In de Verenigde Staten worden de president en de vice-president gekozen door het Electoral College in plaats van door de volksstemming - en vanaf april 2018 zijn er in totaal 538 kiesmannen. Dit systeem van indirecte democratie is gekozen door de Grondleggers als een compromis tussen het toestaan van het congres om een president te kiezen en het geven van mogelijk niet-geïnformeerde burgers een directe stem.
De geschiedenis van hoe dat aantal kiesmannen tot stand is gekomen en het aantal dat nodig is om een president te kiezen, is een interessant verhaal.
Verkiezingsstemmen achtergrond
Voormalig Amerikaanse minister van Financiën Alexander Hamilton schreef in Federalist (papier) nr.68: "Niets was meer te wensen dan dat elk uitvoerbaar obstakel tegen cabal, intrige en corruptie zou moeten zijn." The Federalist Papers, geschreven door Hamilton, James Madison, en John Jay, vertegenwoordigde een poging om de staten te overtuigen de grondwet te ratificeren.
De oprichters van de Grondwet, en velen in leidinggevende posities in de jaren 1780, vreesden de invloed van de
ongewassen bende. Ze waren bang dat de algemene bevolking dwaas zou stemmen voor een ongekwalificeerde president of zelfs een despoot, als de president rechtstreeks zou worden gekozen, of de massa zou onrechtmatig zijn beïnvloed door buitenlandse regeringen bij het stemmen op een president. In wezen waren de Founding Fathers van mening dat de massa niet te vertrouwen was.Daarom richtten ze het Kiescollege op, waar burgers van elke staat zouden stemmen op een keur aan kiezers, die theoretisch beloofd waren om vervolgens op een specifieke kandidaat te stemmen. Maar als de omstandigheden dit rechtvaardigen, kunnen de kiezers vrij stemmen op een andere kandidaat dan degene aan wie ze zijn toegezegd.
Het kiescollege vandaag
Tegenwoordig geeft de stem van elke burger aan welke kiezers hij hem tijdens het Kiescollege wil zien vertegenwoordigen. Elk presidentieel ticket heeft een groep aangewezen kiezers klaar om te reageren als hun partij wint de volksstemming van het volk tijdens een presidentsverkiezing, die elke vier jaar plaatsvindt in November.
Het aantal kiesmannen wordt afgeleid door het aantal senatoren (100), het aantal leden in de Tweede Kamer (435) en drie extra stemmen voor het District of Columbia op te tellen. (Het District of Columbia kreeg drie kiesmannen bij de goedkeuring van het 23e amendement in 1961.) Het totaal aantal kiesmannen komt dus op 538 stemmen in totaal.
Naar win het voorzitterschapheeft een kandidaat meer dan 50 procent van de kiesmannen nodig. De helft van 538 is 269. Daarom heeft een kandidaat 270 Electoral College-stemmen nodig om te winnen.
Meer over het Kiescollege
Het totaal aantal kiesmannen varieert niet van jaar tot jaar omdat het aantal leden van de Tweede Kamer en de Eerste Kamer niet verandert. In plaats daarvan verschuift het aantal kiezers elke 10 jaar met de nieuwe volkstelling van staten die de bevolking hebben verloren naar staten die de bevolking hebben gewonnen.
Hoewel het aantal kiesmannen is vastgesteld op 538, zijn er omstandigheden die bijzondere aandacht behoeven.
- Er is een constitutioneel proces dat in werking treedt in het geval van een binden in het Kiescollege.
- De meeste staten gebruiken een methode om alles te winnen, waarbij de kandidaat die de algemene stem van de staat wint, de volledige lijst van kiezers van de staat krijgt. Vanaf april 2018 zijn Maine en Nebraska de enige staten die geen winnaar-alles-in-één-systeem gebruiken.
- Vanwege de manier waarop de kiezers worden verdeeld, wint de presidentskandidaat met de meeste stemmen van de burgerij niet altijd de verkiezingen en wordt hij president. Dit was het geval met Hillary Clinton, WHO won de populaire stem met bijna 3 miljoen stembiljetten bij de presidentsverkiezingen van 2016, maar Donald Trump werd president omdat hij kreeg 290 van de 538 kiesmannen, 20 meer dan de 270 kiesmannen die hij nodig had om te winnen.