Het dwergzeepaardje (Hippocampus zosterae) is een klein zeepaardje dat voorkomt in de westelijke Atlantische Oceaan. Ze staan ook bekend als kleine zeepaardjes of pygmee zeepaardjes.
Omschrijving:
De maximale lengte van een dwerg zeepaardje is iets minder dan 2 centimeter. Net als veel andere zeepaardjesoorten, het heeft een verscheidenheid aan kleurvormen, variërend van bruin tot groen tot bijna zwart. Hun huid is misschien gevlekt, heeft donkere vlekken en is bedekt met kleine wratten. Deze zeepaardjes hebben een korte snuit en een coronet op hun hoofd die erg hoog en zuilvormig of knopvormig van vorm is. Ze kunnen ook filamenten hebben die zich uitstrekken van hun hoofd en lichaam.
Dwerg zeepaardjes hebben 9-10 benige ringen om hun slurf en 31-32 ringen om hun staart.
Classificatie
- Koninkrijk:Animalia
- Phylum: Chordata
- Klasse: Actinopterygii
- Bestellen: Gasterosteiformes
- Familie: Syngnathidae
- Geslacht: Zeepaardje
- Soorten: Zosterae
Habitat en distributie
Dwerg zeepaardjes leven in ondiep water
zeegras. Hun distributie valt zelfs samen met de beschikbaarheid van zeegras. Ze komen ook voor in drijvende vegetatie. Ze leven in de westelijke Atlantische Oceaan in het zuiden van Florida, Bermuda, de Bahama's en de Golf van Mexico.Voeren
Dwerg zeepaardjes eten kleine kreeftjes en kleine visjes. Net als andere zeepaardjes zijn ze 'hinderlaagroofdieren' en gebruiken ze hun lange snuit met een pipet-achtige beweging om hun voedsel op te zuigen terwijl het langskomt.
Reproductie
Het broedseizoen voor dwergzeepaardjes loopt van februari tot november. In gevangenschap is gemeld dat deze dieren levenslang paren.
Dwergzeepaardjes hebben een complex, vierfasig vrijageritueel waarbij kleurveranderingen plaatsvinden, waarbij trillingen worden uitgevoerd terwijl ze vastzitten. Ze kunnen ook rond hun vast zwemmen zwemmen. Vervolgens wijst het vrouwtje haar hoofd naar boven en het mannetje reageert door ook zijn hoofd naar boven te richten. Dan stijgen ze op in de waterkolom en verstrengelen staarten.
Net als andere zeepaardjes zijn dwerg zeepaardjes dat ook ovoviviparousen het vrouwtje produceert eieren die worden grootgebracht in het broedzakje van het mannetje. Het vrouwtje produceert ongeveer 55 eieren die ongeveer 1,3 mm groot zijn. Het duurt ongeveer 11 dagen voordat de eieren uitkomen in miniatuur zeepaardjes die ongeveer 8 mm groot zijn.
Behoud en menselijk gebruik
Deze soort staat vermeld als gegevensgebrek op de IUCN Rode lijst door een gebrek aan gepubliceerde gegevens over populatiecijfers of trends in deze soort.
Deze soort wordt bedreigd door aantasting van habitats, vooral omdat ze afhankelijk zijn van een dergelijke ondiepe habitat. Ze worden ook gevangen als bijvangst en levend gevangen in de wateren van Florida voor de aquariumhandel.
In de Verenigde Staten is deze soort een kandidaat voor vermelding voor bescherming onder de Bedreigde soortenwet.
Referenties en verdere informatie:
- Irey, B. 2004. "Hippocampus zosterae". Animal Diversity Web. Toegang tot 30 september 2014
- Lourie, S.A., Foster, S.J., Cooper, E.W.T. en A.C.J. Vincent. 2004. Een gids voor de identificatie van zeepaardjes. Project Seahorse en TRAFFIC Noord-Amerika. 114 pp.
- Lourie, S.A., A.C.J. Vincent en H.J. Hall, 1999. Zeepaardjes: een identificatiegids voor 's werelds soorten en hun bescherming. Project Seahorse, Londen. 214 blz. via FishBase, 30 september 2014.
- Masterson, J. 2008. Hippocampus zosterae. Smithsonian Marine Station. Toegang tot 30 september 2014.
- NOAA Visserij. Dwerg zeepaardje (Hippocampus zosterae). Toegang tot 30 september 2014.
- Project Seahorse 2003. Hippocampus zosterae. De IUCN Rode Lijst van bedreigde soorten. Versie 2014.2. <www.iucnredlist.org>. Toegang tot 30 september 2014.