MSN liep een voorzien zijn van over het onderzoek van ConsumerLab.com naar de zuiverheid van multivitaminen. Het lab bekeek 21 merken multivitaminen die te koop waren in de Verenigde Staten en Canada en ontdekte dat slechts 10 van deze merken voldeden aan de geëtiketteerde claims of anderszins aan de kwaliteitsnormen voldeden. Dat hoeft niets wereldschokkends te betekenen. Het zou kunnen zijn dat de andere merken bijna aan de normen voldeden of kleine problemen hadden. De kwaliteitsproblemen waren echter problemen die uw gezondheid daadwerkelijk zouden kunnen schaden.
De Vitamin Shoppe Multivitaminen speciaal voor vrouwen bleken besmet te zijn lood. Laten we dit in perspectief plaatsen. Meerdere calcium supplementen lopen het risico van loodbesmetting, omdat lood en calcium deelnemen aan veel van dezelfde chemische reacties en moeilijk te scheiden zijn. Dat er sporen van lood aanwezig zouden zijn, is te verwachten. ConsumerLab.com meldde echter dat een dagelijkse dosis van deze mulitvitamine maar liefst 15,3 microgram lood bevatte (meer dan tien keer de hoeveelheid toegestaan zonder waarschuwing in Californië). Om het nog erger te maken, hoewel je wat bonuslood voor je geld hebt, heb je maar 54% van de vermelde calciumgehaltes.
Een andere vitamine vormde een ander risico. Hero Nutritionals Yummi Bears, een multivitamine voor kinderen, bevatte 216% van de gelabelde hoeveelheid vitamine A in de vorm van retinol [5.400 internationale eenheden (IU)], wat aanzienlijk hoger is dan de bovengrens die is vastgesteld door het Institute of Medicine van 2.000 IE voor kinderen van 1 tot 3 jaar en 3.000 IE voor kinderen van 4 jaar tot 8. Vitamine A is een van de vitamines waar meer niet beter is. Te veel vitamine A kan botten verzwakken en leverschade veroorzaken.
Zijn dit problemen met de kwaliteitscontrole? Ja, maar het zou me verbazen als het laboratorium had ontdekt dat de vitamines voldeden aan hun beweringen. Waarom? Om twee redenen. Ten eerste worden vitamines niet gereguleerd door dezelfde normen als medicijnen. Ze worden beschouwd als 'supplementen' en niet als 'medicijnen'. Uw beste verdediging hiertegen is om een product te kopen van een nationaal erkende, betrouwbare bron met een belang bij het beschermen van zijn goede naam. De andere reden waarom ik niet zou verwachten dat vitamines precies bevatten wat op het etiket staat, is eenvoudige chemie. Vitaminen zijn van nature reactief. De hoeveelheden die in een product worden vermeld, veranderen in de loop van de houdbaarheid. Uw belangrijkste bescherming hier is om geen vitamines te nemen na hun vervaldatum.
Moet je een multivitamine nemen? Vraag uzelf af of het mogelijke voordeel opweegt tegen het risico. Als u een multivitamine van een bekend merk gebruikt, krijgt u waarschijnlijk ongeveer wat wordt vermeld. Zelfs dan, verwacht enige variatie binnen het product en enige mate van vervuiling door zware metalen met producten die mineralen bevatten. Deze vitamines zijn over het algemeen veilig, maar neem ze niet automatisch in de veronderstelling dat ze u zullen helpen.