Zwarte walnotenbomen (Juglan nigra) worden gevonden in een groot deel van het centraal-oostelijke deel van de Verenigde Staten, behalve in het uiterste noorden en verre zuidelijke deel van dit bereik, maar elders bekend van de oostkust tot in de centrale vlakten.
Ze maken deel uit van de algemene plantenfamilie Juglandaceae, waaronder alle walnoten en hickorybomen. De Latijnse naam, Juglans, is afgeleid van Jovis eikel, "Jupiter's eikel" - figuurlijk een noot die geschikt is voor een god. Er zijn 21 soorten in het geslacht die zich uitstrekken over de noordelijk gematigde oude wereld vanuit Zuidoost-Europa oost naar Japan, en breder in de Nieuwe Wereld van zuidoost Canada west naar Californië en zuid naar Argentinië.
Er zijn vijf inheemse walnootsoorten in Noord-Amerika: zwarte walnoot, butternut, Arizona walnoot en twee soorten in Californië. De twee meest voorkomende walnoten op inheemse locaties zijn de zwarte walnoot en Butternut.
In zijn natuurlijke omgeving is de zwarte walnoot voorstander van oeverzones - de overgangsgebieden tussen rivieren, kreken en dichtere bossen. Het doet het het beste in zonnige gebieden, omdat het geclassificeerd is als schaduwintolerant.
De zwarte walnoot staat bekend als een allelopathisch boom: het geeft chemicaliën af in de grond die andere planten kunnen vergiftigen. Een zwarte walnoot kan soms worden geïdentificeerd door de dode of vergelende planten in de buurt.
Het komt vaak voor als een soort "wiet" -boom langs bermen en in open gebieden, omdat eekhoorns en andere dieren de noten oogsten en verspreiden. Het wordt vaak gevonden in dezelfde omgeving als zilveren esdoorns, lindehout, witte as, geel-populier, iep en hackberry-bomen.
Omschrijving
Walnoten zijn specifiek loofbomen, 30 tot 130 voet lang met geveerde bladeren met vijf tot 25 blaadjes. Het eigenlijke blad is in een grotendeels alternatieve opstelling aan twijgen bevestigd en de bladstructuur is vreemd-geveerd samengesteld - wat betekent dat de bladeren bestaan uit een oneven aantal individuele blaadjes die aan een centrale stengel hechten. Deze folders zijn gezaagd of getand. De scheuten en twijgen hebben een kamerkamer, een eigenschap die de identificatie van de boom bij het opensnijden van een takje snel kan bevestigen. De vrucht van een walnoot is een ronde, hard geschilde noot.
Butternuts zijn vergelijkbaar, maar dit type inheemse walnoot heeft langwerpige geribbelde vruchten die zich in trossen vormen. De bladlittekens op butternut hebben een harige bovenrand, terwijl walnoten dat niet hebben.
Identificatie bij slapend
Tijdens de rustperiode kan de zwarte walnoot worden geïdentificeerd door de schors te onderzoeken; de bladlittekens worden gezien wanneer bladeren van takken worden weggetrokken en door te kijken naar de noten die rond de boom zijn gevallen.
In een zwarte walnoot is de schors gegroefd en donker van kleur (hij is lichter in butternut). De bladlittekens langs twijgen zien eruit als een omgekeerde klaver met vijf of zeven bundellittekens. Onder de boom vind je meestal hele walnoten of hun kaf. De zwarte walnoot heeft een bolvormige noot (wat betekent dat het ongeveer bolvormig of rond is), terwijl de noten op de butternutboom meer eivormig en kleiner zijn.