De Atlantische kabeljauw werd door auteur Mark Kurlansky genoemd, 'de vis die de wereld heeft veranderd'. Zeker, geen enkele andere vis was zo vormend in de nederzetting van de oostkust van Noord-Amerika, en bij het vormen van de bloeiende visserssteden New England en Canada. Lees hieronder meer over de biologie en geschiedenis van deze vis.
Beschrijvende kenmerken van Atlantic Cod
Kabeljauw is groenbruin tot grijs aan de zijkanten en achterkant, met een lichtere onderkant. Ze hebben een lichte lijn die langs hun zijde loopt, de zijlijn genoemd. Ze hebben een duidelijke barbeel of snorhaarachtige projectie vanaf hun kin, waardoor ze een meervalachtig uiterlijk krijgen. Ze hebben drie rugvinnen en twee anale vinnen, die allemaal prominent aanwezig zijn.
Er zijn meldingen geweest van kabeljauw die wel 6 1/2 voet lang was en zo zwaar als 211 pond, hoewel de kabeljauw typisch is gevangen door vissers vandaag zijn veel kleiner.
Classificatie
- Koninkrijk: Animalia
- Phylum:Chordata
- Klasse:Actinopterygii
- Bestellen: Gadiformes
- Familie: Gadidae
- Geslacht: Gadus
- Soorten: morhua
Kabeljauw is verwant aan schelvis en Pollock, die ook tot de familie Gadidae behoren. Volgens FishBase, de familie Gadidae bevat 22 soorten.
Habitat en distributie
De Atlantische kabeljauw varieert van Groenland tot North Carolina.
Atlantische kabeljauw geeft de voorkeur aan wateren dicht bij de oceaanbodem. Ze worden meestal aangetroffen in relatief ondiepe wateren van minder dan 500 voet diep.
Voeren
Kabeljauw voedt zich met vissen en ongewervelde dieren. Ze zijn toproofdieren en domineerden het ecosysteem van de Noord-Atlantische Oceaan. Maar overbevissing heeft enorme veranderingen in dit ecosysteem veroorzaakt, resulterend in een uitbreiding van kabeljauwprooi zoals egels (die sindsdien zijn overbevist), kreeften en garnalen, wat leidt tot een "systeem uit balans."
Reproductie
Vrouwelijke kabeljauw is na 2-3 jaar geslachtsrijp en paait in de winter en de lente, waarbij 3-9 miljoen eieren op de oceaanbodem vrijkomen. Met dit voortplantingspotentieel lijkt het misschien dat kabeljauw voor altijd overvloedig aanwezig moet zijn, maar de eieren zijn kwetsbaar voor wind, golven en worden vaak een prooi voor andere mariene soorten.
Kabeljauw kan meer dan 20 jaar oud worden.
Temperatuur bepaalt de groeisnelheid van jonge kabeljauw, waarbij kabeljauw sneller groeit in warmer water. Vanwege de afhankelijkheid van de kabeljauw van een bepaald temperatuurbereik voor paaien en groeien, studies op kabeljauw hebben zich gericht op hoe kabeljauw zal reageren opwarming van de aarde.
Geschiedenis
Kabeljauw trok Europeanen naar Noord-Amerika voor korte visreizen en lokte hen uiteindelijk uit om te blijven vissers profiteerden van deze vis met schilferig wit vlees, een hoog eiwitgehalte en een laag vetgehalte inhoud. Terwijl Europeanen Noord-Amerika verkenden op zoek naar doorgang naar Azië, ontdekten ze een overvloed aan enorme kabeljauw en begonnen te vissen langs de kust van wat nu New England is, met behulp van tijdelijke visserskampen.
Langs de rotsen van de kust van New England perfectioneerden kolonisten de techniek van het conserveren van kabeljauw drogen en zouten zodat het terug naar Europa kan worden vervoerd en de handel en zaken voor het nieuwe kan voeden kolonies.
Zoals Kurlansky beweerde, had kabeljauw "New England van een verre kolonie uitgehongerde kolonisten naar een internationale commerciële macht gebracht".
Vissen op kabeljauw
Traditioneel werd kabeljauw gevangen met handlijnen, waarbij grotere schepen naar visgronden zeilden en vervolgens mannen in kleine dories stuurden om een lijn in het water te laten vallen en kabeljauw binnen te halen. Uiteindelijk werden geavanceerdere en effectievere methoden gebruikt, zoals kieuwnetten en sleepboten.
Ook de visverwerkingstechnieken zijn uitgebreid. Vriestechnieken en fileermachines leidden uiteindelijk tot de ontwikkeling van vissticks, op de markt gebracht als een gezond gemaksvoedsel. Fabrieksschepen begonnen vis te vangen en op zee in te vriezen. Door overbevissing stortten de kabeljauwbestanden in veel gebieden in.
Toestand
Atlantische kabeljauw staat op de lijst als kwetsbaar IUCN Rode lijst. Ondanks overbevissing wordt op kabeljauw nog steeds commercieel en recreatief gevist. Sommige bestanden, zoals de Golf van Maine, worden niet langer als overbevist beschouwd.
Bronnen
- Kurlansky, Mark. "Kabeljauw: een biografie van de vis die de wereld veranderde." Walker and Company, 1997, New York.
- "Gadus morhua, Atlantische kabeljauw. "MarineBio, 2009.
- NMFS. "Atlantic Cod"FishWatch - U.S. Seafood Facts, 2009.
- Korte geschiedenis van de grondvisindustrie van New England. Northeast Fisheries Science Center.