Het gemeenschappelijke maagdenpalmprofiel

De gewone maagdenpalm (Littorina littorea), ook bekend als de eetbare maagdenpalm, komt in sommige gebieden vaak voor langs de kustlijn. Heb je deze kleine slakken ooit op de rotsen of in een getijdenpoel gezien?

Ondanks het grote aantal maagdenpalm op de Amerikaanse kustlijn van vandaag, zijn ze geen inheemse soort in Noord-Amerika, maar werden ze geïntroduceerd vanuit West-Europa.

Deze slakken zijn eetbaar; zou je een maagdenpalm eten?

Gewone maagdenpalm is een soort zeeslak. Ze hebben een schaal die glad en bruin tot bruin-grijs van kleur is en tot ongeveer 1 inch lang. De basis van de schaal is wit. Maagdenpalm kan enkele dagen uit het water leven en kan overleven in uitdagende omstandigheden. Uit het water kunnen ze vochtig blijven door hun schaal te sluiten met een valluikachtige structuur die een operculum wordt genoemd.

Maagdenpalm zijn weekdieren. Net als andere weekdieren bewegen ze zich rond op hun gespierde voet, die bedekt is met slijm. Deze slakken kunnen tijdens het bewegen een spoor achterlaten in het zand of de modder.

De schelpen van maagdenpalm kunnen worden bewoond door een verscheidenheid aan soorten en kan zijn bezaaid met koraalalgen.

Maagdenpalm heeft twee tentakels die je kunt zien als je goed naar de voorkant kijkt. Jongeren hebben zwarte balken op hun tentakels.

• Koninkrijk: Animalia
• Phylum: Mollusca
• Klasse: Gastropoda
• Subklasse: Caenogastropoda
• Bestellen: Littorinimorpha
• Superorder: Littorinoidea
• Familie: Littorinidae
• Onderfamilie: Littorininae
• Geslacht: Littorina
• Soorten: littorea

Gemeenschappelijke maagdenpalm komt oorspronkelijk uit West-Europa. Ze werden in de jaren 1800 geïntroduceerd in de Noord-Amerikaanse wateren. Ze werden mogelijk als voedsel meegebracht of werden over de Atlantische Oceaan vervoerd in het ballastwater van schepen. Ballast Water is water dat door een schip wordt opgevangen om ervoor te zorgen dat de bedrijfsomstandigheden veilig zijn, bijvoorbeeld wanneer een schip lading lost en een bepaald gewicht nodig heeft om de romp op het juiste waterpeil te houden.

Nu variëren gewone maagdenpalm langs de oostkust van de Verenigde Staten en Canada van Labrador tot Maryland en zijn nog steeds te vinden in West-Europa.

Gemeenschappelijke maagdenpalm leeft op rotsachtige kusten en in de gebied tussen eb en vloed, en op modderige of zanderige bodems.

Veel voorkomende maagdenpalm zijn Omnivoren die zich voornamelijk voeden met algen, waaronder diatomeeën, maar kan zich voeden met andere kleine organische stoffen, zoals zeepokkenlarven. Ze gebruiken hun radula, die kleine tandjes heeft, om de algen van rotsen te schrapen, een proces dat uiteindelijk de rots kan eroderen.

Volgens een University of Rhode Island artikel, de rotsen aan de kust van Rhode Island waren vroeger bedekt met groene algen, maar zijn kaal grijs sinds de maagdenpalm in het gebied werd geïntroduceerd.

Maagdenpalm heeft verschillende geslachten (individuen zijn mannelijk of vrouwelijk). Voortplanting is seksueel en vrouwtjes leggen eieren in capsules van ongeveer 2-9 eieren. Deze capsules zijn ongeveer 1 mm groot. Na in de oceaan te hebben gedreven, is de veliger uitkomt na een paar dagen. De larven nestelen zich na ongeveer zes weken aan de kust. Men denkt dat de levensduur van maagdenpalm ongeveer 5 jaar is.

In zijn niet-inheemse habitat (d.w.z. de VS en Canada) wordt aangenomen dat de gewone maagdenpalm het ecosysteem heeft veranderd door te concurreren met andere soorten en te grazen op groene algen, waardoor andere algensoorten zijn ontstaan overvloedig. Deze maagdenpalm kan ook een ziekte (zwarte vlekziekte) bevatten die kan worden overgedragen op vissen en vogels.

• Buckland-Nicks, J., et. al. 2013. De levende gemeenschap in de gemeenschappelijke maagdenpalm, Littorina . Canadian Journal of Zoology. Toegang tot 30 juni 2013.littorea
• Encyclopedia of Life. Littorina . Toegang tot 30 juni 2013.littorea
• Wereldwijde database met invasieve soorten. Littorina littorea. Toegang tot 30 juni 2013.
• Jackson, A. 2008. Littorina . Gewone maagdenpalm. Marine Life Information Network: subprogramma Biologie en gevoeligheidsinformatie [online]. Plymouth: Marine Biological Association van het Verenigd Koninkrijk. [geciteerd 01/07/2013]. Toegang tot 30 juni 2013.littorea
• Reid, David G., Gofas, S. 2013. Littorina . Toegang via: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php? p = belastinggegevens & id = 140262. Toegang tot 30 juni 2013.littorea (Linnaeus, 1758)
• Universiteit van Rhode Island. Maagdenpalm. Toegang tot 30 juni 2013.