Zie de chronologie van de Meso-Amerikaanse culturen

Deze tijdlijn van Meso-Amerika is gebaseerd op de standaardperiodisering die wordt gebruikt in de Meso-Amerikaanse archeologie en waarover specialisten het in het algemeen eens zijn. De term Meso-Amerika betekent letterlijk "Midden-Amerika" en verwijst meestal naar de geografische regio tussen de zuidelijke grens van de Verenigde Staten tot de landengte van Panama, inclusief Mexico en Central Amerika.

Mesoamerica was en is echter dynamisch, en nooit één enkel blok van culturen en stijlen. Verschillende regio's hadden verschillende chronologieën, en regionale terminologieën bestaan ​​en worden in hun specifieke gebieden hieronder besproken. De hieronder genoemde archeologische vindplaatsen zijn voorbeelden voor elke periode, een handvol van de vele meer die kunnen worden vermeld, en ze werden vaak bewoond in tijdsperioden.

Preclovis-periode (? 25.000 - 10.000 BCE): Er zijn een handvol locaties in Mesoamerica die voorlopig geassocieerd zijn met de brede jager-verzamelaars bekend als

Paleoindian Periode (ca 10.000-7000 v.Chr.): De eerste volledig geattesteerde menselijke inwoners van Mesoamerica waren jager-verzamelaar groepen die behoren tot de Clovis periode. Clovis-punten en aanverwante punten in heel Mesoamerica worden over het algemeen geassocieerd met de jacht op groot wild. Een handvol sites bevat ook vissenstaartpunten zoals Fells Cave-punten, een type dat vaker voorkomt in Zuid-Amerikaanse Paleoindische sites. Paleo-indiaanse locaties in Mesoamerica zijn onder andere El Fin del Mundo, Santa Isabel Iztapan, Guilá Naquitz, Los Grifos, Cueva del Diablo.

Archaïsche periode (7000-2500 v.Chr.):. Na de uitsterven van grote zoogdieren, veel nieuwe technologieën werden uitgevonden, waaronder de domesticatie van maïs, ontwikkeld door Archaïsche jager-verzamelaars tegen 6000 v.Chr.

Andere innovatieve strategieën omvatten de bouw van duurzame gebouwen zoals pit huizen, intensieve technieken van teelt en exploitatie van hulpbronnen, nieuwe industrieën, waaronder keramiek, weven, opslag en prismatische messen. Het eerste sedentisme verschijnt rond dezelfde tijd als maïs, en na verloop van tijd gaven steeds meer mensen het mobiele jager-verzamelaarsleven op voor een dorpsleven en landbouw. Mensen maakten kleinere en meer verfijnde stenen werktuigen en aan de kust begonnen ze meer op mariene hulpbronnen te vertrouwen. Sites zijn onder meer Coxcatlán, Guilá Naquitz, Gheo Shih, Chantuto, Santa Marta-grot en Pulltrouser Swamp.

De Pre-Klassieke of Formatieve periode wordt zo genoemd omdat het oorspronkelijk werd gedacht toen de basiskenmerken van de klassieke beschavingen zoals de Maya's zich begonnen te vormen. De belangrijkste vernieuwing was de verschuiving naar permanent sedentisme en dorpsleven gebaseerd op tuinbouw en fulltime landbouw. Deze periode zag ook de eerste theocratische dorpsverenigingen, vruchtbaarheidscultussen, economische specialisatie, uitwisseling over lange afstand, voorouderverering, en sociale stratificatie. De periode zag ook de ontwikkeling van drie verschillende gebieden: centraal Meso-Amerika waar dorpsbouw ontstond in de kust- en hooglanden; Aridamerica in het noorden, waar de traditionele jager-zoeker manieren bleef bestaan; en het tussengebied in het zuidoosten, waar Chibchan-sprekers losse banden met Zuid-Amerikaanse culturen hielden.

Early Preclassic / Early Formative Period (2500–900 BCE): De belangrijkste innovaties van de Early Formative-periode omvatten de toename van het aardewerkgebruik, overgang van het dorpsleven naar een complexere sociale en politieke organisatie en uitgebreid architectuur. Vroege preclassieke sites omvatten die in Oaxaca (San José Mogote; Chiapas: Paso de la Amada, Chiapa de Corzo), Centraal Mexico (Tlatilco, Chalcatzingo), Olmec-gebied ( San Lorenzo), West-Mexico (El Opeño), Maya-gebied (Nakbé, Cerros) en Zuidoost-Meso-Amerika (Usulután).

Middle Preclassic / Middle Formative Period (900–300 BCE): toenemende sociale ongelijkheden zijn een kenmerk van de Middle Formative, met elitegroepen nauwer verbonden zijn met de bredere distributie van luxe artikelen, evenals de mogelijkheid om openbare architectuur en stenen monumenten te financieren net zo balvelden, paleizen, zweetbaden, permanente irrigatiesystemen en graven. Essentiële en herkenbare pan-Meso-Amerikaanse elementen begonnen in deze periode, zoals vogelslangen en gecontroleerde marktplaatsen; en muurschilderingen, monumenten en draagbare kunst spreken tot politieke en sociale veranderingen.

Middle Preclassic-sites omvatten die in het Olmec-gebied (La Venta, Tres Zapotes), Centraal Mexico (Tlatilco, Cuicuilco), Oaxaca (Monte Alban), Chiapas (Chiapa de Corzo, Izapa), Maya-gebied (Nakbé, Mirador, Uaxactun, Kaminaljuyu, Copan), West-Mexico (El Opeño, Capacha), Zuidoost-Meso-Amerika (Usulután).

Late preclassieke / late vormingsperiode (300 BCE – 200/250 CE): deze periode zag een enorme bevolkingsgroei samen met de opkomst van regionale centra en de opkomst van regionale staatsmaatschappijen. In het Maya-gebied wordt deze periode gekenmerkt door de constructie van massieve architectuur versierd met gigantische stucmaskers; de Olmeken hadden mogelijk maximaal drie of meer stadstaten. De Late Preclassic zag ook het eerste bewijs van een bepaalde pan-Meso-Amerikaanse kijk op het universum als een vierdelige, meerlagige kosmos, met gedeelde scheppingsmythen en een pantheon van goden.

Voorbeelden van laat-preclassieke vindplaatsen zijn die in Oaxaca (Monte Alban), Centraal Mexico (Cuicuilco, Teotihuacan), in het Mayagebied (Mirador, Abaj Takalik, Kaminaljuyú, Calakmul, TikalUaxactun, Lamanai, Cerros), in Chiapas (Chiapa de Corzo, Izapa), in West-Mexico (El Opeño) en in Zuidoost-Meso-Amerika (Usulután).

Tijdens de Klassieke periode in Meso-Amerika namen de complexe samenlevingen dramatisch toe en splitsten ze zich in een groot aantal polities die sterk varieerden in schaal, bevolking en complexiteit; ze waren allemaal agrarisch en verbonden met de regionale uitwisselingsnetwerken. De eenvoudigste bevonden zich in de laaglanden van de Maya's, waar stadstaten op feodale basis waren georganiseerd, met politieke controle waarbij een ingewikkeld systeem van onderlinge relaties tussen koninklijke families betrokken was. Monte Alban lag in het centrum van een veroveringsstaat die het grootste deel van de zuidelijke hooglanden van Mexico domineerde, georganiseerd rond een opkomend en vitaal ambachtelijk productie- en distributiesysteem. De Gulf Coast-regio was op ongeveer dezelfde manier georganiseerd, gebaseerd op de lange-afstandsuitwisseling van obsidiaan. Teotihuacan was de grootste en meest complexe van de regionale machten, met een bevolking tussen 125.000 en 150.000, domineerde de centrale regio en handhaafde een paleisgerichte sociale structuur.

Early Classic-periode (200 / 250–600 CE): De vroege Classic zag het hoogtepunt van Teotihuacan in de vallei van Mexico, een van de grootste metropolen van de antieke wereld. Regionale centra begonnen naar buiten te verspreiden, samen met wijdverbreide Teotihuacan-Maya politieke en economische connecties en gecentraliseerde autoriteit. In het Maya-gebied zag deze periode de oprichting van stenen monumenten (stèles genaamd) met inscripties over het leven en de gebeurtenissen van koningen. Early Classic-sites bevinden zich in Centraal-Mexico (Teotihuacan, Cholula), het Maya-gebied (Tikal, Uaxactun, Calakmul, Copan, Kaminaljuyu, Naranjo, Palenque, Caracol), Zapotec-regio (Monte Alban) en West-Mexico (Teuchitlán).

Late Classic (600–800 / 900 CE): Het begin van deze periode wordt gekenmerkt door de ca. 700 CE-ineenstorting van Teotihuacan in Centraal Mexico en de politieke fragmentatie en de grote concurrentie tussen vele Maya-sites. Aan het einde van deze periode viel het uiteenvallen van politieke netwerken en een sterke daling van de bevolking in de zuidelijke laaglanden van de Maya's rond 900 CE. Verre van een totale 'ineenstorting', bleven veel centra in de noordelijke laaglanden van de Maya's en andere delen van Meso-Amerika daarna floreren. Late Classic-sites omvatten de Gulf Coast (El Tajin), het Maya-gebied (Tikal, Palenque, Toniná, Dos Pilas, Uxmal, Yaxchilán, Piedras Negras, Quiriguá, Copan), Oaxaca (Monte Alban), Centraal Mexico (Cholula).

Terminal Classic (zoals het wordt genoemd in het Maya-gebied) of Epiclassic (in centraal Mexico) (650 / 700–1000 CE): deze periode getuigde van een politieke reorganisatie in het Maya-laagland met een nieuwe prominente positie in het noordelijke laagland van het noorden Yucatan. Nieuwe bouwstijlen tonen het bewijs van een sterke economische en ideologische connectie tussen centraal Mexico en Noord-Maya Lowlands. Belangrijke Terminal Classic-locaties bevinden zich in Centraal Mexico (Cacaxtla, Xochicalco, Tula), het Maya-gebied (Seibal, Lamanai, Uxmal, Chichen Itzá, Sayil), de Golfkust (El Tajin).

De Postclassic Periode is die periode grofweg tussen de val van de klassieke periode culturen en de Spaanse verovering. De Klassieke periode zag grotere staten en rijken vervangen door kleine provincies van een centrale stad of stad en haar achterland, geregeerd door koningen en een kleine erfelijke elite op basis van paleizen, een marktplaats en een of meer tempels.

Early Postclassic (900 / 1000–1250): De Early Postclassic zag een intensivering van de handel en sterke culturele verbindingen tussen het noordelijke Maya-gebied en Centraal Mexico. Er was ook een bloei van een constellatie van kleine concurrerende koninkrijken, die concurrentie tot uitdrukking kwam door oorlogsgerelateerde thema's in de kunst. Sommige geleerden verwijzen naar de Early Postclassic als de Tolteken periode, omdat één waarschijnlijk dominant koninkrijk op Tula was gebaseerd. De locaties bevinden zich in Centraal Mexico (Tula, Cholula), Maya-gebied (Tulum, Chichen Itzá, Mayapan, Ek Balam), Oaxaca (Tilantongo, Tututepec, Zaachila) en de Golfkust (El Tajin).

Late Postclassic (1250–1521): De Late Postclassic-periode wordt traditioneel tussen haakjes gezet door de opkomst van het Azteekse / Mexica-rijk en de vernietiging ervan door de Spaanse verovering. De periode zag een toenemende militarisering van concurrerende imperiums in Meso-Amerika, waarvan de meeste vielen en werd zijrivierstaten van de Azteken, met uitzondering van de Tarascans / Purépecha van Western Mexico. Sites in Centraal Mexico zijn (Mexico-Tenochtitlan, Cholula, Tepoztlan), in de Golfkust (Cempoala), in Oaxaca (Yagul, Mitla), in de regio Maya (Mayapan, Tayasal, Utatlan, Mixco Viejo), en in West-Mexico (Tzintzuntzan).

De koloniale periode begon met de val van de Azteekse hoofdstad Tenochtitlan en de overgave van Cuauhtemoc aan Hernan Cortes in 1521; en de val van Midden-Amerika, inclusief de Kiche Maya tot Pedro de Alvardo in 1524. Mesoamerica werd nu beheerd als een Spaanse kolonie.

De pre-Europese Meso-Amerikaanse culturen leden een enorme klap met de invasie en verovering van Meso-Amerika door Spanjaarden in de vroege 16e eeuw. De veroveraars en hun religieuze gemeenschap van broeders brachten nieuwe politieke, economische en religieuze instellingen en nieuwe technologieën, waaronder de introductie van Europese planten en dieren. Ziekten werden ook geïntroduceerd, ziekten die sommige populaties decimeerden en alle samenlevingen transformeerden.

Maar in Hispania werden sommige pre-Columbiaanse culturele eigenschappen behouden en andere aangepast, veel geïntroduceerde eigenschappen werden overgenomen en aangepast om te passen in bestaande en duurzame inheemse culturen.

De koloniale periode eindigde toen na meer dan 10 jaar gewapende strijd de Creolen (Spanjaarden geboren in Amerika) onafhankelijk verklaarden van Spanje.

Carmack, Robert M. Janine L. Gasco en Gary H. Gossen. "The Legacy of Mesoamerica: History and Culture of a Native American Civilization." Janine L. Gasco, Gary H. Gossen, et al., 1e editie, Prentice-Hall, 9 augustus 1995.

Carrasco, David (Editor). "De Oxford Encyclopedia of Mesoamerican Cultures." Hardcover. Oxford Univ Pr (Sd), november 2000.

Evans, Susan Toby (redacteur). "Archeologie van het oude Mexico en Midden-Amerika: een encyclopedie." Special -Reference, David L. Webster (Editor), 1e editie, Kindle-editie, Routledge, 27 november 2000.

Manzanilla, Linda. "Historia antigua de Mexico. Vol. 1: El Mexico antiguo, sus areas culturales, los origenes y el horizonte Preclasico. "Leonardo Lopez Lujan, Spaanse editie, tweede editie, Paperback, Miguel Angel Porrua, 1 juli 2000.

Nichols, Deborah L. "The Oxford Handbook of Mesoamerican Archaeology." Oxford Handbooks, Christopher A. Pool, Reprint Edition, Oxford University Press, 1 juni 2016.