Morgan's Raid in de burgeroorlog

Morgan's Raid vond plaats van 11 juni tot 26 juli 1863 tijdens de Amerikaanse burgeroorlog (1861-1865).

Unie

• Generaal-majoor Ambrose Burnside
• ca. 40.000 mannen

Verbonden

• Brigadegeneraal John Hunt Morgan
• 2.462 mannen

In het late voorjaar van 1863, met troepen van de Unie die de Belegering van Vicksburg en Generaal Robert E. Lee's Army of Northern Virginia aan boord van de Gettysburg-campagne, Generaal Braxton Bragg probeerde de vijandelijke troepen in Tennessee en Kentucky af te leiden. Om dit te bereiken wendde hij zich tot brigadegeneraal John Hunt Morgan. Een veteraan van de Mexicaans-Amerikaanse oorlog, Morgan had zich tijdens het begin van de oorlog bewezen als een capabele cavalerie-leider en had verschillende effectieve invallen naar de achterkant van de Unie geleid. Morgan verzamelde een selecte troepenmacht van 2.462 mannen en een batterij lichte artillerie en kreeg van Bragg de opdracht om hem aan te vallen via Tennessee en Kentucky.

Hoewel hij deze bevelen graag accepteerde, koesterde Morgan de wens om de oorlog naar het noorden te voeren door Indiana en Ohio binnen te vallen. Zich bewust van de agressieve aard van zijn ondergeschikte, verbood Bragg hem ten strengste de Ohio-rivier over te steken, omdat hij niet wilde dat Morgan's bevel verloren zou gaan. Morgan verzamelde zijn mannen in Sparta, TN, en reed op 11 juni 1863 weg. Opererend in Tennessee, begonnen zijn troepen laat in de maand daarna richting Kentucky te trekken Generaal-majoor William Rosecrans'Army of the Cumberland begon zijn Tullahoma-campagne. Op zoek naar hulp aan Bragg door de aanvoerlijnen van Rosecrans te verstoren, stak Morgan op 23 juni de Cumberland River over en kwam op 2 juli Kentucky binnen.

Nadat Morgan in de nacht van 3 juli tussen Campbellsville en Columbia had gekampeerd, was Morgan van plan om naar het noorden te gaan en de groene rivier bij Tebb's Bend de volgende dag over te steken. Toen hij vertrok, ontdekte hij dat de bocht werd bewaakt door vijf bedrijven van de 25th Michigan Infantry die grondwerken in het gebied hadden aangelegd. Achtmaal per dag aangevallen, was Morgan niet in staat de verdedigers van de Unie te overweldigen. Hij viel terug en trok naar het zuiden voordat hij de rivier overstak bij Johnson Ford. In noordelijke richting vielen de Zuidelijken Libanon, KY, aan en veroverden het op 5 juli. Hoewel Morgan tijdens de gevechten ongeveer 400 gevangenen vastlegde, werd hij verpletterd terwijl zijn jongere broer, luitenant Thomas Morgan, werd gedood.

Op weg naar Louisville vochten de raiders van Morgan verschillende schermutselingen met troepen van de Unie en lokale milities. Morgan bereikte Springfield en stuurde een kleine troepenmacht naar het noordoosten in een poging de leiders van de Unie te verwarren over zijn bedoelingen. Dit detachement werd later gevangen genomen in New Pekin, IN voordat het weer bij de hoofdkolom kon komen. Met de vijand uit balans leidde Morgan zijn hoofdlichaam in noordwestelijke richting door Bardstown en Garnettsville voordat hij de Ohio-rivier bij Brandenburg bereikte. Bij het binnenkomen van de stad namen de Zuidelijken twee rivierboten gevangen, John B. McCombs en Alice Dean. In directe strijd met zijn bevelen van Bragg begon Morgan op 8 juli zijn bevel over de rivier te verplaatsen.

De raiders landden ten oosten van Mauckport en verdreven een troepenmacht van Indiana voordat ze verbrandden Alice Dean en verzenden John B. McCombs stroomafwaarts. Terwijl Morgan naar het noorden trok naar het hart van Indiana, de gouverneur van de staat, Oliver P. Morton, riep verwoed op tot vrijwilligers om de indringers te weerstaan. Terwijl zich snel militie-eenheden vormden, besloot de bevelhebber van het ministerie van Ohio, generaal-majoor Ambrose Burnside, de troepen van de Unie te verplaatsen om Morgan's terugtrekkingslijnen naar het zuiden af ​​te sluiten. Oprukkende de Maukport Road, overweldigde Morgan een strijdmacht van Indiana-militie tijdens de Slag om Corydon op 9 juli. Morgan kwam de stad binnen en liet de militie voorwaardelijk vrij voordat hij de voorraden in beslag nam.

In oostelijke richting gingen de overvallers door Wenen en Dupont voordat ze in Salem aankwamen. Daar verbrandden ze het spoorwegdepot, het rollend materieel en twee spoorwegbruggen. De mannen van Morgan plunderden de stad en namen geld en voorraden voordat ze vertrokken. Door te gaan, kwam de kolom op 13 juli Ohio in Harrison binnen. Diezelfde dag verklaarde Burnside de krijgsraad in Cincinnati in het zuiden. Ondanks recente vieringen in reactie op de triomfen van de Unie in Gettysburg en Vicksburg, veroorzaakte de inval van Morgan wijdverbreide paniek en angst in Indiana en Ohio. Morgan passeerde Springdale en Glendale en bleef ten noorden van Cincinnati in een poging Burnside's mannen te ontwijken.

Verder naar het oosten snelde Morgan door zuidelijk Ohio met als doel West Virginia te bereiken en zuidwaarts zuidelijk grondgebied te worden. Om dit te bereiken, was hij van plan de Ohio-rivier opnieuw over te steken met behulp van de fords op Buffington Island, WV. Burnside beoordeelde de situatie en raadde de bedoelingen van Morgan correct en stuurde de troepen van de Unie naar Buffington Island. Terwijl de kanonneerboten van de Unie in positie kwamen, marcheerden kolommen onder leiding van brigadegeneraals Edward Hobson en Henry Judah om de overvallers te onderscheppen. In een poging de doorwaadbare plaats vóór hun aankomst te blokkeren, stuurde Burnside een lokaal militie-regiment naar het eiland. Morgan bereikte Buffington Island eind 18 juli en koos ervoor om deze troepenmacht niet aan te vallen.

Deze pauze bleek rampzalig toen de troepen van de Unie 's nachts arriveerden. Met de kanonneerboten van luitenant-commandant LeRoy Fitch die de rivier blokkeerden, vond Morgan al snel zijn bevel bijna omringd op een vlakte in de buurt van Portland, OH. In de resulterende Battle of Buffington Island veroverden Union-troepen ongeveer 750 van Morgan's mannen, waaronder zijn executive officer, kolonel Basil Duke, en veroorzaakten 152 doden en gewonden. Morgan wist met ongeveer de helft van zijn mannen te ontsnappen door door een nabijgelegen bos te glippen. Op de vlucht naar het noorden hoopte hij de rivier over te steken op een onverdedigde doorwaadbare plaats in de buurt van Belleville, WV. Bij aankomst kwamen ongeveer 300 mannen met succes over voordat Union-kanonneerboten ter plaatse kwamen. Terwijl Morgan ervoor koos in Ohio te blijven, leidde kolonel Adam "Stovepipe" Johnson de rest in veiligheid.

Teruggebracht tot ongeveer 400 man, keerde Morgan het binnenland in en probeerde te ontsnappen aan zijn achtervolgers. De Zuidelijken rustten in Nelsonville en verbrandden boten langs een lokaal kanaal voordat ze naar het noordoosten reden. Morgan passeerde Zanesville en probeerde nog steeds West Virginia over te steken. Onder druk van de cavalerie van de Unie van brigadegeneraal James Shackelford werden de overvallers op 26 juli aangevallen in Salinesville, OH. Door een zware nederlaag verloor Morgan 364 man in de strijd. Hij ontsnapte met een klein feestje en werd later die dag gevangen genomen door majoor George W. Rue of the 9th Kentucky Cavalry. Hoewel veel van zijn dienstplichtigen naar Camp Douglas bij Chicago werden gebracht, werden Morgan en zijn officieren opgesloten in de Ohio Penitentiary in Columbus, OH.

Hoewel al zijn bevel verloren was gegaan als gevolg van de inval, veroverde Morgan en ontsloeg ongeveer 6000 Union-soldaten voorafgaand aan zijn gevangenneming. Bovendien verstoorden zijn mannen de Union-spooroperaties in Kentucky, Indiana en Ohio, terwijl ze ook 34 bruggen verbrandden. Ondanks dat ze waren gevangengenomen, vonden Morgan en Duke dat de overval een succes was, omdat Bragg zich veilig kon terugtrekken terwijl duizenden Union-troepen werden vastgebonden die anders Rosecrans hadden kunnen versterken. Op 27 november ontsnapten Morgan en zes van zijn officieren met succes uit de gevangenis van Ohio en keerden terug naar het zuiden.

Hoewel Morgan's terugkeer werd geprezen door de zuidelijke pers, werd hij niet met open armen ontvangen door zijn superieuren. Boos dat hij zijn bevelen had geschonden om ten zuiden van Ohio te blijven, vertrouwde Bragg hem nooit meer volledig. Geplaatst onder bevel van Zuidelijke troepen in het oosten van Tennessee en het zuidwesten van Virginia, probeerde Morgan de overvalmacht die hij tijdens de campagne van 1863 had verloren, weer op te bouwen. In de zomer van 1864 werd hij ervan beschuldigd een bank in Mt. Sterling, KY. Hoewel sommige van zijn mannen erbij betrokken waren, zijn er geen aanwijzingen dat Morgan een rol speelde. Terwijl ze bezig waren zijn naam te zuiveren, sloegen Morgan en zijn mannen hun kamp op in Greeneville, Tennessee. Op de ochtend van 4 september vielen de troepen van de Unie de stad aan. Verrast, Morgan werd neergeschoten en gedood terwijl hij probeerde te ontsnappen aan de aanvallers.

• Geschiedenis van Ohio: Morgan's Raid
• Morgan's Men Association
• Connor Prairie: Morgan's Raid