Biografie van William Howard Taft: 27e president van de Verenigde Staten

William Howard Taft (sept. 15, 1857 - 8 maart 1930) was tussen 4 maart 1909 en 4 maart 1913 de 27e president van Amerika. Zijn ambtsperiode stond bekend om zijn gebruik van Dollar diplomatie om Amerikaanse zakelijke belangen in het buitenland te helpen. Hij onderscheidt zich ook als de enige president die later in het Amerikaanse Hooggerechtshof zal dienen.

Taft is geboren op sept. 15, 1857, in Cincinnati, Ohio. Zijn vader was advocaat en toen Taft werd geboren, hielp hij de Republikeinse Partij in Cincinnati op te richten. Taft ging naar een openbare school in Cincinnati. Daarna ging hij naar Woodward High School voordat hij in 1874 naar de Yale University ging. Hij behaalde de tweede plaats in zijn klas. Hij studeerde aan de University of Cincinnati Law School (1878-80). Hij werd in 1880 beëdigd als advocaat.

Taft werd geboren bij Alphonso Taft en Louisa Maria Torrey. Zijn vader was advocaat en ambtenaar President Ulysses S. Grant's Minister van Oorlog. Taft had twee halfbroers, twee broers en een zus.

Op 19 juni 1886 trouwde Taft met Helen "Nellie" Herron. Ze was de dochter van een belangrijke rechter in Cincinnati. Samen hadden ze twee zonen, Robert Alphonso en Charles Phelps, en een dochter, Helen Herron Taft Manning.

Taft werd de assistent-aanklager in Hamilton County Ohio na zijn afstuderen. Hij vervulde die functie tot 1882 en oefende daarna rechten uit in Cincinnati. Hij werd rechter in 1887, Amerikaanse advocaat-generaal in 1890 en rechter van de Sixth U.S. Circuit Court in 1892. Hij leerde rechten van 1896-1900. Hij was commissaris en vervolgens gouverneur-generaal van de Filipijnen (1900-1904). Hij was toen minister van Oorlog onder president Theodore Roosevelt (1904-08).

In 1908 werd Taft gesteund door Roosevelt om naar de president te rennen. Hij werd de Republikeinse kandidaat met James Sherman als zijn vice-president. Hij werd tegengewerkt door William Jennings Bryan. De campagne ging meer over persoonlijkheid dan over kwesties. Taft won met 52 procent van de stemmen.

In 1909 werd de Payne-Aldrich Tariff Act aangenomen. Dit veranderde de tarieven van 46 naar 41%. Het maakte zowel de Democraten als de progressieve Republikeinen van streek die van mening waren dat het slechts een symbolische verandering was.

Een van de belangrijkste beleidslijnen van Taft stond bekend als Dollar Diplomacy. Dit was het idee dat Amerika het leger en de diplomatie zou gebruiken om de Amerikaanse zakelijke belangen in het buitenland te helpen behartigen. Zo stuurde Taft in 1912 mariniers naar Nicaragua om een ​​opstand tegen de regering te helpen stoppen, omdat het vriendelijk was voor Amerikaanse zakelijke belangen.

Na het aantreden van Roosevelt bleef Taft de antitrustwetten handhaven. Hij was de sleutel tot het neerhalen van de Standard Oil Company in 1911. Ook tijdens de ambtsperiode van Taft werd het zestiende amendement aangenomen waardoor de VS inkomstenbelastingen konden innen.

Taft werd verslagen voor herverkiezing toen Roosevelt binnenkwam en een rivaliserende partij vormde genaamd de Bull Moose Party Democraat toestaan Woodrow Wilson winnen. Hij werd hoogleraar rechten aan Yale (1913-21). In 1921 kreeg Taft zijn langverwachte wens om te worden Opperrechter van het Amerikaanse Hooggerechtshof waar hij tot een maand voor zijn dood heeft gediend. Hij stierf thuis op 8 maart 1930.

Taft was belangrijk voor het voortzetten van de antitrustacties van Roosevelt. Verder verhoogde zijn Dollar Diplomacy de acties die Amerika zou ondernemen om haar zakelijke belangen te beschermen. Tijdens zijn ambtsperiode werden de laatste twee aangrenzende staten aan de vakbond toegevoegd, waardoor het totaal op 48 staten kwam.