Net als andere elementen, koolstof komt in verschillende vormen voor, dat zijn genaamd allotropen. Allotropen van koolstof omvatten transparante diamant, grijs grafiet (potlood "lood") en zwarte amorfe koolstof (roet). Allotropen bestaan uit identieke atomen, maar ze vertonen verschillende eigenschappen omdat de atomen anders zijn gerangschikt.
Koper is gemakkelijk te herkennen aan de metallic roodachtige kleur. Het is een van de weinige elementen die in pure vorm gemakkelijk in het dagelijks leven worden aangetroffen. Koperdraad en koperen kookgerei zijn meer dan 99% puur. Een interessant feit over dit element is dat het een essentiële voedingsstof is voor mensen en andere gewervelde dieren, maar giftig voor algen en ongewervelde dieren.
Goud is het enige metaal met zo'n felle gele kleur, dus dit is een element dat je op het oog zou moeten kunnen herkennen. Er zijn er echter meerdere chemische bestanddelen met een vergelijkbare kleur, dus mensen zijn door de eeuwen heen voor de gek gehouden door verschillende vormen van "dwaasgoud".
Lood is een zacht, zwaar grijs metaal. Je herkent het misschien niet op het gezicht, maar je zou het wel weten als je het tegenkomt, omdat je het met een vingernagel kunt krabben en het is extreem zwaar vanwege zijn formaat. Lood wordt oa gebruikt tegen straling van röntgenstralen.
Meer dan 78% van de lucht die je inademt is stikstof. Het is een kleurloos gas, dus je kunt niet veel vertellen over zijn identiteit door uiterlijk in die vorm. Wanneer het is gemaakt vloeibare stikstofblijft het element kleurloos. Veel andere gassen ontwikkelen kleur als vloeistoffen en vaste stoffen. Zo zijn vloeibare en vaste zuurstof blauw.
Wetenschappers geloven dat een deel van de reden waarom de aarde warm is, te wijten is aan warmte die wordt gegenereerd door radioactief verval van uranium, thorium en verwante radio-isotopen. Uranium is zowel giftig als radioactief, dus het is geen element waar je mee wilt rotzooien. Het uiterlijk is niet onderscheidend (behalve dat er meestal een stralingssymbool in de buurt is). Zoals de meeste elementen is het een grijsachtig metaal.
Silicium maakt meer dan 25% uit van de aardkorst. Zuiver silicium wordt gebruikt in de elektronica en het element is essentieel voor het leven van dieren en planten. Het is eigenlijk vrij moeilijk om er een aantal van te onderscheiden de metalloïden op zicht, aangezien de allotropen een vergelijkbaar uiterlijk kunnen hebben.
Wetenschappers geloven dat ongeveer 75% van het heelal bestaat uit donkere materie en donkere energie, maar de meeste gewone materie bestaat uit het element waterstof. Ongeveer 75% van deze materie is waterstof, met helium bijna 25%, en alle andere elementen samen minder dan 1%!