Tyrannosaurus Rex vs. Triceratops in een dinosaurusgevecht

Niet alleen Triceratops en Tyrannosaurus Rex de twee meest populaire dinosaurussen die ooit hebben geleefd, ze waren ook tijdgenoten, die de vlakten, kreken en bossen van de laatste tijd rondsnuffelden Krijt Noord-Amerika, ongeveer 65 miljoen jaar geleden. Het is onvermijdelijk dat een hongerige T. Rex en een behoedzame Triceratops zouden af ​​en toe paden hebben gekruist. De vraag is, welke van deze dinosaurussen zegeviert in hand-tot-hand (of beter gezegd, klauw tot klauw) vechten?

T. Rex heeft niet echt een introductie nodig, maar laten we er toch een geven. Deze 'tiranhagediskoning' was een van de meest angstaanjagende moordmachines in de geschiedenis van het leven op aarde. Volwassen volwassenen wogen in de buurt van zeven of acht ton en waren uitgerust met massief gespierde kaken bezaaid met talrijke scherpe, scherende tanden. Toch blijft er enige onenigheid bestaan ​​over de vraag of T. Rex jaagde actief op zijn voedsel, of verkoos boven te spoelen reeds dode karkassen.

Volgens recente studies heeft T. Rex kauwde op zijn prooi met een kracht van twee of drie ton per vierkante inch (vergeleken met de 175 pond of zo voor de gemiddelde mens). Te oordelen naar de grootte van zijn reukkwabben, T. Rex had ook een goed ontwikkeld reukvermogen en het gehoor en het gezichtsvermogen waren waarschijnlijk beter dan gemiddeld volgens laat-Krijt-normen. Een onconventioneel wapen mogelijk T. Rex's slechte adem; rottende stukken vlees die vastzitten in de tanden van deze theropode, kunnen dodelijke bacteriële infecties hebben overgedragen aan elk dier dat het geluk heeft een eerste hap te overleven.

Als "wapenwedstrijden" gaan, T. Rex was een hands-down verliezer; de armen van deze dinosaurus waren zo kort en gedrongen dat ze bijna nutteloos zouden zijn geweest in een gevecht (behalve misschien om bijna-dode of stervende prooien dicht bij zijn borst te grijpen). Ondanks wat je hebt gezien in films als "Jurassic Park", T. Rex was waarschijnlijk niet de snelste dinosaurus ter wereld. Een volwassene die op volle snelheid rent, was misschien geen partij voor een vijfjarige kleuter met loopwielen.

Alle theropoden (de familie van vleesetende dinosaurussen waaronder T. Rex) leken vaag op elkaar, maar Triceratops heeft een meer onderscheidend profiel. Het hoofd van deze dinosaurus was een derde van de lengte van zijn hele lichaam - sommige bewaard gebleven schedels zijn ruim zeven voet lang - en het was versierd met een uitgestrekte franje, twee gevaarlijke, naar voren gerichte hoorns en een kleiner uitsteeksel aan het einde van zijn snuit. Een volwassen Triceratops woog drie of vier ton, ongeveer de helft van zijn tyrannosaur-aartsvijand.

Hebben we die hoorns genoemd? Zeer weinig dinosauriërs, al dan niet vleesetend, zouden zich door Triceratops hebben kunnen laten doordringen, hoewel het onduidelijk is hoe nuttig deze logge wapens zouden zijn geweest in het heetst van de strijd. Zoals veel grote planteneters van zijn tijd, werd Triceratops laag bij de grond gebouwd, waardoor het een koppig zwaartepunt waardoor deze dinosaurus erg moeilijk zou zijn los te maken als hij ervoor koos om op te staan ​​en een strijd.

De plantetende dinosauriërs van het late Krijt waren niet de slimste groep. Over het algemeen hebben carnivoren meer geavanceerde hersenen dan herbivoren, wat betekent dat Triceratops ver overklast zou zijn door T. Rex op de IQ-afdeling. Ook, terwijl we niet weten hoe snel T. Rex kon rennen, het is een gok dat zelfs de pokiest volwassene sneller was dan de logge, viervoetige Triceratops, die niets sneller hoefde na te streven dan een gigantische varen.

Laten we voor het moment aannemen dat deze specifieke T. Rex is het spoelen voor zijn maaltijden beu en wil voor de verandering een warme lunch. Vangend een vleugje grazende Triceratops, laadt het op topsnelheid en ramt de herbivoor in zijn flank met zijn enorme kop. Triceratops wankelt, maar slaagt erin om op zijn olifantachtige voeten te blijven, en het draait onhandig zijn eigen gigantische kop rond in een late poging om schade aan te richten met zijn hoorns. T. Rex duikt naar de keel van Triceratops maar botst in plaats daarvan met zijn enorme franje, en beide dinosaurussen vallen onhandig op de grond. De strijd staat op het spel. Welke strijder komt als eerste overeind, om weg te rennen of uit te vallen voor de moord?

Triceratops! Hobbelde aan zijn nietige armen, T. Rex heeft een paar kostbare seconden nodig om zichzelf van de grond te tillen - tegen die tijd is Triceratops op handen en voeten gaan liggen en in de borstel gesprongen. Enigszins beschaamd, T. Rex staat eindelijk weer op eigen benen en stampt weg op zoek naar kleinere, meer handelbare prooien - misschien het mooie karkas van een onlangs overleden hadrosaurus.