Struisvogelfeiten: leefgebied, gedrag, dieet

Het enige lid van zijn orde van vogels, de struisvogel (Struthio camelus) is de hoogste en zwaarste levende vogel. Hoewel ze niet vliegen, kunnen struisvogels, die inheems zijn in Afrika, sprinten met snelheden tot 45 mph en joggen over langere afstanden met een aanhoudende snelheid van 30 mph. Struisvogels hebben de grootste ogen van alle levende terrestrische gewervelden en hun 3 pond eieren zijn de grootste van alle levende vogels. Naast dit alles is de mannelijke struisvogel een van de weinige vogels op aarde met een functionerende penis.

Snelle feiten: de struisvogel

Struisvogels zijn de grootste vogels leeft vandaag, met volwassenen die tussen de 200 en 300 pond wegen. Volwassen mannetjes bereiken een hoogte van maximaal 6 voet en 7 centimeter lang; vrouwtjes zijn iets kleiner. Door hun enorme lichaamsgrootte en kleine vleugels kunnen ze niet vliegen. Struisvogels hebben een opmerkelijke warmtetolerantie en zijn bestand tegen temperaturen tot 132 graden Fahrenheit zonder veel stress. Struisvogels zijn pas ongeveer 150 jaar gedomesticeerd en zijn eigenlijk maar gedeeltelijk gedomesticeerd, of beter gezegd, zijn ze maar voor een korte periode van hun leven gedomesticeerd.

Struisvogels behoren tot een clan (maar niet tot de orde) van loopvogels die bekend staan ​​als de loopvogels. Loopvogels hebben gladde borstbeenderen zonder kielen, de botstructuren waaraan vliegspieren normaal gesproken vastzitten. Andere vogels die als loopvogels zijn geclassificeerd, zijn onder meer kasuarissen, kiwi's, moa's en emoes.

Struisvogels leven in Afrika en gedijen in een grote verscheidenheid aan habitats, waaronder woestijnen, halfdroge vlaktes, savannes en open bossen. Tijdens hun broedseizoen van vijf maanden vormen deze loopvogels koppels van vijf tot vijftig individuen, vaak vermengd met grazende zoogdieren zoals zebra's en antilopen. Wanneer het broedseizoen voorbij is, valt deze grotere kudde uiteen in kleine groepen van twee tot vijf vogels die voor de pasgeboren jongen zorgen.

Struisvogels zijn alleseters en eten dus voornamelijk plantaardig materiaal, hoewel ze soms ook insecten en kleine gewervelde dieren kunnen eten. Hoewel ze de voorkeur geven aan planten - vooral wortels, zaden en bladeren - eten ze ook sprinkhanen, hagedissen, slangen en knaagdieren. Het is zelfs bekend dat ze zand en kiezels eten, wat hen helpt hun voedsel te vermalen in hun spiermaag, een klein zakje waar voedsel wordt fijngemaakt en gescheurd voordat het de maag bereikt.

Struisvogels hoeven geen water te drinken; ze krijgen al het water dat ze nodig hebben van de planten die ze eten. Ze zullen echter drinken als ze een drinkplaats tegenkomen.

Mannelijke struisvogels worden hanen of hanen genoemd en vrouwtjes worden kippen genoemd. Een groep struisvogels wordt een kudde genoemd. Kuddes kunnen tot 100 vogels bevatten, hoewel de meeste 10 leden hebben, volgens de San Diego Zoo. De groep heeft een dominante man en een dominante vrouw en verschillende andere vrouwen. Alleenstaande mannetjes komen en gaan tijdens de paartijd.

Struisvogels leggen eieren van 3 pond, die ongeveer 6 inch lang en 5 inch in diameter zijn, waardoor ze de titel zijn van het grootste ei dat door elke levende vogel wordt geproduceerd. Mannetjes en vrouwtjes zitten op de eieren totdat ze uitkomen, tussen 42 en 46 dagen. Mannelijke en vrouwelijke struisvogels hebben de verantwoordelijkheid om hun jongen groot te brengen. Struisvogel nakomelingen zijn groter dan elke andere vogelbaby. Bij de geboorte kunnen kuikens zo groot zijn als kippen.

Volgens de Internationale Unie voor het behoud van de natuurstruisvogels worden als kwetsbaar beschouwd en hun populatie neemt af, hoewel hun populatie onbekend is. Vooral de Somalische struisvogel neemt snel af. De San Diego Zoo merkt op dat de struisvogel, hoewel niet bedreigd, strikte bescherming en landbouw vereist om de resterende wilde populaties te behouden.

• Bradford, Alina. “Struisvogelfeiten: 's werelds grootste vogel.” LiveScience, Inkoop, 17 sept. 2014.
• “Struisvogel.” San Diego Zoo Wereldwijde dieren en planten.
• “Veel Gestelde Vragen.” Veelgestelde vragen - American Ostrich Association.
• “De IUCN Rode Lijst van bedreigde soorten.” IUCN Rode lijst van bedreigde soorten.