Biografie van Banastre Tarleton, Britse generaal

Banastre Tarleton (21 augustus 1754 - 15 januari 1833) was een Britse legerofficier tijdens de Amerikaanse revolutie die berucht werd vanwege zijn acties in het zuidelijke oorlogstheater. Hij verwierf zijn reputatie voor wreedheid na de Slag bij Waxhaws, waar naar verluidt Amerikaanse gevangenen werden gedood. Tarleton leidde later een deel van Luitenant-generaal Lord Charles Cornwallis'leger en werd verpletterd bij de Slag bij Cowpens in januari 1781. Hij bleef actief tot het einde van de oorlog en werd gevangen genomen na de Britse overgave in Yorktown die oktober.

Snelle feiten: Banastre Tarleton

Banastre Tarleton werd geboren op 21 augustus 1754 in Liverpool, Engeland, het derde kind van John Tarleton, een vooraanstaande koopman met uitgebreide banden in de Amerikaanse koloniën en de slavenhandel. John Tarleton diende als burgemeester van Liverpool in 1764 en 1765, en, met een prominente positie in de stad, zag Tarleton dat zijn zoon kreeg een hogere opleiding, waaronder rechtenstudie in Middle Temple in Londen en University College in Oxford Universiteit.

Na de dood van zijn vader in 1773 ontving Banastre Tarleton 5.000 Britse ponden, maar verloor prompt het grootste deel van het gokken in de beruchte Cocoa Tree-club in Londen. In 1775 zocht hij een nieuw leven in het leger en kocht een commissie als coronet (tweede luitenant) bij de 1st King's Dragoon Guards. Tarleton ging naar het militaire leven en bleek een bekwame ruiter en toonde sterke leiderschapsvaardigheden.

In 1775 kreeg Tarleton toestemming om de 1st King's Dragoon Guards te verlaten en ging hij als vrijwilliger bij Cornwallis naar Noord-Amerika. Als onderdeel van een troepenmacht die uit Ierland arriveerde, nam hij deel aan de mislukte poging om Charleston, South Carolina, in juni 1776 te veroveren. Na de Britse nederlaag bij de Battle of Sullivan's IslandTarleton zeilde naar het noorden waar de expeditie zich bij voegde Generaal William Howe's leger op Staten Island.

Tijdens de Campagne van New York die zomer en herfst verdiende hij een reputatie als gedurfde en effectieve officier. Tarleton diende onder kolonel William Harcourt van de 16e Light Dragoons en werd op 13 december 1776 beroemd. Tijdens een verkenningsmissie bevond en omringde Tarleton's patrouille een huis in Basking Ridge, New Jersey, waar Amerikaan was Generaal-majoor Charles Lee bleef. Tarleton kon Lee's overgave afdwingen door te dreigen het gebouw af te branden. Als erkenning voor zijn optreden in New York verdiende hij een promotie tot majoor.

Na door te gaan met het verlenen van bekwame dienst, kreeg Tarleton het bevel over een nieuw gevormde gemengde strijdkrachten van de cavalerie en de lichte infanterie, bekend als de Brits legioen en Tarleton's Raiders in 1778. Gepromoveerd tot luitenant-kolonel, bestond zijn nieuwe bevel grotendeels uit loyalisten en op zijn grootst rond 450 mannen. In 1780 zeilden Tarleton en zijn mannen als onderdeel van het zuiden naar Charleston, South Carolina Generaal Sir Henry Clinton's leger.

Bij de landing hielpen ze in de belegering van de stad en patrouilleerde in de omgeving op zoek naar Amerikaanse troepen. In de weken voor de val van Charleston op 12 mei behaalde Tarleton overwinningen in Monck's Corner (14 april) en Lenud's Ferry (6 mei). Op 29 mei 1780 vielen zijn mannen op 350 Virginia Continentals onder leiding van kolonel Abraham Buford. In de daaropvolgende Battle of Waxhaws slachtten Tarletons mannen Buford's bevel af, ondanks een Amerikaanse poging om zich over te geven, waarbij 113 mensen werden gedood en 203 werden gevangengenomen. Van de gevangengenomen mannen waren er 150 te gewond om te bewegen en werden achtergelaten.

Bekend als het "Waxhaws-bloedbad" bij de Amerikanen, versterkte het, samen met zijn wrede behandeling van de bevolking, het beeld van Tarleton als een harteloze commandant. Gedurende de rest van 1780 plunderden Tarletons mannen het platteland en veroorzaakten angst en bezorgden hem de bijnamen "Bloody Ban" en "Slager." Met Clintons vertrek na de inname van Charleston bleef het Legioen in South Carolina als onderdeel van Cornwallis ' leger.

Tarleton diende met dit commando en nam deel aan de overwinning op Generaal-majoor Horatio Gates Bij Camden op 16 augustus. In de weken die volgden, probeerde hij de guerrilla-operaties van Brigadegeneraals Francis Marion en Thomas Sumter, maar zonder succes. De zorgvuldige behandeling van burgers door Marion en Sumter leverde hen hun vertrouwen en steun op, terwijl het gedrag van Tarleton al degenen die hij tegenkwam vervreemdde.

In januari 1781 door Cornwallis geïnstrueerd om een ​​Amerikaans bevel onder leiding van Brigadegeneraal Daniel MorganTarleton reed naar het westen op zoek naar de vijand. Tarleton vond Morgan in een gebied in het westen van South Carolina dat bekend staat als de Cowpens. In de strijd die volgde op 17 januari voerde Morgan een goed georkestreerde dubbele omhulling uit die het bevel van Tarleton effectief vernietigde en hem van het veld verjoeg. Tarleton vluchtte terug naar Cornwallis en vocht in de Battle of Guilford Courthouse en voerde later het bevel over overvallen in Virginia. Tijdens een uitstapje naar Charlottesville probeerde hij zonder succes Thomas Jefferson en verschillende leden van de Virginia-wetgevende macht te vangen.

Tarleton trok in 1781 oostwaarts met het leger van Cornwallis en kreeg het bevel over de strijdkrachten in Gloucester Point, aan de overkant van de York River vanuit de Britse positie bij Yorktown. Na de Amerikaanse overwinning in Yorktown en de capitulatie van Cornwallis in oktober 1781 gaf Tarleton zijn positie op. Bij het onderhandelen over de overgave moesten speciale regelingen worden getroffen om Tarleton te beschermen vanwege zijn onsmakelijke reputatie. Na de overgave nodigden de Amerikaanse officieren al hun Britse tegenhangers uit om met hen te dineren, maar verboden Tarleton specifiek om aanwezig te zijn. Later diende hij in Portugal en Ierland.

Tarleton keerde terug naar huis in 1781, ging de politiek in en werd verslagen bij zijn eerste verkiezing voor het parlement. In 1782, na terugkomst in Engeland en vermoedelijk op een weddenschap met haar huidige minnaar, verleidde Tarleton Mary Robinson, ex-minnares van de Prince of Wales en een getalenteerde actrice en dichteres: ze zouden een relatie van 15 jaar hebben, maar nooit getrouwd zijn en geen overlevende hebben gehad kinderen.

In 1790 won hij de verkiezingen en ging naar Londen om als parlementslid voor Liverpool te dienen. Tijdens zijn 21 jaar in het Lagerhuis stemde Tarleton grotendeels met de oppositie en was hij een fervent voorstander van de slavenhandel. Deze steun was grotendeels te danken aan de betrokkenheid van zijn broers en andere Liverpudlian-verladers bij het bedrijf. Mary Robinson schreef zijn toespraken nadat hij parlementslid was geworden.

Met de hulp van Mary Robinson schreef Tarleton in 1787 'Campagnes van 1780–1781 in de zuidelijke provincies van Noord-Amerika ', een verontschuldiging voor zijn mislukkingen in de Amerikaanse Revolutie, waar hij Cornwallis de schuld van gaf. Ondanks Robinsons actieve rol in zijn leven aan het einde van de 18e eeuw, dwong Tarlets groeiende politieke carrière hem om zijn relatie met haar abrupt te beëindigen.

Op 17 december 1798 trouwde Tarleton met Susan Priscilla Bertie, een onwettige dochter van Robert Bertie, de 4e hertog van Lancaster. Tarleton had in geen van beide relaties overlevende kinderen; hoewel hij een onwettige dochter had (Banina Georgiana Tarleston, 1797–1801) met een vrouw die bekend stond als Kolima. Tarleton werd een generaal in 1812 en in 1815 werd hij een baronet en ontving hij in 1820 een Ridder Grootkruis in de Orde van het Bad. Tarleton stierf op 25 januari 1833 in Londen.