Ondanks intensief onderzoek door historici is er geen - en zal er ook nooit zijn - een definitieve lijst van de slachtoffers die zijn toegebracht tijdens Eerste Wereldoorlog. Waar werd getracht gedetailleerde gegevens bij te houden, ondermijnden de eisen van de strijd die. Het destructieve karakter van de oorlog, een conflict waarbij soldaten volledig konden worden uitgewist of onmiddellijk begraven, vernietigde zowel de archieven zelf als de herinneringen van degenen die het lot van hun kenden kameraden.
De cijfers schatten
Voor veel landen variëren de geschatte cijfers alleen binnen de honderden, zelfs tienduizenden, maar die van andere - met name Frankrijk - kunnen meer dan een miljoen uit elkaar liggen. Bijgevolg zijn de hier gegeven cijfers afgerond op het dichtstbijzijnde duizendtal (Japan is een uitzondering, gezien het lage aantal). De cijfers in deze en bijna elke andere lijst zullen verschillen; de verhoudingen moeten echter gelijk blijven en het zijn deze (hier weergegeven als percentages) die het grootste inzicht mogelijk maken.
Bovendien is er geen overeenkomst over de vraag of de doden en gewonden van het Britse rijk hieronder worden vermeld overkoepelende titel of door individuele natie (en er is zeker geen conventie voor die regio's die sindsdien verdeeld).
Hoe mensen stierven
Veel mensen verwachten dat de doden en wonden van de Eerste Wereldoorlog het gevolg zijn van kogels, aangezien soldaten verwikkeld waren in gevechten: beschuldigingen in niemandsland, gevechten om loopgraven, enz. Hoewel kogels zeker veel mensen hebben gedood, was het luchtartillerie die het meest heeft gedood. Deze dood uit de lucht kan mensen begraven of gewoon een ledemaat afblazen, en het herhaalde hameren van miljoenen granaten veroorzaakte ziekte, zelfs als de granaatscherven niet raakten. Deze verwoestende moordenaar, die je zou kunnen doden terwijl je op je eigen grondgebied was, weg van vijandelijke troepen, was aangevuld met nieuwe wapens: de mensheid heeft haar vreselijke reputatie waargemaakt door te beslissen dat er nieuwe moordmethoden waren nodig, en gifgas werd geïntroduceerd op beide westers en oostfronten. Dit heeft niet zoveel mensen gedood als je zou denken, gezien de manier waarop we het ons herinneren, maar degenen die het heeft gedood, stierven een pijnlijke en afzichtelijke dood.
Sommigen zeggen dat het dodental van de Eerste Wereldoorlog tegenwoordig wordt gebruikt als een emotioneel wapen dat wordt gebruikt om het conflict binnen te werpen overweldigend negatieve termen, onderdeel van het moderne revisionisme over de oorlog, wat misschien een volkomen oneerlijke manier is om te portretteren het conflict. Een blik op de onderstaande lijst, met miljoenen doden, tijdens een oorlog om imperiale controle, is bewijsmateriaal. De enorme en littekenachtige psychologische effecten van degenen die gewond zijn geraakt of degenen die geen fysieke wonden hebben opgelopen (en niet verschijnen) in de lijst hieronder), maar toch emotionele wonden opgelopen, moet ook in gedachten worden gehouden als je kijkt naar de menselijke kosten hiervan conflict. Een generatie was beschadigd.
Opmerkingen over landen
Met betrekking tot Afrika verwijst het cijfer van 55.000 naar soldaten die gevechten hebben gezien; het aantal Afrikanen dat als hulpfunctionaris of anderszins betrokken is, zal waarschijnlijk enkele honderdduizenden omvatten. Er kwamen troepen uit Nigeria, Gambia, Rhodesië / Zimbabwe, Sierra Leone, Oeganda, Nyasaland / Malawi, Kenia en de Gold Coast. Cijfers voor Zuid-Afrika worden afzonderlijk gegeven. In het Caribisch gebied trok het Britse West-Indische regiment mannen uit de hele regio, waaronder Barbados, Bahama's, Honduras, Grenada, Guyana, Benedenwindse Eilanden, St. Lucia, St. Vincent en Trinidad en Tobago; het grootste deel kwam uit Jamaica.
De cijfers zijn geciteerd uit The Longman Companion to the First World War (Colin Nicholson, Longman 2001, pag. 248); ze zijn afgerond op het dichtstbijzijnde duizendtal. Alle percentages zijn van mij; ze verwijzen naar het percentage van het gemobiliseerde totaal.
Slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog
| Land | Gemobiliseerd | Gedood | Gewond | Totaal K en W | Slachtoffers |
| Afrika | 55,000 | 10,000 | onbekend | onbekend | - |
| Australië | 330,000 | 59,000 | 152,000 | 211,000 | 64% |
| Oostenrijk-Hongarije | 6,500,000 | 1,200,000 | 3,620,000 | 4,820,000 | 74% |
| België | 207,000 | 13,000 | 44,000 | 57,000 | 28% |
| Bulgarije | 400,000 | 101,000 | 153,000 | 254,000 | 64% |
| Canada | 620,000 | 67,000 | 173,000 | 241,000 | 39% |
| De Caraïben | 21,000 | 1,000 | 3,000 | 4,000 | 19% |
| Franse rijk | 7,500,000 | 1,385,000 | 4,266,000 | 5,651,000 | 75% |
| Duitsland | 11,000,000 | 1,718,000 | 4,234,000 | 5,952,000 | 54% |
| Groot Brittanië | 5,397,000 | 703,000 | 1,663,000 | 2,367,000 | 44% |
| Griekenland | 230,000 | 5,000 | 21,000 | 26,000 | 11% |
| India | 1,500,000 | 43,000 | 65,000 | 108,000 | 7% |
| Italië | 5,500,000 | 460,000 | 947,000 | 1,407,000 | 26% |
| Japan | 800,000 | 250 | 1,000 | 1,250 | 0.2% |
| Montenegro | 50,000 | 3,000 | 10,000 | 13,000 | 26% |
| Nieuw-Zeeland | 110,000 | 18,000 | 55,000 | 73,000 | 66% |
| Portugal | 100,000 | 7,000 | 15,000 | 22,000 | 22% |
| Roemenië | 750,000 | 200,000 | 120,000 | 320,000 | 43% |
| Rusland | 12,000,000 | 1,700,000 | 4,950,000 | 6,650,000 | 55% |
| Servië | 707,000 | 128,000 | 133,000 | 261,000 | 37% |
| Zuid-Afrika | 149,000 | 7,000 | 12,000 | 19,000 | 13% |
| kalkoen | 1,600,000 | 336,000 | 400,000 | 736,000 | 46% |
| Verenigde Staten van Amerika | 4,272,500 | 117,000 | 204,000 | 321,000 | 8% |
Bronnen en verder lezen
- Broadberry, Stephen en Mark Harrison (eds). "De economie van de Eerste Wereldoorlog." Cambridge: Cambridge University Press, 2005.
- Aanbieding, Avner. 'De Eerste Wereldoorlog: een agrarische interpretatie.' Oxford: Oxford University Press, 1991.
- Hall, George J. "Wisselkoersen en slachtoffers tijdens de Eerste Wereldoorlog." Journal of Monetary Economics 51.8 (2004): 1711–42. Afdrukken.
- Hoeffler D. F., en L. J. Melton. "Veranderingen in de verspreiding van slachtoffers van de marine en het marinekorps vanaf de Eerste Wereldoorlog tot en met het conflict in Vietnam."Military Medicine 146.11 (1981). 776–779.
- Keegan, John. "De Eerste Wereldoorlog." New York: Vintage Books, 1998.
- Nicholson, Colin. 'The Longman Companion to the First World War: Europe 1914–1918.' Routledge, 2014.
- Winter, J. M. "'Lost Generation' van Groot-Brittannië uit de Eerste Wereldoorlog." Bevolkingsonderzoeken 31.3 (1977): 449–66. Afdrukken.