Wie betaalt voor politieke advertenties op tv?

Uitzoeken wie in het verkiezingsseizoen betaalt voor advertenties van politieke partijen kan lastig zijn. Kandidaten en commissies die advertenties van politieke partijen op televisie en in gedrukte vorm kopen zijn verplicht hun identiteit bekend te maken. Maar vaak hebben die commissies vage namen zoals Americans for Prosperity of Americans for a Better Future.

Begrijpen wie geld bijdraagt ​​aan die commissies zodat ze politieke advertenties kunnen kopen, is een belangrijke functie van de democratie omdat de advertenties spelen zo'n grote rol bij verkiezingen. Zijn ze conservatief of liberaal in politieke filosofie? Hebben ze een speciale interesse of kwestie die ze proberen te beïnvloeden? Het is soms moeilijk te onderscheiden wat de motieven van een commissie zijn door alleen maar politieke advertenties te bekijken of te lezen.

Over het algemeen zijn er verschillende soorten groepen die betalen voor politieke advertenties.

Het zijn individuele verkiezingscampagnes voor kandidaten, zoals die voor

Maar de laatste jaren super PAC's zijn naar voren gekomen heeft krachtpatsers in het verkiezingsproces. Dat geldt ook voor 527 groepen en andere organisaties die proberen zwakke openbaarmakingswetten uit te buiten en zogenaamde "donker geld."

Het is gemakkelijk te zien wanneer een individuele politieke kandidaat of politieke partij zendtijd voor advertenties koopt. Ze zullen hun identiteit bekendmaken, vaak aan het einde van de advertentie. Meestal luidt de formulering "Deze advertentie is betaald door de commissie om Barack Obama opnieuw te kiezen" of "Ik ben Mitt Romney en ik heb deze boodschap goedgekeurd."

Politieke actiecomités en super-PAC's moeten hetzelfde doen, maar ze hoeven geen lijst met de belangrijkste bijdragers te overleggen of hun speciale interesses in de ether te identificeren. Dergelijke informatie is alleen beschikbaar via de eigen websites van de commissies of via de administratie van de Federal Election Commission.

Deze records, campagnefinancieringsrapporten genoemd, bevatten details over hoeveel een politieke kandidaat of politieke partij uitgeeft aan politieke advertenties.

Comités voor politieke actie en super-PAC's zijn wettelijk verplicht om hun bijdragers op te nemen openbaarmakingen die regelmatig in Washington, D.C. zijn ingediend. Dergelijke informatie kan licht werpen op de vraag of die super PAC's zijn conservatief of liberaal in de natuur. Maar sommige super-PAC's maken gebruik van een maas in de wetgeving die niet wordt behandeld in de rechtszaak die tot hun oprichting heeft geleid, Citizens United v. de FEC.

Super PAC's mogen bijdragen accepteren van non-profitgroepen die zijn geclassificeerd als 501 [c] [4] of maatschappelijke organisaties onder de belastingwet van de belastingdienst. Het probleem is dat volgens die belastingcode 501 [c] [4] groepen niet verplicht zijn hun eigen bijdragers bekend te maken. Dat betekent dat ze in naam van de sociale dienst bijdragen kunnen leveren aan super-PAC's zonder te hoeven onthullen waar ze zelf het geld vandaan hebben gehaald.

Pogingen om die maas in het Congres te dichten, zijn mislukt.

De Federal Communications Commission eist van televisiestations die worden betaald om politieke advertenties uit te zenden om bij te houden wie zendtijd heeft gekocht. Deze registers moeten op de stations voor het publiek ter inzage liggen.

De contracten laten zien welke kandidaten, politieke commissies of speciale belangen politieke advertenties kopen, de lengte en doelgroep, hoeveel ze hebben betaald en wanneer de advertenties zijn uitgezonden.

Vanaf augustus 2012 eiste de FCC ook dat televisiestations alle contracten met kandidaten, super-PAC's en andere commissies die zendtijd voor politieke advertenties kochten, online publiceerden. Die contracten zijn beschikbaar op https://stations.fcc.gov.