Merovingische Frankische koninginnen: 5e en 6e eeuw

De Merovingische dynastie in Gallië, of Frankrijk, was prominent aanwezig in de 5e en 6e eeuw, toen het Romeinse rijk zijn kracht en macht verloor. Verschillende van de koninginnen worden herinnerd in de geschiedenis: als regenten, als overtuigers van hun echtgenoten en in andere rollen. Hun echtgenoten, van wie velen zich niet tot één vrouw per keer beperkten, voerden vaak oorlog met hun eigen broers en halfbroers. De Merovingers regeerden tot 751, toen de Karolingers hen verdreven.

Een belangrijke bron voor de geschiedenis van deze vrouwen is de 'Geschiedenis van de Franken' van Gregorius van Tours, een bisschop die tegelijkertijd woonde en contact had met enkele van de hier vermelde individuen. Bede's "Ecclesiastic History of the English People" is een andere bron voor de Frankische geschiedenis.

• circa 438-477
• Koninginpartner van Childeric I
• Moeder van Clovis I

Basina van Thüringen zou haar eerste echtgenoot hebben verlaten en zelf een huwelijk hebben voorgesteld aan de Frankische koning Childeric in Gallië. Ze was de moeder van Clovis I en gaf hem de naam Chlodovech (Clovis is de Latijnse vorm van zijn naam).

Hun dochter Audofleda trouwde met de Ostrogoth-koning Theodoric de Grote. Audofleda's dochter was Amalasuntha, die regeerde als koningin van de Ostrogoten.

• circa 470 - 3 juni 545
• Koninginpartner van Clovis I
• Moeder van Chlodomer van Orléan, Childebert I van Parijs, Clothar I van Soissons, stiefmoeder van Theuderic I van Metz. Ze had een dochter, ook wel Clotilde genoemd.

Clotilde overtuigde haar man om zich tot het rooms-katholicisme te bekeren en Frankrijk en Rome op één lijn te brengen. Het was onder Clovis I dat de eerste versie van Salic Law werd geschreven, met een lijst van misdaden en de straf voor die misdaden. De voorwaarde "Salic Law'is later een afkorting geworden voor de wettelijke regel dat vrouwen geen titels, kantoren en land mogen erven.

• circa 499-?
• Koninginpartner van Clothar (Clotaire of Lothair) I van Soissons
• Zus van Aregund, een andere vrouw van Clothar
• Dochter van Baderic of Thuringia
• Moeder van Charibert I van Parijs, Guntram van Bourgondië, Sigebert I van Austrasia en dochter Chlothsind

We weten weinig over Ingund behalve haar familiebanden.

• circa 500-561
• Koninginpartner van Clothar (Clotaire of Lothair) I van Soissons
• Zus van Ingund, een andere vrouw van Clothar
• Dochter van Baderic of Thuringia
• Moeder van Chilperic I of Soissons

Over Aregund zouden we net zo weinig weten als over haar zus (hierboven), behalve dat in 1959 haar graf werd ontdekt. Sommige kleding en sieraden die daar goed bewaard waren, dienden om haar tot tevredenheid van sommige geleerden te identificeren. Anderen betwisten de identificatie en denken dat het graf van latere datum is.

Een DNA-test uit 2006 op een monster van de overblijfselen van de vrouw in het graf, vermoedelijk Aregund, vond geen erfgoed uit het Midden-Oosten. Deze test is geïnspireerd op de theorie die populair werd gemaakt in "The DaVinci Code" en eerder in "Holy Blood, Holy Grail" dat de Merovingische koninklijke familie was afstammeling van Jezus. Aregund trouwde echter met de Merovingische koninklijke familie, dus de resultaten weerlegden de stelling niet echt.

• circa 518/520 - 13 augustus 586/587
• Koninginpartner van Clothar (Clotaire of Lothair) I van Soissons

Genomen als oorlogsbuit was ze niet de enige vrouw van Clothar, omdat monogamie nog niet de standaard was onder de Franken. Ze verliet haar man en stichtte een klooster.

Andere vrouwen of echtgenotes van Clothar waren Guntheuc (een weduwe van Clothar's broer Chlodomer), Chunsine en Waldrada (mogelijk heeft hij haar verworpen).

• ? -circa 580
• Koninginpartner van Chilperic I, zoon van Clothar I en Aregund
• Moeder van een dochter, Basina, en drie zonen: Merovech, Theudebert en Clovis

Fredegund (hieronder) liet Audovera en een van Audovera's zonen (Clovis) in 580 vermoorden. Audovera's dochter Basina (hieronder) werd in 580 naar een klooster gestuurd. Een andere zoon, Theudebert, stierf in 575 tijdens een gevecht. Haar zoon Merovech trouwde met Brunhilde (hieronder), nadat Sigebert I was overleden. Hij stierf in 578.

• circa 540-568
• Koninginpartner van Chilperic I, zoon van Clothar I en Aregund

Galswintha was de tweede vrouw van Chilperic. Haar zus was Brunhilde (hieronder), getrouwd met Chilperic's halfbroer Sigebert. Haar dood binnen een paar jaar wordt meestal toegeschreven aan de minnares van haar man, Fredegund (hieronder).

• circa 550-597
• Koninginpartner van Chilperic I, zoon van Clothar I en Aregund
• Moeder en regent van Chlotar (Lothair) II

Fredegund was een dienaar die de minnares van Chilperic werd. Haar aandeel in de engineering van de moord op zijn tweede vrouw Galswintha (zie hierboven) begon een lange oorlog. Ze wordt ook verantwoordelijk geacht voor de dood van Chilperic's eerste vrouw, Audovera (zie hierboven), en haar zoon door Chilperic, Clovis.

• circa 545-613
• Koningin Partner van Sigebert I van Austrasia, een zoon van Clothar I en Ingund
• Moeder en regent van Childebert II en een dochter Ingund, grootmoeder van Theodoric II en Theodebert II, overgrootmoeder van Sigebert II

De zus van Brunhilde, Galswintha, was getrouwd met Sigeberts halfbroer Chilperic. Toen Galswintha door Fredegund werd vermoord, drong Brunhilde er bij haar man op aan oorlog te voeren om wraak te nemen op Fredegunde en haar familie.

• Datums onbekend
• Dochter van Charibert van Parijs, die een andere zoon was van Clothar I van Soissons en Ingund, en van een van Charibert's vier vrouwen, Marcovefa

Clotilde, die non was in het klooster van het Heilige Kruis opgericht door Radegund (hierboven), maakte deel uit van een rebellie. Nadat dat conflict was opgelost, keerde ze niet terug naar het klooster.

• 539-circa 612
• Dochter van Charibert I van Parijs en Ingoberga, een van de vier consorten van Charibert
• Zuster van Clotilde, een non, onderdeel van een conflict bij het klooster van het Heilige Kruis met hun neef Basina
• Koninginpartner van Aethelberht van Kent

Ze wordt gecrediteerd met het brengen van het christendom naar de Angelsaksen.

Bertha, dochter van de koning van Parijs, was getrouwd met Aethelberht van Kent, een Angelsaksische koning, waarschijnlijk voordat hij rond 558 koning werd. Ze was christen en dat was hij niet. Onderdeel van de huwelijksovereenkomst was dat haar haar religie zou worden toegestaan.

Ze restaureerde een kerk in Canterbury en diende als haar privékapel. In 596 of 597 stuurde paus Gregorius I een monnik, Augustinus, om de Engelsen te bekeren. Hij werd bekend als Augustinus van Canterbury en de steun van Bertha was waarschijnlijk belangrijk bij de ondersteuning van de missie van Augustinus door Aethelberht. We weten dat paus Gregorius in 601 aan Bertha schreef. Aethelberht zelf bekeerde zich uiteindelijk en werd gedoopt door Augustinus, en werd daarmee de eerste Angelsaksische koning die zich tot het christendom bekeerde.

• circa 573-?
• Dochter van Audovera (hierboven) en Chilperic I, die de zoon was van Clothar I van Souissons en Aregund (hierboven)

Basina werd naar het klooster van het Heilige Kruis gestuurd, opgericht door Radegund (hierboven) nadat Basina een had overleefd epidemie dat doodde twee van hun broers en nadat Basina's stiefmoeder de moeder en de overlevende broer van Basina had gedood. Later nam ze deel aan een opstand in het klooster.

• Bede. 'Kerkelijke geschiedenis van het Engelse volk.' Penguin Classics, D.H. Farmer (Editor, Introduction), Ronald Latham (Editor), et al., Paperback, Revised edition, Penguin Classics, 1 mei 1991.
• Rondleidingen, Gregory. 'Een geschiedenis van de Franken.' Paperback, CreateSpace Independent Publishing Platform, 23 november 2016.