Alles over de oude Romeinse familie

De Romeinse familie heette familia, waarvan de Latijns woord 'familie' is afgeleid. De familia kan de triade omvatten waarmee we bekend zijn, twee ouders en kinderen (biologisch of geadopteerd), maar ook slaven en grootouders. Het hoofd van de familie (de pater familias) had de leiding over zelfs volwassen mannen in de familia.

Zie Jane F. Gardner's "Family and Familia in Roman Law and Life" beoordeeld door Richard Saller in The American Historical ReviewVol. 105, nr.1. (Februari 2000), blz. 260-261.

De Romeinse familie was de basisinstelling van het Romeinse volk. De Romeinse familie bracht moraliteit en sociale status over van generatie op generatie. De familie heeft haar eigen jongen opgevoed. De familie verzorgde haar eigen haard, terwijl de haardgodin Vesta werd verzorgd door de staatspriesteres Vestaalse maagden. De familie moest doorgaan, zodat dode voorouders konden worden geëerd door hun nakomelingen en voor politieke doeleinden. Als dit niet motief genoeg was, Augustus Caesar bood financiële prikkels aan gezinnen om te broeden.

De vrouw van de pater familias (de mater familias) kan worden beschouwd als onderdeel van de familie van haar man of als onderdeel van haar geboortefamilie, afhankelijk van de huwelijksconventies. Huwelijken in het oude Rome zouden kunnen zijn in manu 'in de hand' of sinusmanu 'zonder de hand'. In het eerste geval werd de vrouw onderdeel van het gezin van haar man; in het laatste geval bleef ze verbonden met haar oorspronkelijke familie.

Als we denken aan echtscheiding, emancipatie en adoptie, denken we meestal aan het beëindigen van relaties tussen gezinnen. Rome was anders. Interfamiliale allianties waren essentieel voor het verwerven van de steun die nodig was voor politieke doeleinden.

Echtscheidingen zouden kunnen worden verleend zodat partners hertrouwen in andere families om nieuwe verbindingen tot stand te brengen, maar de familiebanden die via eerste huwelijken tot stand zijn gebracht, hoeven niet te worden verbroken. De geëmancipeerde zonen hadden nog steeds recht op aandelen van vaderlijke landgoederen.

Adoptie bracht ook families bij elkaar en maakte continuïteit mogelijk voor families die anders niemand zouden hebben om de familienaam voort te zetten. In het ongebruikelijke geval van Claudius Pulcher stond de adoptie in een plebejersfamilie, geleid door een man jonger dan hijzelf, Claudius toe (nu de plebeian naam 'Clodius') om zich kandidaat te stellen als tribune van de plebs.

Voor informatie over de adoptie van vrijgelatenen, zie "The Adoption of Roman Freedmen", door Jane F. Tuinman. FeniksVol. 43, nr.3. (Autumn, 1989), blz. 236-257.

Juridisch gezien familia omvatte allen die onder de macht van de pater familias; soms betekende het alleen de slaven. De pater familias was meestal het oudste mannetje. Zijn erfgenamen stonden onder zijn macht, net als de slaven, maar niet per se zijn vrouw. Een jongen zonder moeder of kinderen kan een pater familias. In niet-juridische termen zou de moeder / vrouw kunnen worden opgenomen in de familia, hoewel de term die gewoonlijk voor deze eenheid werd gebruikt domus, wat we vertalen als 'thuis'.

Zie "'Familia, Domus' en de Romeinse conceptie van het gezin ', door Richard P. Saller. FeniksVol. 38, nr.4. (Winter, 1984), pp. 336-355.

Household and Family Religion in Antiquity, onder redactie van John Bodel en Saul M. Olyan

Domus verwezen naar het fysieke huis, het huishouden, inclusief de vrouw, voorouders en afstammelingen. De domus verwees naar de plaatsen waar de pater familias oefende zijn autoriteit uit of trad op als dominus. Domus werd ook gebruikt voor de dynastie van de Romeinse keizer. Domus en familia waren vaak uitwisselbaar.

Terwijl pater familias wordt meestal opgevat als 'hoofd van de familie' en had de primaire juridische betekenis van 'landgoedeigenaar'. De woord zelf werd meestal gebruikt in juridische contexten en vereiste alleen dat de persoon in staat moest zijn te bezitten eigendom. De termen die gewoonlijk worden gebruikt om ouderschap aan te duiden waren parens 'ouder', pater 'vader', en mater 'moeder'.

Zien "Pater Familias, Mater Familias, en de Gendered Semantics of the Roman Household ', door Richard P. Saller. Klassieke filologieVol. 94, nr.2. (Apr. 1999), blz. 182-197.