Cnidarians Feiten: koralen, kwallen en zeeanemonen

De Cnidaria (Cnidaria spp.) is de stam van dieren die koralen bevatten, kwallen (zeegelei), zeeanemonen, zeepennen en hydrozoën. Cnidarian soorten worden over de hele wereld gevonden en zijn behoorlijk divers, maar ze hebben veel vergelijkbare kenmerken. Wanneer beschadigd, kunnen sommige cnidarians hun lichaamsdelen regenereren, waardoor ze effectief onsterfelijk worden.

Snelle feiten: Cnidarians

Er zijn twee soorten cnidarians, genaamd polypoid en medusoid. Polypoid cnidarians hebben tentakels en een mond die naar boven wijst (denk aan een anemoon of koraal). Deze dieren zijn bevestigd aan een substraat of kolonie van andere dieren. Medusoïde soorten zijn die zoals kwallen - het "lichaam" of de bel zit bovenop en tentakels en mond hangen naar beneden.

Ondanks hun diversiteit delen cnidarians verschillende basiskenmerken:

• Radiaal symmetrisch: Cnidarian lichaamsdelen zijn rond een centraal punt gerangschikt.
• Twee lagen cellen: Cnidarians hebben een epidermis of buitenlaag en een gastrodermis (ook wel endodermis genoemd), die de darm bekleedt. Het scheiden van de twee lagen is een geleiachtige substantie, de mesoglea genaamd, die het meest visueel zichtbaar is bij kwallen.
• Spijsverteringsholte (The Coelenteron): De coelenteron bevat hun maag, slokdarm en darmen; het heeft één opening, die zowel als mond als anus dient, dus cnidarians eten en stoten afval van dezelfde locatie af.
• Stekende cellen: Cnidarians hebben stekende cellen, cnidocyten genaamd, die worden gebruikt voor voeding en verdediging. De cnidocyt bevat een nematocyst, een stekende structuur die bestaat uit een holle draad met weerhaken erin.

De kleinste Cnidaria is de Hydra, die minder dan 3/4 inch meet; de grootste is de kwal van de leeuwenkop, die een bel heeft met een diameter van meer dan 6,5 voet; inclusief de tentakels. het kan meer dan 250 voet lang zijn.

Het Cnidaria-phylum bestaat uit verschillende klassen van ongewervelde dieren:

• Anthozoa (zeeanemonen, koralen);
• Cubozoa (doos kwallen);
• Hydrozoa (hydrozoën, ook bekend als hydromedusae of hydroïden);
• Scyphozoa of Scyphomedusae (kwal); en de
• Staurozoa (gestalkte kwal).

Met duizenden soorten zijn cnidarians divers in hun leefgebied en worden ze verspreid in alle oceanen van de wereld in polair, gematigde en tropische wateren. Ze zijn te vinden in verschillende waterdieptes en dicht bij de kust, afhankelijk van de soort, en ze kunnen overal leven, van ondiepe kusthabitats tot de diepe zee.

Cnidarians zijn carnivoren en gebruiken hun tentakels om zich te voeden plankton en andere kleine organismen in het water. Ze vissen met hun stekende cellen: wanneer een trigger aan het einde van de cnidocyt wordt geactiveerd, ontvouwt de draad zich naar buiten, binnenstebuiten draaiend, en dan wikkelt de draad zich om of steekt in het weefsel van de prooi, waarbij een toxine.

Sommige cnidarians, zoals koralen, worden bewoond door algen (bijvoorbeeld zooxanthellae), die ondergaan fotosynthese, een proces dat koolstof levert aan de gastheer.

Als groep hebben de Cnidarians het vermogen om hun lichaam te reorganiseren en te regenereren, wat enigszins controversieel suggereert dat ze in wezen onsterfelijk kunnen zijn. De oudste cnidaria zijn aantoonbaar koralen in een rif, waarvan bekend is dat ze al meer dan 4.000 jaar als één blad leven. Sommige soorten poliepen leven daarentegen slechts 4-8 dagen.

Verschillende cnidarians reproduceren op verschillende manieren. Cnidarians kunnen zich ongeslachtelijk voortplanten door te ontluiken (een ander organisme groeit uit het hoofdorganisme, zoals in anemonen), of seksueel, waarbij paaien plaatsvindt. Mannelijke en vrouwelijke organismen geven sperma en eieren vrij in de waterkolom en er worden vrijzwemmende larven geproduceerd.

Cnidarian levenscycli zijn complex en variëren binnen de klassen. De archetypische levenscyclus van een cnidarian begint als een holoplankton (vrijzwemmende larven) en ontwikkelt zich vervolgens in een zittend poliepstadium, een holle, cilindervormige buis met een mond bovenaan omgeven door tentakels. Poliepen zijn vastgemaakt aan de zeebodem en op een gegeven moment komen de poliepen uit in een vrijzwemmende, open water medusa-fase. Sommige soorten in de verschillende klassen zijn echter altijd poliepen zoals volwassenen zoals koraalriffen, sommige zijn altijd medusa's zoals kwallen. Sommigen (de Ctenoforen) blijven altijd holoplanktonisch.

Cnidarians zoals kwallen zijn waarschijnlijk tolerant ten opzichte van klimaatverandering - in feite sommigen bloeien zelfs en nemen onheilspellend de leefgebieden van andere levensvormen over - maar koralen (zoals Acropora spp) worden vermeld als bedreigd door verzuring van de oceaan en milieuschade, volgens de International Union for Conservation of Nature (IUCN).

Er zijn veel manieren waarop cnidariers met mensen kunnen omgaan: ze kunnen gewild zijn bij recreatieve activiteiten, zoals duikers die naar riffen gaan om naar koralen te kijken. Zwemmers en duikers moeten mogelijk ook oppassen voor bepaalde cnidarians vanwege hun krachtige steken. Niet alle cnidarians hebben steken die pijnlijk zijn voor mensen, maar sommige hebben dat wel, en sommige kunnen zelfs dodelijk zijn. Sommige cnidarians, zoals kwallen, worden zelfs gegeten. Er kunnen ook verschillende cnidarian-soorten worden verzameld voor de handel in aquaria en sieraden.

• Coulombe, Deborah A. 1984. The Seaside Naturalist. Simon & Schuster.
• Fautin, Daphne G. en Sandra L. Romano. 1997. Cnidaria. Zeeanemonen, koralen, kwallen, zeehokken, hydra. Versie 24 april 1997. The Tree of Life Web Project, http://tolweb.org/.
• "Vermelde dieren"Environmental Conservation Online System, US Fish and Wildlife Service.
• Petralia, Ronald S., Mark P. Mattson en Pamela J. Yao. "Veroudering en een lang leven bij de eenvoudigste dieren en de zoektocht naar onsterfelijkheid." Veroudering onderzoek beoordelingen 16 (2014): 66-82. Afdrukken.
• Richardson, Anthony J., et al. "The Jellyfish Joyride: oorzaken, gevolgen en managementreacties op een gelatineuzere toekomst." Trends in ecologie en evolutie 24.6 (2009): 312–22. Afdrukken.
• Tillman, Patricia en Dan Siemann. Klimaatveranderingseffecten en aanpassingsbenaderingen in mariene en kustecosystemen van de North Pacific Landscape Cooperative Region: National Wildlife Association, 2011. Afdrukken.
• University of California Museum of Paleontology. Cnidaria.