Een espboom is de meest verspreide boomsoort in Noord-Amerika, variërend van Alaska tot Newfoundland en langs de Rocky Mountains tot Mexico. Interessant is dat Utah en Colorado de thuisbasis zijn van het grootste deel van het natuurlijke areaal esp in de wereld.
Aspenbomen worden beschreven als een zeer belangrijke en gemeenschapsafhankelijke "sluitsteensoort" binnen zijn natuurlijke verspreidingsgebied. Aspenbomen zijn het meest zichtbaar van westelijk Noord-Amerikaans hardhout en bieden een ondergroei van biodiversiteit, natuurhabitat, veevoer, speciale bosproducten, en zeer gewilde landschappen.
Gemeenschappelijke namen van de boom zijn bevende esp, gouden esp, pijlkokerbladpen, kleine getande esp, Canadese esp, quakie en poppel. Het leefgebied van Aspen-bomen komt voor in pure stands op zandige, grindhellingen. Aspen is de enige transcontinentale loofboom die groeit van Newfoundland tot Californië en Mexico.
Aspen wordt vaak geassocieerd met de Douglas-houtsoort en is een pioniersboom na branden en houtkap. De boom heeft het meest windgevoelige blad van alle breedbladige soorten. De bladeren trillen en trillen bij matige wind.
De ronde tot driehoekige bladeren geven deze soort zijn naam, elk blad trilt bij de minste bries aan het einde van een lange, afgeplatte stengel. De dunne, voor schade vatbare schors is lichtgroen en glad met stroken wratten. Het heeft commerciële waarde voor meubelonderdelen, lucifers, dozen, papierpulp.
Het aspenboomgebied strekt zich uit van Newfoundland en Labrador in het westen van Canada langs de noordelijke bomengrens tot het noordwesten van Alaska en ten zuidoosten door Yukon en British Columbia. Overal in het westen van de Verenigde Staten ligt het voornamelijk in de bergen van Washington tot Californië, het zuiden van Arizona, Trans-Pecos Texas en het noorden van Nebraska. Van Iowa en Oost-Missouri strekt het zich uit van oost tot West Virginia, West Virginia, Pennsylvania en New Jersey. Trillende esp wordt ook gevonden in de bergen van Mexico, zo ver zuidelijk als Guanajuato. Wereldwijd hebben alleen Populus tremula, Europese esp, en Pinus sylvestris, Schotse den, een breder natuurlijk verspreidingsgebied.
'[Een] espboom wordt geboren uit vuur, aardverschuivingen en rampen. Het koloniseert verstoorde gebieden, massaal aan de zonnige randen van bossen en weiden, waar het met zijn witte schors en zachte gratie een van onze meest gewilde bomen voor natuurfotografie is. Het is een bergachtige soort in het westen, een boom van vochtige zandgronden in het oosten en het boomembleem in de boreale provincie Yukon... "
'De meeste individuele espbomen zijn lange, slanke, sierlijke bomen, die niet bekend staan om hun enorme afmetingen. Hun schorskleur en vertakkingspatroon dragen bij aan de illusie van kleine afmetingen, maar espen kunnen groot worden op gunstig terrein. De grootste bekende bevende esp bevindt zich in Ontonagon County aan de westkant van Upper Michigan. Het is 32,7 m lang en heeft een diameter van meer dan 0,10 m ...
"Esp boom zaad is moeilijk te behandelen vanwege zijn kleine omvang en bederfelijke aard. Alle schade opgelopen door het vestigen van espbomen tijdens transplantatieing zal de bomen verdoemen tot kankers, insectenaanvallen, schorsvlekken en vroegtijdige dood, dus espen kunnen het beste worden vastgesteld uit wortelstekken die rechtstreeks in de permanente plantlocatie zijn geplaatst. "- VanInheemse bomen voor Noord-Amerikaanse landschappen - Sternberg / Wilson
Ongedierte informatie met dank aan Robert Cox - Coöperatieve uitbreiding van de Colorado State University:
"Espenbomen worden aangetast door tal van insecten, ziekten en culturele problemen. Hoewel er in de regio veel mooie espen zijn, is het ook de meest voorkomende probleemboom besproken in telefoontjes of monsters naar de Plant Diagnostic van de Colorado State University Cooperative Extension Kliniek..."
"Aspenbomen zijn kortlevende bomen, zoals verwacht vanuit hun rol in de bosecologie. In het stadslandschap mag zelfs een goed verzorgde esp niet 20 jaar worden. Levensduur kan verder worden verkort door een of meer van de insecten of ziekten die espen aanvallen. Schimmelziekten, zoals Cytospora of andere kankers die de stam aanvallen, komen vaak voor, evenals ziekten van het gebladerte zoals roest of bladvlekken. Van de vele insecten die stedelijke aanplant van esp, oesterschelp, bladluizen en esp-takgalvliegen aanvallen, komen het meest voor. "
Vergeet niet dat espen erg gevoelig zijn voor veel milieuproblemen en meer dan vijfhonderd soorten parasieten, herbivoren, ziekten en andere schadelijke agentia bevatten. Aspen is voor velen een teleurstelling geweest in het landschap.