Een van de nieuwere vliegdekschepen is de Gerald R. Ford-klasse, de eerste met de naam USS Gerald R. Ford. De USS Gerald Ford wordt gebouwd door Newport News Shipbuilding, een divisie van Huntington Ingalls Shipbuilding. De marine is van plan 10 Gerald Ford-klasse dragers te bouwen, elk met een levensduur van 50 jaar.
De tweede Gerald Ford-klasse carrier heet de USS John F. Kennedy en de bouw zijn gestart in 2011. Deze klasse van vliegdekschepen vervangt de Nimitz-klasse USS Enterprise-luchtvaartmaatschappij. Besteld in 2008, de USS Gerald Ford was gepland voor inbedrijfstelling in 2017. Een andere vervoerder zou in 2023 worden voltooid.
Een meer geautomatiseerde vliegdekschip
De maatschappijen van de Gerald Ford-klasse zullen beschikken over geavanceerde uitrusting om vliegtuigen te arresteren en zullen in hoge mate geautomatiseerd zijn om de arbeidskrachten te verminderen. Het toestel voor het stoppen van vliegtuigen (AAG) is gebouwd door General Atomics. Eerdere luchtvaartmaatschappijen gebruikten stoomlanceerders om vliegtuigen te lanceren, maar de Gerald Ford zal het Electromagnetic Aircraft Launch System (EMALS) gebruiken, gebouwd door
Algemene atoomkunde.De drager is nucleair aangedreven met twee reactoren. De nieuwste stealth-technologie zal worden gebruikt om de radarsignatuur van het schip te verminderen. De verbeterde wapenbehandeling en geïntegreerde oorlogsbeheersystemen van Raytheon zullen de werking van het schip verder verbeteren. Dual Band Radar (DBR) zal het vermogen van het schip om vliegtuigen te besturen verbeteren en het aantal uitgevoerde vluchten met 25 procent vergroten. Het controle-eiland is volledig opnieuw ontworpen om de activiteiten te verbeteren en kleiner te zijn.
Vliegtuigen die door de vervoerder worden vervoerd, kunnen F / A-18E / F Super Hornet, EA-18G Growler en F-35C Lightning II. Andere vliegtuigen aan boord zijn onder meer:
- EF-18G Growler elektronische oorlogsvliegtuigen
- E-2D Hawkeye voor het uitvoeren van commandovoering en gevechtsbeheer
- MH-60R Seahawk-helikopter voor onderzeeboot- en anti-oppervlakteoorlogvoeringstaken
- MH-60S Fire Scout onbemande helikopter.
Huidige vervoerders gebruiken stoomkracht door het hele schip, maar de Ford-klasse heeft alle stoomleidingen vervangen door elektrische stroom. Wapens liften op de vervoerders gebruik elektromagnetische takels in plaats van staaldraad om de onderhoudskosten te verlagen. Hydraulica is geëlimineerd en vervangen door elektrische actuatoren. Wapenliften worden gebouwd door Federal Equipment Company.
Bemanningsvoorzieningen
De nieuwe maatschappijen zullen de levenskwaliteit van de bemanning verbeteren. Er zijn twee galeien op het schip plus één voor de commandant van de Strike Group en één voor de commandant van het schip. Het schip krijgt verbeterde airconditioning, betere werkruimtes, slaap- en sanitaire voorzieningen.
De exploitatiekosten van de nieuwe maatschappijen zullen naar schatting 5 miljard dollar lager zijn dan de huidige Nimitz-maatschappijen. Delen van het schip zijn ontworpen om flexibel te zijn en toekomstige installatie van luidsprekers, verlichting, bedieningselementen en monitoren mogelijk te maken. Ventilatie en bekabeling lopen onder de dekken om een gemakkelijke herconfiguratie mogelijk te maken.
Wapens aan boord
- Geëvolueerde Sea Sparrow-raket
- Rolling Airframe Missile
- Phalanx CIWS
- Draagt 75 vliegtuigen.
Specificaties
- Lengte = 1092 voet
- Straal = 134 voet
- Stuurhut = 256 voet
- Diepgang = 39 voet
- Verplaatsing = 100.000 ton
- Stroomopwekking uit twee door Bettis Laboratory ontworpen kernreactoren
- Vier assen voor voortstuwing (voortstuwingseenheden gebouwd door General Electric en turbogeneratoren worden gebouwd door Northrop Grumman Marine Systems).
- Bemanningsgrootte = 4660 bemanningsleden inclusief scheepspersoneel en luchtvleugelpersoneel, 800 minder dan de huidige maatschappijen
- Maximale snelheid = 30 knopen
- Het bereik is onbeperkt omdat kernreactoren het schip vele jaren kunnen aandrijven
- Geschatte kosten = elk $ 11,5 miljard
Kortom, het vliegdekschip van de volgende generatie is de Gerald R. Ford klasse. Het zal superieure vuurkracht door meer dan 75 vliegtuigen vervoeren, onbeperkt bereik met behulp van de kernreactoren, lagere mankracht en operationele kosten. Het nieuwe ontwerp zal het aantal missies dat het vliegtuig kan voltooien vergroten, waardoor de luchtvaartmaatschappij nog meer kracht krijgt.