DNA of desoxyribonucleïnezuur is het molecuul dat genetische informatie codeert in de meeste levende organismen. Sommige bacteriën gebruiken RNA voor hun genetische code, maar elk ander levend organisme zal voor dit project als een DNA-bron werken.
Hoewel u elke DNA-bron kunt gebruiken, werken sommige bijzonder goed. Erwten, zoals gedroogde groene erwten, zijn een uitstekende keuze. Spinaziebladeren, aardbeien, kippenlever en bananen zijn andere opties. Gebruik geen DNA van levende mensen of huisdieren, als een simpele kwestie van ethiek.
De eerste stap is om een bron te kiezen die veel DNA bevat. Hoewel je overal DNA kunt gebruiken, zullen bronnen met een hoog DNA uiteindelijk meer product opleveren. Het menselijk genoom is diploïd, wat betekent dat het twee exemplaren van elk DNA-molecuul bevat. Veel planten bevatten meerdere exemplaren van hun genetisch materiaal. Aardbeien zijn bijvoorbeeld octoploïd en bevatten 8 exemplaren van elk chromosoom.
Door het monster te mengen, worden de cellen uit elkaar gehaald, zodat u het DNA van andere moleculen kunt scheiden. Zout en wasmiddel werken om eiwitten die normaal aan het DNA zijn gebonden weg te halen. Het wasmiddel scheidt ook de lipiden (vetten) van het monster. De enzymen worden gebruikt om het DNA te knippen. Waarom zou je hem willen knippen? Het DNA is gevouwen en om eiwitten heen gewikkeld, dus het moet worden vrijgemaakt voordat het kan worden geïsoleerd.
Nadat u deze stappen heeft voltooid, wordt het DNA gescheiden van andere celbestanddelen, maar u moet het nog steeds uit de oplossing halen. Hier komt de alcohol in het spel. De andere moleculen in het monster lossen op in alcohol, maar DNA niet. Wanneer je alcohol (hoe kouder hoe beter) op de oplossing giet, slaat het DNA-molecuul neer zodat je het kunt verzamelen.