Silicagelparels zijn te vinden in die kleine pakjes die schoenen, kleding en wat snacks vergezellen. De pakketten bevatten ronde of korrelige stukjes siliciumdioxide, die een gel wordt genoemd maar in feite vast is. De containers bevatten meestal verschrikkelijke waarschuwingen 'Niet eten' of 'Blijf uit de buurt van kinderen', dus je zou natuurlijk aannemen dat ze giftig zijn - maar wat gebeurt er eigenlijk als je silica eet?
Wat gebeurt er als je silicagelparels eet?
Meestal gebeurt er niets als je silicagel eet.In feite consumeert u het waarschijnlijk al. Silica wordt toegevoegd om de stroom in poedervormig voedsel te verbeteren. Het komt van nature voor in water, waar het weerstand kan bieden tegen het ontwikkelen van seniliteit. Silica is gewoon een andere naam voor siliciumdioxide, de belangrijkste bestanddeel van zand, glas en kwarts. Het "gel" -gedeelte van de naam betekent dat de silica is gehydrateerd of bevat water. Als je silica eet, wordt het niet verteerd, dus gaat het door het maagdarmkanaal om te worden uitgescheiden in de ontlasting.
Als silica echter onschadelijk is om te eten, waarom bevatten de pakketten dan een waarschuwing? Het antwoord is dat sommige silica giftige toevoegingen bevatten. Silicagel kralen kunnen bijvoorbeeld giftig en mogelijk kankerverwekkend kobalt (II) chloride bevatten, dat wordt toegevoegd als vochtindicator.Je kunt silica met kobaltchloride herkennen omdat het blauw (droog) of roze (gehydrateerd) zal zijn. Een andere veel voorkomende vochtindicator is methylviolet, die oranje (droog) of groen (gehydrateerd) is. Methylviolet (of kristalviolet) is een mutageen en mitotisch gif.Hoewel u kunt verwachten dat de meeste silica die u tegenkomt niet-giftig is, is de inname van een gekleurd product vereist een telefoontje naar Poison Control. Het is geen goed idee om kralen te eten, zelfs als ze geen giftige chemicaliën bevatten, omdat het product niet als voedsel wordt gereguleerd, wat betekent dat het verontreinigingen kan bevatten die u niet zou willen eten.
Hoe Silica Gel werkt
Laten we eens kijken wat het precies is om te begrijpen hoe silicagel werkt. Silica wordt gesynthetiseerd tot een glasachtig (glazig) vorm die nanoporiën bevat. Wanneer het wordt gemaakt, wordt het in een vloeistof gesuspendeerd, dus het is echt een gel, net als gelatine of agar. Wanneer het droogt, wordt het een hard, korrelig materiaal dat silica xerogel wordt genoemd. De stof wordt verwerkt tot korrels of kralen, die kunnen worden verpakt in papier of een ander ademend materiaal om vocht te verwijderen.
De poriën in de xerogel hebben een diameter van ongeveer 2,4 nanometer. Ze hebben een hoge affiniteit voor watermoleculen. Vocht zit vast in de kralen, helpt bederf onder controle te houden en chemische reacties met water te beperken. Als de poriën eenmaal zijn gevuld met water, zijn de kralen nutteloos, behalve voor decoratieve doeleinden. U kunt ze echter recyclen door ze te verwarmen. Hierdoor wordt het water verdreven zodat de kralen weer vocht kunnen opnemen. Om dit te doen, hoef je alleen maar de gel in een warme oven te verwarmen (alles boven het kookpunt van) water, dat 100 graden Celsius of 212 graden Fahrenheit is, dus een oven van 250 graden Fahrenheit is prima). Zodra het water is verwijderd, laat je de kralen afkoelen en bewaar je ze in een waterdichte bak.