Niet alle dinosaurussen waren kwijlend, vlezige vleeseters of gedrongen plantenkisten met een vat boven de borst - een paar waren net zo schattig als een pasgeboren puppy of kitten (hoewel dat natuurlijk veel te maken heeft met hoe deze schattige dinosaurussen door de moderne wereld zijn weergegeven) "paleo-artiesten"). Hieronder ontdek je 10 echte dinosaurussen die schattig genoeg zijn om de cover van een Jurassic Hallmark-kaart te sieren. (Beginnen je tanden pijn te doen van al deze zoetheid? Bekijk dan onze lijst met de 10 lelijkste dinosaurussen.)
Geloof het of niet, de adorably tiny (slechts drie voet lang van kop tot staart en 20 of 30 pond), tuft-tailed, two-legged Chaoyangsaurus was een verre voorouder van gehoornde, franje dinosauriërs zoals Triceratops en Pentaceratops. Net als veel andere "basale" ceratopsians van het late Jura en het vroege Krijt, Chaoyangsaurus heeft mogelijk zijn bladdieet aangevuld met noten en zaden, en sommige paleontologen geloven dat het in staat was om te zwemmen (wat die structuur op de achterkant van zijn staart kan verklaren).
De meest kleine sauropod maar toch geïdentificeerd, Europasaurus woog slechts ongeveer 1.000 tot 2.000 pond, waardoor het de echte runt van het nest is in vergelijking met tijdgenoten van 20 of 30 ton zoals Brachiosaurus en Apatosaurus. Waarom was Europasaurus zo klein en, nou ja, zo schattig? De heersende theorie is dat deze plantetende dinosaurus zich beperkte tot een eilandhabitat in Midden-Europa en "evolueerde" kleiner "om de schaarse voedselvoorraad niet te overtreffen - de vleesetende dinosaurussen in het gebied waren relatief klein als goed.
Gigantoraptor is een van die dinosaurussen waarvan de schattigheid recht evenredig is met de smaak van welke kunstenaar dan ook die het illustreert. Technisch gezien niet waar roofvogel, Gigantoraptor kan zijn bedekt met lange, getufte veren (schattig) of knoestige, schurende haren (niet zo schattig). Gigantoraptor's schattige quotiënt hangt ook af van het feit of deze twee ton Oviraptor familielid stelde zich tevreden met een vegetarisch dieet of smaakte van tijd tot tijd een klein zoogdier. Hoe het ook zij, het was een van de grootste gevederde dinosauriërs uit het Mesozoïcum.
Zo schattig als de naam moeilijk uit te spreken is (veel minder spreuk), Leaellynasaura was een menselijke maat ornithopod van Midden-Krijt Australië. Het meest "awwww" -inducerende aspect van deze dinosaurus waren zijn grote ogen, een aanpassing aan de duisternis waarin zijn leefgebied een groot deel van het jaar werd ondergedompeld. Dat doet ook geen pijn Leaellynasaura is vernoemd naar een 8-jarig meisje, de dochter van de Australische paleontoloog Patricia Vickers-Rich.
Limusaurus was voor andere vleesetende dinosauriërs wat de vriendelijke Ferdinand voor andere stieren was. Te oordelen naar zijn lange, taps toelopende, tandeloze snuit, was deze Aziatische dinosaurus misschien een vegetariër en werd hij waarschijnlijk niet uitgenodigd voor veel voetbalwedstrijden door zijn grotere, engere familieleden zoals Yangchuanosaurus en Szhechuanosaurus. Men stelt zich de zachtmoedige 75 pond voor Limusaurus ergens in een veld, zich voedend met paardebloemen en de beschimpingen van zijn theropode neven negeren.
Bijna zo klein als de naam, Mei (Chinees voor "in slaap") was een gevederde theropode van vroeg Krijt China is nauw verwant aan het veel grotere Troodon. Wat aan je hart zal trekken is dat het enige bekende fossiele exemplaar van Mei werd gevonden opgerold in een bal, zijn staart om zijn lichaam gewikkeld en zijn hoofd onder zijn arm gestopt. Blijkbaar (en niet zo schattig) werd dit slapende jong ongeveer 140 miljoen jaar geleden levend begraven door een plotselinge zandstorm.
Van de kortste dinosaurusnaam (Mei, vorige dia), komen we bij de langste met absoluut geen vermindering van schattigheid. Micropachycephalosaurus vertaalt uit het Grieks als "kleine dikkopige hagedis", en dat is precies wat deze dinosaurus was - een vijf pond pachycephalosaur dat ongeveer 80 miljoen jaar geleden door het late Krijt zwierf. Twee zijn moeilijk voor te stellen Micropachycephalosaurus mannetjes koppen elkaar voor dominantie in de kudde, maar hey, zou het niet schattig zijn?
Nee, de naam is geen verwijzing naar Mini-Me, de kleine dubbelganger van Dr. Evil in de Austin Powers films. Maar het kan net zo goed zijn: As ankylosauriërs Gaan, Minmi was klein, "slechts" ongeveer 10 voet lang en 500 tot 1.000 pond. Wat deze Australische dinosaurus bijzonder schattig maakt, is dat hij, vergeleken met zijn lichaamsgrootte, kleinere hersenen had dan de meeste van zijn gepantserde ras. Omdat ankylosauriërs in het begin niet bepaald de slimste dinosaurussen waren, maakt dat wel Minmi het Krijt-equivalent van Baby Huey.
Zijn naaste neef, Therizinosaurus, krijgt alle pers, maar Nothronychus verdient schattigheidspunten vanwege het geniale, ruige, Big Bird-achtige uiterlijk (lange, taps toelopende voorklauwen, smalle snuit en prominente potbuik) en het veronderstelde herbivore dieet. Gek genoeg, Nothronychus is ook de eerste therizinosaur ooit geïdentificeerd buiten Azië; misschien namen enkele grotere Noord-Amerikaanse dinosauriërs die 80 miljoen jaar geleden Mongolië bezochten het als huisdier mee naar huis.
Waarschijnlijk het meest obscure item in deze lijst, Unaysaurus was een van de eersten prosauropoden, de tweevoetige, plantetende dinosauriërs die verre voorouders zijn van de enorme sauropoden en titanosauriërs dat tientallen miljoenen jaren later leefde. Kleiner dan de meeste prosauropoden die erop volgden (slechts ongeveer acht voet lang en 200 pond), Unaysaurus was zachtaardig en onschuldig genoeg om een eigen tv-programma te hebben, als er de laatste tijd tv's hadden bestaan Trias periode.