Hoe ontmoet ik een lid van het congres face-to-face

Hoewel moeilijker dan ze een brief sturen, op bezoek bij uw Leden van het congres, of hun personeel, face-to-face is de meest effectieve manier om hen daadwerkelijk te beïnvloeden.

Volgens het rapport Perceptions of Citizen Advocacy on Capitol Hill van het Congressional Management Foundation 2011, persoonlijke bezoeken van kiezers aan de Washington of districts- of staatskantoren van congresleden hebben "enige" of "veel" invloed op besluiteloze wetgevers, meer dan enige andere strategie om te communiceren met hen. Uit een CMF-enquête uit 2013 bleek dat 95% van de ondervraagde vertegenwoordigers 'in contact blijven met de kiezers' het meest kritische aspect van effectieve wetgevers zijn.

Identificeer uw congresleden

Individuen en groepen kunnen op verschillende tijdstippen van het jaar persoonlijke ontmoetingen met senatoren en vertegenwoordigers organiseren in hun kantoren in Washington of in hun lokale kantoren. Om erachter te komen wanneer uw senator of vertegenwoordiger in hun lokale kantoor zal zijn, kunt u: hun lokale kantoor bellen, hun website bekijken (

Dit is gewoon gezond verstand en beleefdheid. Alle congreskantoren in Washington hebben een schriftelijke afspraak nodig. Sommige leden bieden wel 'inloop'-vergadertijden aan in hun lokale kantoren, maar een afspraakverzoek wordt nog steeds sterk aanbevolen. Afspraakverzoeken kunnen worden gemaild, maar faxen zal sneller reageren. De contactgegevens, telefoon- en faxnummers van leden zijn te vinden op hun websites

Het afspraakverzoek moet kort en eenvoudig zijn. Overweeg het volgende sjabloon te gebruiken:

• [Uw adres] [Datum] De geachte [volledige naam] Amerikaanse Senaat (of het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden) Washington, DC 20510 (20515 voor House)
  Lieve Senator (of Vertegenwoordiger) [achternaam]:
  Ik schrijf u om een ​​afspraak met u aan te vragen op [datum]. Ik ben lid van de [uw groep, indien van toepassing] in [uw stad], en ik maak me zorgen over [probleem].
  Ik realiseer me dat je schema op dit moment moeilijk te projecteren is, maar het zou ideaal zijn als we elkaar zouden ontmoeten tussen [tijd] en [tijd].
  Ik denk dat [issue] belangrijk is omdat [1-2 zinnen].
  Mijn thuisadres is [adres]. Ik ben ook telefonisch bereikbaar op [telefoonnummer] of e-mail op [e-mailadres]. Ik neem in de week van [1-2 weken voor het bezoek] contact op met uw kantoor om de details van de afspraak te bevestigen.
  Bedankt voor het overwegen van mijn verzoek om u te ontmoeten.
  Vriendelijke groet,
  [naam]

• Plan om niet meer dan twee kwesties te bespreken. Vergaderingen zijn gepland voor 15 tot 45 minuten.
• Leer alles wat u kunt over uw probleem.
• Leer alles wat je kunt over punten die in strijd zijn met je standpunt en wees bereid om ertegen in te gaan.
• Identificeer en wees klaar om alle belangrijke gegevenspunten te bespreken die uw argument ondersteunen.
• Als u ondersteunende hand-outs, grafieken of afbeeldingen heeft, neem deze dan mee. Overweeg om extra kopieën te maken voor het geval personeel hierom vraagt.

• Kom ongeveer 10 minuten voor de afspraak aan. Wees tenminste op tijd. Kleed je netjes en conservatief. Wees hoffelijk en respectvol. Kom tot rust.
• Schrik niet als je uiteindelijk een ontmoeting hebt met het personeel van de wetgever. Ze zijn vaak beter op de hoogte van individuele kwesties dan de wetgevers zelf, en ze zullen de wetgever uw standpunten en verzoeken meedelen.
• Stel jezelf voor aan de wetgever of hun medewerkers: vertel wie je bent en waar je woont. Warm ze op: probeer om te beginnen iets te complimenteren wat de wetgever onlangs heeft gedaan; hun stem over een kwestie, een wetsvoorstel dat ze hebben gesponsord, enz. Na een minuut of twee van zo'n "praatje", geef je je standpunt over de kwestie (s) die je kwam bespreken. Het maakt niet uit hoe gepassioneerd u over het probleem denkt, niet "razernij". Niets doet meer afbreuk aan uw geloofwaardigheid dan een 'in your face'-houding. Tip: de wetgevers weten dat u hun betaalt salaris.
• Wees bereid om vragen te beantwoorden en uw punten in detail te bespreken.
• Concentreer u tijdens het gesprek uitsluitend op de manier waarop de problemen die u behandelt uw staat of het lokale congresdistrict beïnvloeden. Leg uit hoe uw problemen van invloed zullen zijn op specifieke bevolkingsgroepen, bedrijven of de economie van uw staat of gemeenschap.
• Als de wetgever het niet met u eens is, kom dan voor uzelf op, debatteer over de kwesties, maar wordt niet overdreven argumentatief. Blijf proberen de positieve kanten van je standpunt te benadrukken. Probeer het gesprek altijd positief af te sluiten.
• Sluit de vergadering af met een duidelijk 'Vraag'. Congresleden reageren het best op duidelijke, specifieke verzoeken. Je zou bijvoorbeeld kunnen vragen dat ze voor of tegen een stuk wetgeving stemmen of wetgeving invoeren om je problemen aan te pakken.

Tips voor algemene vergaderingen

Stuur altijd een vervolgbrief of fax met dank aan uw wetgever of medewerkers. Voeg ook eventuele aanvullende informatie toe die u mogelijk heeft aangeboden ter ondersteuning van uw probleem. Het vervolgbericht is belangrijk, omdat het uw inzet voor uw doel bevestigt en helpt bij het opbouwen van een waardevolle relatie tussen u en uw vertegenwoordiger.

Naast individuele ontmoetingen met hun kiezers, houden de leden van het congres op verschillende tijdstippen gedurende het jaar lokale openbare "gemeentehuis" -vergaderingen. In deze gemeentehuizen kunnen kiezers vragen stellen en feedback geven aan hun leden. Locaties, data en tijden van stadhuisvergaderingen zijn te vinden op de websites van de leden.