Als je sinds de middelbare school geen live toneelstuk hebt gezien, vraag je je misschien af waar je moet beginnen. Welke toneelstukken zijn essentieel voor een goed afgeronde theaterervaring? Veel van de toneelstukken die recensenten en publiek al jaren (of eeuwen) boeien en die tegenwoordig voortdurend op grote en kleine podia worden geproduceerd. Verken een inleiding tot theater die alles omvat, van toegankelijk Shakespeare show en een paar lachwekkende podium capriolen tot tot nadenken stemmende klassiekers als "Death of a Salesman". Deze tien toneelstukken zijn essentieel voor de nieuwkomer om uit te checken als een perfecte basisprimer voor de grote verscheidenheid aan toneelstukken beschikbaar.
Een dergelijke lijst zou niet compleet zijn zonder ten minste één toneelstuk van Shakespeare. Zeker, "Gehucht"is dieper en" Macbeth "is intenser, maar" A Midsummer Night's Dream "is de perfecte introductie voor degenen die nieuw zijn in Will's wereld.
Je zou denken dat de woorden van Shakespeare te uitdagend zijn voor een theatrale nieuwkomer. Zelfs als je de Elizabethaanse dialoog niet begrijpt, is "A Midsummer Night's Dream" nog steeds een wonderbaarlijk gezicht om te aanschouwen. Dit fantasiethema van feeën en verwarde geliefden brengt een leuke en vooral gemakkelijk te begrijpen verhaallijn over. De decors en kostuums zijn over het algemeen de meest fantasierijke producties van de bard.
Arthur Miller spelen is een essentiële toevoeging aan het Amerikaanse theater. Het is het bekijken waard, al was het maar om een acteur te zien die het opneemt tegen een van de meest uitdagende en lonende personages uit de geschiedenis van het podium: Willy Loman. Als gedoemde hoofdpersoon van het stuk is Loman zielig en toch boeiend.
Voor sommigen is dit stuk een beetje overschat en hardhandig. Sommigen vinden misschien zelfs dat de berichten in de laatste act van het stuk een beetje te flagrant zijn. Toch kunnen we als publiek niet wegkijken van deze worstelende, wanhopige ziel. En we kunnen niet anders dan ons afvragen hoe hij op ons lijkt.
Een opvallend contrast met de zwaarte van het moderne drama, dit geestige toneelstuk van Oscar Wilde is al meer dan een eeuw een publiek. Toneelschrijvers zoals George Bernard Shaw was van mening dat het werk van Wilde literair geniaal was, maar geen sociale waarde had. Maar als men satire waardeert, is "The Importance of Being Earnest" een verrukkelijke klucht die de draak steekt met de hogere klasse van het Victoriaanse Engeland.
Sophocles'meest populaire en schokkende spel is'Oedipus Rex'Weet je, degene waar koning Oedipus zonder het te weten zijn vader vermoordt en met zijn moeder trouwt. Het is moeilijk om niet te voelen dat de oude Oeddy een ruwe deal kreeg en dat de goden hem straften voor een onopzettelijke fout.
'Antigone' gaat daarentegen meer over onze eigen keuzes en hun gevolgen, en niet zozeer over de toorn van mythologische krachten. In tegenstelling tot veel Griekse toneelstukken is de centrale figuur ook een krachtige, uitdagende vrouw.
Dit krachtige familiedrama zit vol met rijkelijk ontwikkelde personages die je het ene moment aan het lachen maken en het volgende moment naar adem happen of ineenkrimpen. Wanneer de juiste cast is samengesteld (zoals het was voor de originele Broadway-cast uit 1959), staat het publiek in voor een meeslepende nacht van briljant acteren en rauwe, welbespraakte dialoog.
'A Doll's House' blijft het meest bestudeerd Henrik Ibsen spelen, en terecht. Hoewel het stuk meer dan een eeuw oud is, zijn de personages nog steeds fascinerend, de plot is nog steeds levendig en de thema's zijn nog steeds rijp voor analyse.
Middelbare scholieren en studenten lezen het stuk waarschijnlijk minstens één keer in hun academische carrière. Collega-toneelschrijver Shaw vond Ibsen het echte genie van het theater (in tegenstelling tot die Shakespeare-man!). Het is natuurlijk geweldig gelezen, maar niets is te vergelijken met het live zien van Ibsen's toneelstuk, vooral als de regisseur een ongelooflijke actrice heeft gecast in de rol van Nora Helmer.
Thorton Wilder's onderzoek van leven en dood in het fictieve dorp Grover's Corner gaat het tot op het bot van het theater. Er zijn geen sets en geen achtergronden, slechts een paar rekwisieten, en als het erop aankomt, is er weinig plotontwikkeling.
De Stage Manager is de verteller; hij controleert de voortgang van scènes. Maar met al zijn eenvoud en charme van een kleine stad is de laatste act een van de meer angstaanjagende filosofische momenten in het Amerikaanse theater.
Deze komedie over tweederangs acteurs in een disfunctionele toneelshow is heerlijk gek. Je mag in je hele leven net zo hard en zo lang lachen als je voor het eerst 'Noises Off' ziet. Het zorgt niet alleen voor hilariteit, het toneelstuk biedt ook hysterische inzichten in de wereld achter de schermen van wannabe thespians, demente regisseurs en gestreste stagehands.
Sommige toneelstukken zijn verwarrend. Dit verhaal van schijnbaar zinloos wachten is iets dat elke theaterbezoeker minstens één keer moet meemaken. Zeer geprezen door critici en geleerden, zal de absurdistische tragikomedie van Samuel Beckett je hoogstwaarschijnlijk verbijsterd laten krabben. Maar dat is precies het punt!
Er is vrijwel geen verhaallijn (met uitzondering van twee mannen die wachten op iemand die nooit aankomt). De dialoog is vaag. De personages zijn onderontwikkeld. Een getalenteerde regisseur kan deze schaarse show echter nemen en het podium vullen met dwaasheden en symboliek, chaos en betekenis. Heel vaak zit de opwinding niet zozeer in het script; het weerspiegelt de manier waarop de cast en crew Beckett's woorden interpreteren
Andere toneelschrijvers zoals Tennessee Williams en Eugene O'Neil hebben mogelijk meer intellectueel stimulerend materiaal gemaakt dan William Gibson's biografische spel van Hellen Keller en haar instructeur Anne Sullivan. Maar weinig toneelstukken bevatten zo'n rauwe, oprechte intensiteit.
Met de juiste cast zorgen de twee hoofdrollen voor inspirerende uitvoeringen: een klein meisje worstelt om in stille duisternis te blijven, terwijl een liefdevolle leraar haar de betekenis van taal en liefde laat zien. Als bewijs van de waarheidsgetrouwe kracht van het stuk wordt "The Miracle Worker" elke zomer opgevoerd in Ivy Green, de geboorteplaats van Helen Keller.