Vermijd veelgemaakte fouten die beginnende journalisten maken

Het is de tijd van het jaar waarin inleidende klasstudenten hun eerste artikelen voor de studentenkrant indienen. En, zoals altijd gebeurt, zijn er bepaalde fouten die deze beginnende verslaggevers semester na semester maken.

Dus hier is een lijst met veelgemaakte fouten die beginnende journalisten moeten vermijden bij het schrijven van hun eerste nieuwsberichten.

Te vaak beginnen studenten in de journalistiek met zwakke verhalen, niet per se omdat ze slecht geschreven zijn, maar omdat ze dun worden gerapporteerd. Hun verhalen bevatten niet genoeg citaten, achtergrondinformatie of statistische gegevens en het is duidelijk dat ze proberen een artikel samen te stellen op basis van magere rapportage.

Een goede vuistregel: doe meer rapportage dan nodig is. En interview meer bronnen dan je nodig hebt. Krijg alle relevante achtergrondinformatie en statistieken en nog wat. Doe dit en uw verhalen zullen voorbeelden zijn van solide journalistiek, zelfs als u de nieuws formaat.

Dit gaat samen met wat ik hierboven zei over rapportage. Citaten blaas nieuwsverhalen nieuw leven in en zonder hen zijn artikelen dor en saai. Toch dienen veel studenten journalistiek artikelen in die weinig of geen citaten bevatten. Er gaat niets boven een goede quote om uw artikel tot leven te wekken, dus doe altijd voldoende interviews voor elk verhaal dat u doet.

Beginnende journalisten zijn geneigd brede feitelijke verklaringen af ​​te leggen in hun verhalen zonder ze te ondersteunen met een soort statistische gegevens of bewijs.

Neem deze zin: "De overgrote meerderheid van de studenten van het Centerville College heeft een baan terwijl ze ook naar school gaat." Nu dat kan waar zijn, maar als u geen enkel bewijs levert om dit te staven, is er geen reden waarom uw lezers zouden moeten vertrouwen u.

Tenzij je iets schrijft dat duidelijk voor de hand ligt, zoals de aarde is rond en de lucht is blauw, zorg ervoor dat je de feiten opgraaft om te ondersteunen wat je te zeggen hebt.

Beginnende verslaggevers maken vaak de fout om alleen de voornamen te krijgen van mensen die ze interviewen voor verhalen. Dit is een nee-nee. De meeste redacteuren gebruiken geen aanhalingstekens, tenzij het verhaal de volledige naam van de geciteerde persoon bevat, samen met wat biografische basisinformatie.

Als je bijvoorbeeld James Smith, een 18-jarige bedrijfsleider uit Centreville, interviewde, moet je die informatie opnemen wanneer je hem in je verhaal identificeert. Evenzo, als u Engelse professor Joan Johnson interviewt, moet u haar volledige functietitel vermelden wanneer u haar citeert.

Studenten die al jaren Engelse lessen volgen, hebben vaak de behoefte om de eerste persoon "I" te gebruiken in hun nieuwsverhalen. Doe het niet. Verslaggevers nemen bijna nooit hun toevlucht tot het gebruik van de eerste persoon in hun harde nieuwsverhalen. Dat komt omdat nieuwsverhalen een objectief, onbarmhartig verslag van gebeurtenissen moeten zijn, en niet iets waarin de schrijver zijn of haar mening inbrengt. Blijf uit het verhaal en bewaar je mening voor filmrecensies of editorials.

Studenten die gewend zijn aan het schrijven van essays voor Engelse lessen, hebben de neiging om alinea's te schrijven die eeuwig doorgaan, zoals iets uit een roman van Jane Austen. Ga uit die gewoonte. Alinea's in nieuwsberichten mogen doorgaans niet langer zijn dan twee tot drie zinnen.

Daar zijn praktische redenen voor. Kortere alinea's zien er minder intimiderend uit op de pagina en ze maken het voor redacteurs gemakkelijker om een ​​verhaal binnen een strakke deadline in te korten. Als je merkt dat je een alinea schrijft die uit meer dan drie zinnen bestaat, deel die dan op.

Hetzelfde geldt voor de lede van het verhaal. Ledes moeten over het algemeen slechts één zin zijn van niet meer dan 35 tot 40 woorden. Als je lede veel langer wordt, betekent dit dat je waarschijnlijk probeert te veel informatie in de eerste zin te proppen.

Onthoud dat de lede gewoon het belangrijkste punt van het verhaal zou moeten zijn. De kleine, fijne details moeten worden bewaard voor de rest van het artikel. En er is zelden een reden om een ​​lede te schrijven die meer dan één zin lang is. Als je het hoofdpunt van je verhaal niet in één zin kunt samenvatten, dan weet je om te beginnen waarschijnlijk niet echt waar het verhaal over gaat.

Soms denken beginnende verslaggevers dat als ze lange, ingewikkelde woorden in hun verhalen gebruiken, ze gezaghebbender zullen klinken. Vergeet het. Gebruik woorden die voor iedereen gemakkelijk te begrijpen zijn, van de vijfde tot de universiteitsprofessor.

Vergeet niet dat u geen academisch artikel schrijft, maar een artikel dat door een groot publiek zal worden gelezen. Een nieuwsbericht gaat niet over hoe slim je bent. Het gaat over het overbrengen van belangrijke informatie aan uw lezers.

Denk er bij het schrijven van een artikel voor de studentenkrant altijd aan dat je je naam bovenaan het artikel zet. Dit is nodig als je een byline voor je verhaal wilt hebben.

Sla uw verhalen ook op onder bestandsnamen die betrekking hebben op het onderwerp van het artikel. Dus als je een verhaal hebt geschreven over het toenemend collegegeld op je universiteit, sla het verhaal dan op onder de bestandsnaam "collegegeldwandeling" of zoiets. Op die manier kunnen de redacteuren van het papier snel en gemakkelijk uw verhaal vinden en in het juiste gedeelte van het papier plaatsen.