Terwijl mensen en veel andere soorten rood bloed hebben, hebben door het ijzer in hun hemoglobine andere dieren bloed in verschillende kleuren. Spinnen (evenals degenkrabben en bepaalde andere geleedpotigen) hebben blauw bloed vanwege de aanwezigheid van op koper gebaseerde hemocyanine in hun bloed.
Sommige dieren, zoals de zeekomkommers, hebben zelfs geel bloed. Wat kan bloedgeel maken? De gele verkleuring is te wijten aan een hoge concentratie geel vanadium-gebaseerd pigment, vanabin. In tegenstelling tot hemoglobine en hemocyanine lijkt vanabine niet betrokken te zijn bij het transport van zuurstof. Naast vanabine hebben zeekomkommers voldoende hemocyanine in hun bloed om in hun zuurstofbehoefte te voorzien. De rol van vanabin blijft eigenlijk een beetje een mysterie.
Misschien maakt het deel uit van een afweermechanisme om de zeekomkommers onaantrekkelijk of giftig te maken voor parasieten en roofdieren. Zeekomkommer wordt echter in veel culturen gebruikt om te koken, waar het wordt geprezen vanwege zijn gladde textuur en mogelijke gezondheidsvoordelen. Vanadium is een controversieel voedingssupplement dat mogelijk de insulinegevoeligheid en atletische prestaties beïnvloedt.