Biografie van Benito Mussolini, Italiaanse fascistische dictator

Benito Mussolini (29 juli 1883 - 28 april 1945) was van 1922 tot 1943 de 40e premier van Italië. Als hechte bondgenoot van Adolf Hitler gedurende Tweede Wereldoorlog, wordt hij beschouwd als een centrale figuur in de geboorte van het Europese fascisme. In 1943 werd Mussolini vervangen als premier en diende hij als hoofd van de Italiaanse Sociale Republiek tot aan zijn gevangenneming en executie door Italiaanse partizanen in 1945.

Snelle feiten: Benito Mussolini

Benito Amilcare Andrea Mussolini werd geboren op 29 juli 1883 in Predappio, een gehucht boven Verano di Costa in Noord-Italië. Mussolini's vader Alessandro was een smid en een fervent socialist die de religie minachtte. Zijn moeder Rosa Maltoni was lerares op een basisschool en een vrome katholiek.

Mussolini had twee jongere broers en zussen: broer Arnaldo en zus Edvidge. Opgroeien bleek Mussolini een moeilijk kind te zijn. Hij was ongehoorzaam en opvliegend. Tweemaal werd hij van school gestuurd omdat hij medestudenten mishandelde met een zakmes. Ondanks alle moeilijkheden die hij veroorzaakte, slaagde Mussolini er nog steeds in om een ​​diploma te behalen en werkte hij zelfs een korte tijd als onderwijzeres.

Op zoek naar betere banen, verhuisde Mussolini naar Zwitserland in juli 1902. Daar werkte hij verschillende baantjes en bracht hij zijn avonden door met het bijwonen van lokale socialistische partijbijeenkomsten. Een van zijn banen was het werken als propagandist voor een vakbond van metselaars. Mussolini nam een ​​zeer agressieve houding aan, pleitte vaak voor geweld en drong aan op een algemene staking om verandering teweeg te brengen, wat er allemaal toe leidde dat hij meerdere keren werd gearresteerd.

Tussen zijn turbulente werk bij de vakbond gedurende de dag en zijn vele toespraken en discussies met socialisten 's nachts, Mussolini maakte al snel genoeg naam in socialistische kringen dat hij verschillende socialisten begon te schrijven en te redigeren kranten.

In 1904 keerde Mussolini terug naar Italië om zijn dienstplicht te vervullen in het vredestijdleger van Italië. In 1909 woonde hij korte tijd in Oostenrijk, waar hij werkte voor een vakbond. Hij schreef voor een socialistische krant en zijn aanvallen op militarisme en nationalisme leidden tot zijn verwijdering uit het land.

Na zijn terugkeer in Italië bleef Mussolini pleiten voor socialisme en ontwikkelde hij zijn vaardigheden als redenaar. Hij was krachtig en gezaghebbend, en hoewel hij vaak fout was in hun feiten, waren zijn toespraken altijd boeiend. Zijn opvattingen en zijn oratoriumvaardigheden brachten hem al snel onder de aandacht van zijn mede-socialisten. Op 1 december 1912 begon Mussolini te werken als redacteur van de Italiaanse socialistische krant Avanti!

In 1914, de moord op aartshertog Franz Ferdinand zetten een reeks gebeurtenissen op gang die in het begin van zijn hoogtepunt waren Eerste Wereldoorlog. Op 3 augustus 1914 kondigde de Italiaanse regering aan dat ze strikt neutraal zou blijven. Mussolini gebruikte aanvankelijk zijn functie als redacteur van Avanti! mede-socialisten aan te sporen de regering te steunen in haar neutraliteitspositie.

Zijn opvattingen over de oorlog veranderden echter snel. In september 1914 schreef Mussolini verschillende artikelen ter ondersteuning van degenen die de deelname van Italië aan de oorlog steunden. De redactionele artikelen van Mussolini veroorzaakten opschudding onder zijn mede-socialisten en in november van dat jaar, na een bijeenkomst van de partijbestuurders, werd hij formeel uit de partij gezet.

Op 23 mei 1915 beval de Italiaanse regering de algemene mobilisatie van de strijdkrachten. De volgende dag verklaarde Italië de oorlog aan Oostenrijk en trad officieel toe tot de Eerste Wereldoorlog. Mussolini accepteerde zijn oproep tot het ontwerp en meldde zich op 31 augustus 1915 in Milaan aan en werd ingedeeld bij het 11e regiment van de Bersaglieri (een korps scherpschutters).

In de winter van 1917 testte de eenheid van Mussolini een nieuwe mortel toen het wapen explodeerde. Mussolini raakte ernstig gewond, met meer dan 40 stukjes granaatscherven in zijn lichaam. Na een lang verblijf in een militair hospitaal, herstelde hij van zijn verwondingen en werd hij uit het leger ontslagen.

Na de oorlog begon Mussolini, die beslist anti-socialistisch was geworden, te pleiten voor een sterke centrale regering in Italië. Al snel pleitte hij ook voor een dictator om die regering te leiden.

Mussolini was niet de enige die klaar was voor een grote verandering. De Eerste Wereldoorlog had Italië in puin verlaten en mensen zochten naar een manier om het land weer sterk te maken. Een golf van nationalisme overspoelde Italië en veel mensen begonnen lokale nationalistische groepen te vormen.

Het was Mussolini die op 23 maart 1919 deze groepen persoonlijk samenbracht tot één nationale organisatie onder zijn leiding. Mussolini noemde deze nieuwe groep Fasci di Combattimento (de fascistische partij).

Mussolini vormde groepen gemarginaliseerde ex-militairen in squadristi. Naarmate hun aantal groeide, de squadristi werden gereorganiseerd in de Milizia Volontaria per la Sicuressa Nazionale, of MVSN, dat later zou dienen als het nationale veiligheidsapparaat van Mussolini. Gekleed in zwarte shirts of truien, de squadristi heeft de bijnaam 'Blackshirts' gekregen.

In de zomer van 1922 maakten de Blackshirts een strafmars door de provincies Ravenna, Forli en Ferrara in Noord-Italië. Het was een nacht van angst; squadrons hebben het hoofdkwartier en de huizen van elk lid van zowel socialistische als communistische organisaties platgebrand.

In september 1922 hadden de Blackshirts het grootste deel van Noord-Italië in handen. Mussolini organiseerde op 24 oktober 1922 een Fascistische Partijconferentie om een coup de main of "sluipaanval" op de Italiaanse hoofdstad Rome. Op 28 oktober marcheerden gewapende teams van Blackshirts naar Rome. Hoewel slecht georganiseerd en slecht bewapend, verliet de verhuizing de parlementaire monarchie van koning Victor Emmanuel III in verwarring.

Mussolini, die in Milaan was achtergebleven, ontving een aanbod van de koning om een ​​coalitieregering te vormen. Mussolini begaf zich vervolgens naar de hoofdstad, ondersteund door 300.000 mannen en in een zwart shirt. Op 31 oktober 1922, op 39-jarige leeftijd, werd Mussolini beëdigd als premier van Italië.

Nadat verkiezingen waren gehouden, had Mussolini voldoende zetels in het parlement om zichzelf te benoemen Il Duce ("de leider") van Italië. Op 3 januari 1925 verklaarde Mussolini, met de steun van zijn fascistische meerderheid, zichzelf tot dictator van Italië.

Tien jaar lang bloeide Italië in vrede. Mussolini was echter van plan Italië tot een rijk te maken en daarvoor had het land een kolonie nodig. In oktober 1935 viel Italië Ethiopië binnen. De verovering was wreed. Andere Europese landen hadden kritiek op Italië, vooral vanwege het gebruik van mosterdgas door de natie. In mei 1936 gaf Ethiopië zich over en had Mussolini zijn rijk. Dit was het hoogtepunt van de populariteit van Mussolini; het ging allemaal bergafwaarts vanaf daar.

Van alle landen in Europa was Duitsland de enige die de aanval van Mussolini op Ethiopië steunde. In die tijd werd Duitsland geleid door Adolf Hitler, die zijn eigen fascistische organisatie had gevormd, de Nationaal-Socialistische Duitse Arbeiderspartij (gewoonlijk de nazi partij).

Hitler bewonderde Mussolini; Mussolini daarentegen hield aanvankelijk niet van Hitler. Hitler bleef echter Mussolini steunen en steunen, zoals tijdens de oorlog in Ethiopië, die Mussolini uiteindelijk in een alliantie met hem bracht. In 1938 keurde Italië het Manifest of Race goed, dat joden in Italië hun Italiaanse staatsburgerschap ontnam, joden uit de regering verwijderde en banen in het onderwijs onderwees, en het huwelijk verboden. Italië trad in de voetsporen van nazi-Duitsland.

Op 22 mei 1939 sloot Mussolini het "Pact of Steel" met Hitler, dat de twee landen in wezen bond in geval van oorlog - en er zou spoedig oorlog komen.

Op 1 september 1939 Duitsland viel Polen binnen, het initiëren van de Tweede Wereldoorlog. Op 10 juni 1940, na getuige te zijn geweest van de beslissende overwinningen van Duitsland in Polen en Frankrijk, vaardigde Mussolini een oorlogsverklaring uit aan Frankrijk en Groot-Brittannië. Vanaf het begin was het echter duidelijk dat Mussolini geen gelijkwaardige partner was met Hitler - en Mussolini hield daar niet van.

Na verloop van tijd raakte Mussolini gefrustreerd door zowel Hitlers successen als door het feit dat Hitler de meeste van zijn militaire plannen voor hem geheim hield. Mussolini zocht een manier om Hitler's prestaties na te bootsen zonder Hitler op de hoogte te stellen van zijn plannen. Tegen het advies van zijn legeraanvoerders gaf Mussolini in september 1940 opdracht tot een aanval op de Britten in Egypte. Na aanvankelijke successen kwam de aanval tot stilstand en werden Duitse troepen gestuurd om de verslechterende Italiaanse posities te versterken.

Beschaamd door het falen van zijn legers in Egypte viel Mussolini tegen het advies van Hitler Griekenland aan op 28 oktober 1940. Zes weken later stokte ook deze aanval. Verslagen werd Mussolini gedwongen de Duitse dictator om hulp te vragen. Op 6 april 1941 viel Duitsland beide binnen Joegoslavië en Griekenland, meedogenloos beide landen veroveren en Mussolini redden van de nederlaag.

Ondanks de overwinningen van nazi-Duitsland in de beginjaren van de Tweede Wereldoorlog keerde het tij uiteindelijk tegen Duitsland en Italië. Tegen de zomer van 1943, met Duitsland verzand in een uitputtingsoorlog met Rusland, begonnen geallieerde troepen Rome te bombarderen. Leden van de Italiaanse fascistische raad keerden zich tegen Mussolini. Ze kwamen bijeen en verhuisden om de koning zijn constitutionele bevoegdheden te laten hervatten. Mussolini werd gearresteerd en naar het bergdorp Campo Imperatore in Abruzzi gestuurd.

Op 12 september 1943 werd Mussolini gered uit gevangenschap door een Duits zweefvliegtuig onder bevel van Otto Skorzey. Hij werd naar München gevlogen en ontmoette Hitler kort daarna. Tien dagen later werd Mussolini op bevel van Hitler geïnstalleerd als hoofd van de Italiaanse sociale republiek in Noord-Italië, die onder Duits toezicht bleef.

Op 27 april 1945, met Italië en Duitsland op de rand van de nederlaag, probeerde Mussolini naar Spanje te vluchten. In de middag van 28 april, op weg naar Zwitserland om aan boord van een vliegtuig te gaan, werden Mussolini en zijn minnares Claretta Petacci gevangen genomen door Italiaanse partizanen.

Gedreven naar de poorten van de Villa Belmonte, werden ze doodgeschoten door een partijgeschoten ploeg. De lijken van Mussolini, Petacci en andere leden van hun partij werden op 29 april 1945 per vrachtwagen naar Piazza Loreto gereden. Het lichaam van Mussolini werd op de weg gedumpt en mensen uit de lokale buurt misbruikten zijn lijk. Enige tijd later werden de lichamen van Mussolini en Petacci ondersteboven opgehangen voor een tankstation.

Hoewel ze aanvankelijk anoniem werden begraven op de Musocco-begraafplaats in Milaan, de Italiaanse regering toegestaan ​​dat de overblijfselen van Mussolini opnieuw worden begraven in de familiecrypt in de buurt van Verano di Costa op 31 augustus, 1957.

Hoewel het Italiaanse fascisme tijdens de Tweede Wereldoorlog werd verslagen, heeft Mussolini een aantal neofascistische en extreem-rechtse organisaties in Italië en in het buitenland, waaronder de People of Freedom-partij en de Italiaanse Social Beweging. Zijn leven is het onderwerp geweest van verschillende documentaires en dramatische films, waaronder 'Vincere' en 'Benito'.

• Bosworth, R. J. B. 'Mussolini.' Bloomsbury Academic, 2014.
• Hibbert, Christopher. 'Benito Mussolini: een biografie.' Penguin, 1965.