. Folders zijn ongeveer 5 centimeter lang en ovaal van vorm met gekartelde randen. Halverwege de zomer produceert de plant onopvallende groenachtig gele geclusterde bloemen. De volwassen vrucht is een karmozijnrode bes ter grootte van een erwt, die over het algemeen 2 gerimpelde zaden bevat.
Na vijf jaar groei beginnen de wortels een verkoopbare maat te krijgen (3 tot 8 inch lang bij 1/4 tot 1 inch dik) en wegen ze ongeveer 1 oz. Bij oudere planten weegt de wortel meestal meer, wordt versterkt door vorm en veel waardevoller.
Hier is een foto van een geschikte "zong" habitat waar ginsengplanten nu groeien. Deze site is een volwassen hardhouten stand waar het terrein naar het noorden en oosten afloopt. Panax quinquefolium houdt van een vochtige maar goed doorlatende en dikke strooisellaag met meer dan alleen een klein beetje kreupelhout. Je zult merken dat je naar veel andere soorten planten kijkt en denkt dat ze de prijs kunnen zijn. Jonge hickory of wilde wingerd zal de beginner verwarren.
Amerikaanse ginseng groeit dus in schaduwrijke bossen met rijke bodems. Ginseng komt voornamelijk voor in de Appalachian regio van de Verenigde Staten die de natuurlijke koude / warme cyclus biedt die zo belangrijk is bij het voorbereiden van het zaad voor ontkieming. Panax quinquefolius ' Het assortiment omvat de oostelijke helft van Noord-Amerika, van Quebec tot Minnesota en van het zuiden tot Georgia en Oklahoma.
Sommige ginseng-gravers oogsten ginseng na het vijfde jaar van ontkiemen uit zaad, maar de kwaliteit verbetert naarmate de plant ouder wordt. Een nieuwe federale CITES-verordening stelt nu een wettelijke oogstleeftijd van 10 jaar op ginsengwortels die zijn verzameld voor export. Eerder oogsten kan in veel staten worden gedaan, maar alleen voor huishoudelijk gebruik. Vrijwel geen van de overgebleven ginsengplanten in het wild is 10 jaar oud.
De wortels worden in de herfst gegraven en krachtig gewassen om de oppervlaktegrond te verwijderen. Het is belangrijk om voorzichtig met de wortels om te gaan om de vertakte vorken intact te houden en de natuurlijke kleur en cirkelvormige markeringen te behouden.
De bovenstaande foto toont een zaailing die te klein is om te oogsten. Deze ginseng plant is 10 "lang met slechts één tand. Laat het zo lang mogelijk liggen (10 jaar indien verkocht voor export). Het metalen gereedschap is ook niet geschikt omdat het de wortel zou kunnen beschadigen. Professionele jagers gebruiken geslepen en afgeplatte stokken om de hele wortel voorzichtig te "rooien".
W. Scott Personen in "American Ginseng, Green Gold" stelt voor dat je deze vier regels volgt bij het graven:
Ginsengwortels moeten worden gedroogd op gaasplanken in een verwarmde, goed geventileerde ruimte. Aangezien oververhitting de kleur en textuur vernietigt, begint u de wortels de eerste paar dagen bij een temperatuur tussen 60 en 80 F te drogen en verhoogt u deze vervolgens geleidelijk tot ongeveer 90 F gedurende drie tot zes weken. Draai de wortels drogen vaak. Bewaar de wortels in een droge, luchtige, knaagdierbestendige container net boven het vriespunt.
De vorm en leeftijd van een ginsengwortel beïnvloeden de verhandelbaarheid. Een wortel die op een persoon lijkt, is vrij zeldzaam en is veel geld waard. De meest verhandelbare wortels zijn oud, verschillend gevormd en gevorkt, matig groot, gedrongen maar taps toelopend, gebroken wit, licht van gewicht maar stevig wanneer gedroogd, en heeft talrijke, nauw gevormde ringen van rimpels.