De meirevolutie in Argentinië

In mei 1810 bereikte het woord Buenos Aires waar de koning van Spanje, Ferdinand VII, door was afgezet Napoleon Bonaparte. In plaats van de nieuwe koning, Joseph Bonaparte (de broer van Napoleon) te dienen, vormde de stad haar eigen regering raad, die zichzelf in wezen onafhankelijk verklaarde totdat Ferdinand de troon. Hoewel aanvankelijk een daad van loyaliteit aan de Spaanse kroon, was de 'May-revolutie', zoals die bekend werd, uiteindelijk een voorloper van de onafhankelijkheid. De beroemde Plaza de Mayo in Buenos Aires is vernoemd naar deze acties.

Het land van de oostelijke zuidelijke kegel van Zuid-Amerika, waaronder Argentinië, Uruguay, Bolivia en Paraguay, groeide gestaag belangrijk voor de Spaanse kroon, vooral vanwege inkomsten uit de lucratieve veeteelt- en leerindustrie in de Argentijn pampa. In 1776 werd dit belang erkend door de oprichting van een Viceregal-zetel in Buenos Aires, de onderkoninkrijk van de rivier de Platte. Dit verhoogde Buenos Aires tot dezelfde status als Lima en Mexico City, hoewel het nog steeds veel kleiner was. Door de rijkdom van de kolonie was het een doelwit geworden voor de Britse expansie.

De Spanjaarden hadden gelijk: de Britten hadden oog voor Buenos Aires en het rijke boerenland dat het diende. In 1806-1807 deden de Britten een vastberaden poging om de stad te veroveren. Spanje, dat zijn middelen kwijtraakte door het verwoestende verlies bij de Slag bij Trafalgar, kon geen hulp sturen en de inwoners van Buenos Aires werden gedwongen de Britten alleen te bestrijden. Dit bracht velen ertoe hun loyaliteit aan Spanje in twijfel te trekken: in hun ogen nam Spanje hun belastingen op, maar hield het zich niet aan de afspraak als het om verdediging ging.

In 1808, na Frankrijk te hebben geholpen Portugal te overmeesteren, werd Spanje zelf binnengevallen door Napoleontische troepen. Karel IV, koning van Spanje, werd gedwongen af ​​te treden ten gunste van zijn zoon Ferdinand VII. Ferdinand werd op zijn beurt gevangengenomen: hij zou zeven jaar in luxueuze opsluiting doorbrengen in het Château de Valençay in Midden-Frankrijk. Napoleon, die iemand wilde die hij kon vertrouwen, zette zijn broer Joseph op de troon in Spanje. De Spanjaard verachtte Joseph en gaf hem de bijnaam 'Pepe Botella' of 'Bottle Joe' vanwege zijn vermeende dronkenschap.

Spanje probeerde wanhopig te voorkomen dat het nieuws over deze ramp zijn koloniën bereikte. Sinds de Amerikaanse Revolutie had Spanje zijn eigen bezit in de Nieuwe Wereld nauwlettend in de gaten gehouden, uit angst dat de geest van onafhankelijkheid zich naar zijn land zou verspreiden. Ze geloofden dat de koloniën weinig excuus nodig hadden om de Spaanse overheersing van zich af te zetten. Geruchten over een Franse invasie deden al geruime tijd de ronde en verschillende prominente burgers riepen op tot een onafhankelijke raad om Buenos Aires te leiden terwijl de zaken in Spanje werden opgelost. Op 13 mei 1810 arriveerde een Brits fregat in Montevideo en bevestigde de geruchten: Spanje was overspoeld.

Buenos Aires was in rep en roer. De Spaanse onderkoning Baltasar Hidalgo de Cisneros de la Torre pleitte voor kalmte, maar op 18 mei kwam een ​​groep burgers naar hem toe en eiste een gemeenteraad. Cisneros probeerde te stoppen, maar de stadsleiders werden niet geweigerd. Op 20 mei ontmoette Cisneros de leiders van de Spaanse strijdkrachten die in Buenos Aires waren garnizoen: ze zeiden dat ze hem niet zouden steunen en moedigden hem aan om door te gaan met de gemeentevergadering. De bijeenkomst vond voor het eerst plaats op 22 mei en tegen 24 mei ontstond een voorlopige heersende junta met Cisneros, de Creoolse leider Juan José Castelli en commandant Cornelio Saavedra.

De inwoners van Buenos Aires wilden niet dat de voormalige onderkoning in welke hoedanigheid ook in de nieuwe regering zou blijven bestaan, dus moest de oorspronkelijke junta worden ontbonden. Er werd een andere junta gecreëerd, met Saavedra als president, Dr. Mariano Moreno, en Dr. Juan José Paso als secretarissen, en commissieleden Dr. Manuel Alberti, Miguel de Azcuénaga, Dr. Manuel Belgrano, Dr. Juan José Castelli, Domingo Matheu en Juan Larrea, van wie de meesten creolen en patriotten waren. De junta verklaarde zichzelf tot heerser van Buenos Aires totdat Spanje hersteld was. De junta zou duren tot december 1810, waarna hij werd vervangen door een andere.

25 mei is de datum die in Argentinië wordt gevierd als de Día de la Revolución de Mayoof "May Revolution Day." Het beroemde Plaza de Mayo in Buenos Aires, tegenwoordig bekend om protesten van familieleden van degenen die "verdwenen" tijdens het militaire regime van Argentinië (1976-1983), zijn genoemd naar deze turbulente week in 1810.

Hoewel het bedoeld was als blijk van loyaliteit aan de Spaanse kroon, zette de meirevolutie in feite het onafhankelijkheidsproces voor Argentinië in gang. In 1814 werd Ferdinand VII hersteld, maar tegen die tijd had Argentinië genoeg van de Spaanse overheersing gezien. Paraguay had zich in 1811 al onafhankelijk verklaard. Op 9 juli 1816 verklaarde Argentinië formeel de onafhankelijkheid van Spanje en onder militaire leiding van José de San Martín slaagde erin de pogingen van Spanje om het te heroveren te verslaan.

Bron: Shumway, Nicolas. Berkeley: The University of California Press, 1991.