De apostrof wordt bijna nooit gebruikt in het moderne Spaans. Het gebruik ervan is beperkt tot woorden van vreemde oorsprong (meestal namen) en, zeer zelden, poëzie of poëtische literatuur, zoals pa'lante. Spaanse studenten mogen het gewone niet imiteren gebruik van de apostrof in het Engels.
Buitenlandse woorden
- Me siento Vieja. Pero, c'est la vie. Ik voel me oud. Maar zo is het leven.
- Un jack-o'-lantern es una calabaza tallada a mano, asociada a la festividad de Halloween. Een jack-o'-lantern is een met de hand gesneden pompoen en wordt geassocieerd met Halloween-festiviteiten.
- Sinéad Marie Bernadette O'Connor komt uit een cantace en Dublín, Irlanda. Sinéad Marie Bernadette O'Connor is een zangeres geboren in Dublin, Ierland.
- McDonald's ofrece una gran varietyad de alimentos de alta calidad. McDonald's biedt een grote verscheidenheid aan voedingsmiddelen van hoge kwaliteit.
Merk op dat in alle bovengenoemde gevallen de woorden zouden worden herkend als zijnde van buitenlandse oorsprong. In de eerste twee gevallen zou het gebruik van de woorden met apostrofs respectievelijk worden gezien als Gallicisme en Anglicisme.
Literatuur en poëzie
De apostrof is af en toe terug te vinden in eeuwenoude poëzie of literatuur om aan te tonen dat letters zijn weggelaten. Een dergelijk gebruik wordt in het moderne schrift zelden gevonden, en dan alleen voor literair effect.
- Nuestras vidas zoon los ríos / que van a dar en la mar, / qu'es el morir. Onze levens zijn de rivieren / die stromen om aan de zee te geven, dat is de dood. (Van Coplas de Don Jorge Manrique door de muerte de su padre, 1477.)
- ¿... vraag me af of het goed is voor een lange termijn met alas derretidas ???... wat kan het mij helpen om dat schilderij met de gesmolten vleugels te zien??? (Uit het 12e sonnet van Garcilazo de la Vega, c. 1500-1536.)
Een uitzondering in modern gebruik is de spelling van slang m'ijo en m'ija voor mi hijo en mi hija (respectievelijk "mijn zoon" en "mijn dochter"). Een dergelijke spelling mag niet worden gebruikt in formeel schrijven.
Volgens de Koninklijke Spaanse Academie zou de apostrof dat moeten zijn niet worden gebruikt in de volgende gevallen, die worden beschouwd als anglicismen:
- Om jaren te verkorten, zoals gebruik '04 voor 2004. Simpel 04 kan in plaats daarvan worden gebruikt.
- Om meervouden te maken.
Het Spaanse woord voor "apostrof" is apóstrofo. Een apóstrofe is een bepaald soort belediging.