Ze somt veel van de geschenken van de Grieken aan de westerse cultuur op van filosofie voor olijfolie voor het Parthenon. Athena, dochter van Zeus, voegde zich op een dramatische manier bij de Olympiërs en kwam tot uiting in tal van oprichtende mythen, waaronder het actief deelnemen aan de Trojaanse oorlog. Ze was de beschermheilige van de stad Athene; het iconische Parthenon was haar heiligdom. En als de godin van de wijsheid, de oorlogsstrategie en de kunsten en ambachten (landbouw, navigatie, spinnen, weven en handwerken), was ze een van de belangrijkste goden van de oude Grieken.
De geboorte van Athene
Athena zou volledig gevormd uit het hoofd van zijn voortgekomen Zeus, maar er is een achtergrondverhaal. Een van de vele liefdes van Zeus was een Oceanid genaamd Metis. Toen ze zwanger werd, herinnerde de koning der goden zich het gevaar dat hij voor zijn eigen vader vormde, Cronos, en op zijn beurt hoe Cronos met zijn vader Ouranos omging. Op hun hoede om de cyclus van patricide voort te zetten, slikte Zeus zijn geliefde in.
Maar Metis, in de duisternis van Zeus 'interieur, bleef haar kind dragen. Na enige tijd kreeg de koning van de goden koninklijke hoofdpijn. Een beroep doen op de smidgod Hephaestus (sommige mythen zeggen dat het zo was Prometheus), Vroeg Zeus dat zijn hoofd zou worden opengespleten, waarna Athene met grijze ogen in haar glorie sprong.
Mythes over Athene
Als de beschermheilige van een van de grootste stadstaten van Hellas, verschijnt de Griekse godin Athene in veel klassieke mythen. Enkele van de meest bekende zijn:
Athena en Arachne: Hier neemt de Godin van het Weefgetouw een bekwame maar opschepperige mens in een pen en door Arachne te transformeren in een kleine achtpotige wever, bedenkt hij de spin.
De Gorgon Medusa: Een ander verhaal over de wraakzuchtige kant van Athene, het lot van Kwal werd verzegeld toen deze mooie priesteres van Athene door Poseidon werd uitgelokt in het eigen heiligdom van de godin. Slangen voor haar en een versteende blik volgden.
De wedstrijd voor Athene: Opnieuw zette ze de godin met de grijze ogen tegen haar oom Poseidon, werd de wedstrijd voor het beschermheerschap van Athene beslist voor de god die het beste geschenk aan de stad schonk. Poseidon bracht een prachtige (zoutwater) bron voort, maar de wijze Athena schonk een olijfboom - een bron van fruit, olie en hout. Zij won.
Het oordeel van Parijs: In de niet benijdenswaardige positie van het beoordelen van een schoonheidswedstrijd tussen Hera, Athena en Aphrodite, zette de Trojan Paris zijn geld in op wat de Romeinen Venus zouden noemen. Zijn prijs: Helena van Troje, geboren Helen van Sparta, en de vijandschap van Athene, die de Grieken onvermoeibaar zou steunen in de Trojaanse oorlog.
Athena Fact File
Bezetting:
Godinvan wijsheid, oorlogsvoering, weven en ambachten
Andere namen:
Pallas Athena, Athena Parthenos en de Romeinen noemden haar Minerva
Attributen:
Aegis—Een mantel met het hoofd van Medusa erop, speer, granaatappel, uil, helm. Athena wordt beschreven als grijze ogen (glaukos).
Bevoegdheden van Athene:
Athena is de godin van wijsheid en handwerk. Ze is de beschermheilige van Athene.
Bronnen:
Oude bronnen voor Athene zijn onder meer: Aeschylus, Apollodorus, Callimachus, Diodorus Siculus, Euripides, HesiodHomer, Nonnius, Pausanias, Sophocles en Strabo.
Een zoon voor een maagdelijke godin:
Athena is een maagdelijke godin, maar ze heeft een zoon. Athena wordt gecrediteerd als gedeeltelijk moeder van Erichthonius, een half slang half mens wezen, door een poging tot verkrachting door Hephaestus, wiens zaad op haar been morste. Toen Athena het wegveegde, viel het op aarde (Gaia), die de andere halfmoeder werd.
Het Parthenon:
De mensen van Athene bouwden een grote tempel voor Athene op de acropolis of het hoogtepunt van de stad. De tempel staat bekend als het Parthenon. Daarin stond een kolossaal gouden en ivoren beeld van de godin. Tijdens het jaarlijkse Panathenaia-festival werd er een processie gemaakt naar het beeld en werd ze gekleed in een nieuwe outfit.
Meer:
Sinds Athena werd geboren zonder moeder - voortgekomen uit het hoofd van haar vader - bij een belangrijke moord proef, besloot ze dat de rol van de moeder minder essentieel was in de schepping dan de rol van de vader. In het bijzonder koos ze de kant van de matricide Orestes, die zijn moeder Clytemnestra had vermoord nadat ze haar man en zijn vader had vermoord Agamemnon.