Biografie van de senator van Californië, Kamala Harris

Kamala Harris werd geboren op 20 oktober 1964 als zoon van een zwarte professor aan de Stanford University en een Tamil-Indiase moeder. Harris werd de eerste procureur-generaal in Californië met Afro-Amerikaan of Zuid Aziatisch afkomst na het verslaan van de Republikeinse rivaal Steve Cooley in de verkiezing van 2010 voor de positie. Harris, voorheen officier van justitie van San Francisco, was ook de eerste vrouw die in de rol werkte.

Kamala Harris kondigde aan dat ze dat was kandidaat voor president in 2020 op Martin Luther King, Jr. Day, 2019.

Snelle feiten: Kamala Harris

Kamala Devi Harris groeide op in East Bay in San Francisco, waar ze aanwezig was openbare scholen, aanbaden in zwarte kerken en woonde in overwegend Afro-Amerikaanse gemeenschappen. Haar onderdompeling in de Afro-Amerikaanse cultuur belette haar echter niet om blootgesteld te worden aan de Indiase cultuur.

Haar moeder nam Harris mee naar hindoetempels om te aanbidden. Bovendien is Harris geen onbekende in India, omdat hij het subcontinent verschillende keren heeft bezocht om familieleden te zien. Haar biculturele erfgoed en reizen over de hele wereld hebben politieke insiders geïnspireerd om haar te vergelijken met President Barack Obama. Terwijl Obama soms worstelde met identiteitskwesties, zoals hij beschrijft in zijn memoires "Dreams from My Father", had Harris blijkbaar geen groeipijnen in deze geest.

Harris ging naar de middelbare school in Quebec, waar ze met haar moeder verhuisde na de scheiding van haar ouders. Na zijn afstuderen ging Harris naar de Howard University, een historisch zwarte academische instelling. Ze behaalde een bachelordiploma van Howard in 1986 en keerde daarna terug naar de baai in het noorden van Californië. Bij haar terugkeer schreef ze zich in aan het Hastings College of the Law, waar ze een diploma rechten behaalde. Na die prestatie zette Harris haar stempel op de juridische arena van San Francisco.

Harris studeerde rechten, Harris begon met vervolging moord, diefstal en gevallen van verkrachting van kinderen als plaatsvervangend officier van justitie van de Alameda County District Attorney's Office, die van 1990 tot 1998 als aanklager diende. Vervolgens vervolgde Harris, als beherend advocaat van de Career Criminal Unit van het San Francisco District Attorney's Office, een functie die ze van 1998 tot 2000 vervulde, zaken met seriële misdadigers.

Later leidde ze drie jaar de San Francisco City Attorney's Division on Families and Children. Maar het was in 2003 dat Harris geschiedenis zou schrijven. Aan het einde van het jaar werd ze verkozen tot officier van justitie in San Francisco en werd ze de eerste vrouwelijke, zwarte en Zuid-Aziatische persoon die deze prestatie bereikte. In november 2007 werd ze door de kiezers herkozen.

Tijdens haar 20 jaar als officier van justitie heeft Harris een identiteit voor zichzelf gevormd als hardvochtig misdrijf. Ze is trots op het verdubbelen van het aantal veroordelingen wegens procesmisdrijven tot 92% als de beste agent van San Francisco.Maar ernstige misdaad was niet de enige focus van Harris. Ze verdrievoudigde ook het aantal ter dood gebrachte zakenen vervolgden de ouders van spijbelende kinderen, wat hielp om het spijbelen met 32% te verlagen.

De officier van justitie van San Francisco kwam begin 2010 onder vuur te liggen toen het aan het licht kwam dat Deborah Madden, een druglaborant-technicus voor de stadspolitie, bekende te hebben verwijderd cocaïne uit bewijsmonsters. Haar bekentenis resulteerde in de sluiting van de testafdeling van het politie-lab en in afwachting van de afwijzing van drugszaken. De politie moest ook zaken onderzoeken die al waren vervolgd vanwege de erkenning van geknoei met bewijsmateriaal door Madden.

Tijdens het schandaal werd beweerd dat de officier van justitie op de hoogte was van het geknoei met bewijsmateriaal van Madden. Het blijft echter onduidelijk welke informatie de officier van justitie over Madden wist en wanneer Harris hoorde van de onjuistheden van de techneut. De San Francisco Examiner heeft beweerd dat de officier van justitie op de hoogte was van de situatie maanden voordat het publiek op de hoogte werd gebracht van de controverse en voordat de politiechef zelf van het nieuws hoorde.

Harris kreeg de goedkeuring van de politieke elite van Californië terwijl hij campagne voerde voor procureur-generaal, waaronder senator Diane Feinstein, congreslid Maxine Waters, luitenant-gouverneur van Californië, Gavin Newsom, en voormalig burgemeester van Los Angeles Antonio Villaraigosa. Op het nationale toneel had Harris de steun van de Amerikaanse voorzitter van het huis Nancy Pelosi. Leiders in wetshandhaving onderschreven ook Harris, waaronder de toenmalige politiechefs van San Diego en San Francisco.

Harris heeft ook talloze onderscheidingen gewonnen, waaronder door de juridische krant uitgeroepen tot een van de 75 beste vrouwelijke procesadvocaten in Californië The Daily Journal en als "Woman of Power" door de National Urban League. Bovendien gaf de National Black Prosecutors Association Harris de Thurgood Marshall Award en het Aspen Institute koos haar uit om te dienen als Rodel Fellow. Ten slotte heeft de California District Attorneys Association haar in het bestuur gekozen.

In januari 2015 kondigde Kamala Harris haar bod op de Amerikaanse Senaat. Ze versloeg haar tegenstander Loretta Sanchez om de tweede vrouw van Afrikaanse of Aziatische afkomst te worden die zo'n positie bekleedde.

Als junior senator uit Californië zit Harris in de commissies Senaatsbegroting, Binnenlandse Veiligheid en Overheid, Justitie en Inlichtingencommissies. Vanaf februari 2020 heeft ze 130 wetsvoorstellen ingediend, waarvan de meerderheid betrekking heeft op openbare gronden en natuurlijke hulpbronnen, misdaad en wetshandhaving en immigratie.

Harris is een uitgesproken voorstander van de rechten van immigranten en vrouwen en een trots lid van het verzet tegen het presidentschap van Donald Trump. Harris sprak tijdens de Women's March in Washington, D.C. op 21 januari 2017 - de dag nadat Trump werd beëdigd - zijn inaugurele rede een 'duistere' boodschap. Zeven dagen later bekritiseerde ze zijn uitvoerende bevel dat burgers 90 dagen lang de toegang tot de VS zou ontzeggen, en beschouwde het als een "moslimverbod".

Op 7 juni 2017, tijdens een Hoorzitting Senaatscommissie, Harris stelde Rod Rosenstein, de adjunct-procureur-generaal, een aantal lastige vragen over de rol die hij speelde in het ontslag van FBI-directeur James Comey in mei 2017. Het gevolg was dat senatoren John McCain en Richard Burr haar aanspoorden omdat ze niet respectvoller waren. Zes dagen later werd Harris opnieuw aangesproken door McCain en Burr voor haar harde vragen over Jeff Sessions. Andere democratische leden van de commissie wezen erop dat hun eigen vragen even zwaar waren geweest, maar Harris was het enige lid dat berispt werd. De media kregen lucht van de incidenten en brachten prompt beschuldigingen van seksisme en racisme tegen McCain en Burr ter sprake.

Hafalia, Liz. 'De rechter scheurt het kantoor van Harris open voor het verbergen van problemen.' San Francisco Chronicle, 21 mei 2010.

Kruid, Jeremy. 'Senatoren proberen Harris tot bedaren te brengen, maar ze trekt zich niet terug.' CNN, 7 juni 2017.

Herndon, Astead W. 'Kamala Harris verklaart zich kandidaat, roept koning op en wordt lid van Divers Field.' The New York Times, 21 januari 2019.