Wat waren de Elysische velden in de Griekse mythologie?

De oude Grieken hadden hun eigen versie van het hiernamaals: een onderwereld geregeerd door Hades. Daar worden volgens de werken van Homer, Virgil en Hesiodus slechte mensen gestraft, terwijl de goede en heroïsche worden beloond. Degenen die na de dood geluk verdienen, bevinden zich in Elysium of de Elysium Fields; beschrijvingen van deze idyllische plek veranderden in de loop van de tijd, maar waren altijd aangenaam en pastoraal.

Hesiodus leefde rond dezelfde tijd als Homer (8e of 7e eeuw vGT). In zijn Werken en dagen, schreef hij over de verdienstelijke doden: "Vader Zeus, de zoon van Kronos, leefde en woonde los van de mensen, en liet hen wonen aan de uiteinden van de aarde. En ze leven onaangetast door verdriet op de Eilanden van de Zaligen langs de kust van diep wervelende Okeanos (Oceanus), gelukkige helden voor die de graan gevende aarde honingzoete vruchten draagt ​​die driemaal per jaar bloeien, ver van de onsterfelijke goden, en Kronos heerst over hen; want de vader van mensen en goden heeft hem van zijn banden bevrijd. En deze laatsten hebben evenzeer eer en glorie. '

Volgens Homer verwijst Elysian Fields of Elysium in zijn epische gedichten geschreven rond de 8e eeuw voor Christus naar een prachtige weide in de onderwereld waar de geliefden van Zeus volmaakt geluk genieten. Dit was het ultieme paradijs dat een held kon bereiken: in feite een oude Griekse hemel. In de Odyssey,Homer vertelt ons dat in Elysium 'mannen een gemakkelijker leven leiden dan waar ook ter wereld, want in Elysium valt geen regen, noch hagel, noch sneeuw, maar Oceanus [het gigantische waterlichaam dat de hele wereld omgeeft] ademt altijd met een westenwind die zacht uit de zee zingt en alle mensen een nieuw leven geeft. "

Tegen de tijd van de Romeinse meesterdichter Vergil (ook bekend als Virgil, geboren in 70 BCE), werden de Elysian Fields meer dan alleen een mooie weide. Ze maakten nu deel uit van de onderwereld als het huis van de doden die goddelijke gunst waardig werden geacht. In de Aeneid, schrijven de gezegende doden poëzie, zingen, dansen en verzorgen ze hun wagens.

Zoals de Sibyl, een profetes, opmerkingen aan de Trojaanse held Aeneas in het epos Aeneid als je hem een ​​verbale kaart van de Onderwereld geeft, 'Daar rechts, want het loopt onder de muren van groots Dis [een god van de onderwereld], is onze weg naar Elysium. Aeneas praat met zijn vader, Anchises, in de Elysian Fields in Boek VI van de Aeneid. Anchises, die geniet van het goede gepensioneerde leven van Elysium, zegt: "Dan worden we naar het ruime Elysium gestuurd, een paar van ons om de zalige velden te bezitten."

Vergil was niet de enige in zijn beoordeling van Elysium. In zijn Thebaid, de Romeinse dichter Statius beweert dat het de vromen zijn die de gunst van de goden verdienen en naar Elysium gaan, terwijl Seneca stelt dat de tragische pas bij de dood TrojanKoning Priam bereikte vrede, want "nu dwaalt hij in de vredige tinten van het bos van Elysium, en gelukkige vrome zielen zoekt hij naar zijn [vermoorde zoon] Hector."