Wat aten de oude Romeinen?

In de moderne Verenigde Staten geeft de overheid voedingsrichtlijnen uit, met een steeds toenemend aantal vruchten dat aan het maaltijdplan moet worden toegevoegd. Tijdens de Romeinse Republiek was de bezorgdheid van de regering niet zozeer een steeds groter wordende taille of andere gezondheidsproblemen. Er waren Sumtuariae Leges (weelderige wetten) ontworpen om extravagantie te beperken, inclusief het bedrag dat aan een bepaalde maaltijd wordt uitgegeven, wat een directe invloed had op hoeveel rijke Romeinen tijdens hun maaltijden konden eten. Tegen de keizertijd waren dergelijke wetten niet meer van kracht.

Ongeacht de weelderige wetten, aten de arme Romeinen bij alle maaltijden voornamelijk graankorrels als pap of brood, waarvoor de vrouwen dagelijks graan tot meel maalden. Ze plaatsten de harde korrels tussen een holle steen en een kleinere die als rol diende. Dit werd een 'stuwende molen' genoemd. Later gebruikten ze soms een vijzel en een stamper. Malen was niet nodig voor pap die sneller kookt.

Hier zijn twee oude recepten voor pap uit "On Agriculture", geschreven door Cato the Elder (234-149 voor Christus) uit Lacus Curtius. Het eerste paprecept (85) is Fenicisch en bevat liefhebberingrediënten (honing, eieren en kaas) dan het eenvoudige Romeinse (86) recept met graan, water en melk.

85 Pultem Punicam sic coquito. Libram alicae in aquam indito, facito uti bene madeat. Id infundito in alveum purum, eo casei recentis P. III, mellis P. S, ovum unum, omnia una permisceto bene. Ita insipito in aulam novam.

85 Recept voor Punische pap: Week een pond grutten in water tot het vrij zacht is. Giet het in een schone kom, voeg 3 pond verse kaas, 1/2 pond honing en 1 ei toe en meng het geheel grondig; veranderen in een nieuwe pot.

86 Graneam triticeam sic facito. Selibram tritici puri in mortarium purum indat, lavet bene corticemque afschrikken bene eluatque bene. Postea in aulam indat et aquam puram cocatque. Ubi coctum erit, lacte addat paulatim usque adeo, donec cremor crassus erit factus.

86 Recept voor tarwepap: Giet 1/2 pond schone tarwe in een schone kom, was goed, verwijder de schil grondig en maak goed schoon. Giet in een pot met zuiver water en kook. Voeg als je klaar bent melk langzaam toe tot het een dikke room is.

Tegen het einde Republiek periode wordt aangenomen dat de meeste mensen hun brood kochten bij commerciële bakkerijen.

Voedsel lijkt, net als het weer, een universeel gespreksonderwerp, eindeloos fascinerend en een constant onderdeel van ons leven. Naast kunst en archeologie hebben we informatie over Romeins eten uit verschillende geschreven bronnen. Dit omvat Latijns materiaal over landbouw, zoals de passages hierboven uit Cato, een Romeins kookboek (Apicius), letters en satire, zoals het bekende banket van Trimalchio. Een deel hiervan kan ertoe leiden dat de Romeinen geloofden dat ze leefden om te eten of dat ze het motto eten, drinken en vrolijk zijn volgden, want morgen sterf je misschien. De meesten konden echter niet zo eten, en zelfs de meeste rijke Romeinen zouden bescheidener hebben gegeten.

Voor degenen die het konden betalen, ontbijt (jentaculum), heel vroeg gegeten, zou bestaan ​​uit gezouten brood, melk of wijn, en misschien gedroogd fruit, eieren of kaas. Het werd niet altijd gegeten. De Romeinse lunch (cibus meridianus of prandium), een snelle maaltijd die rond het middaguur wordt gegeten, kan gezouten brood zijn of uitgebreider zijn met fruit, salade, eieren, vlees of vis, groenten en kaas.

Het avondeten (cena), de hoofdmaaltijd van de dag, zou vergezeld gaan van wijn, meestal goed bewaterd. De Latijnse dichter Horace at een maaltijd met uien, pap en pannenkoek. Een gewoon diner uit de hogere klasse omvat vlees, groenten, eieren en fruit. Comissatio was een laatste wijncursus aan het einde van het diner.

Net als vandaag kan de saladecursus in verschillende delen van de maaltijd voorkomen, dus in het oude Rome konden de sla en de eiergerechten eerst als aperitief worden geserveerd (Gustatio of promulsis of antecoena) of later. Niet alle eieren waren kippeneieren. Ze konden kleiner of soms groter zijn, maar ze maakten standaard deel uit van het diner. De lijst met mogelijke items voor de Gustatio is lang. Het bevat exotische items zoals zee-egels, rauwe oesters en mosselen. In het seizoen waren appels een populair dessert (bellaria) item. Andere Romeinse dessertproducten waren vijgen, dadels, noten, peren, druiven, cakes, kaas en honing.

De namen van maaltijden veranderen in de tijd en op verschillende locaties. In de Verenigde Staten hebben diner, lunch en avondmaal verschillende maaltijden betekend voor verschillende groepen. De avondmaaltijd stond bekend als vesperna in het vroege Rome. De hoofdmaaltijd van de dag stond bekend als de cena op het platteland en in de vroege tijd in de stad. Cena werd rond de middag gegeten en werd gevolgd door de lichtere avondmaaltijd. Na verloop van tijd in de stad werd de zware maaltijd later en later verschoven, en dus de vesperna werd weggelaten. In plaats daarvan een lichte lunch of prandium werd geïntroduceerd tussen jentaculum en cena. De cena werd gegeten rond zonsondergang.

Er wordt aangenomen dat tijdens de Romeinse Republiek de meeste vrouwen en armen op stoelen zaten hogere klasse mannetjes leunden op hun zij op banken langs drie zijden van een met stof bedekte tafel (mensa). De driezijdige opstelling heet de triclinium. Banketten kunnen uren duren, eten en kijken of luisteren naar entertainers, dus om je uit te kunnen strekken zonder schoenen en te ontspannen, moet de ervaring zijn verbeterd. Omdat er geen vorken waren, hoefden diners zich geen zorgen te maken over het coördineren van eetgerei in elke hand.

Adkins, Lesley. "Handboek tot leven in het oude Rome." Roy A. Adkins, Reprint Edition, Oxford Univerity Press, 16 juli 1998.

Cato, Marcus. 'Over landbouw.' De universiteit van Chicago.

Cowell, Frank Richard. 'Het dagelijkse leven in het oude Rome.' Hardcover, B.T. Batsford, 1962.

Lowrance, Winnie D. 'Romeinse diners en diners.' The Classical Journal, Vol. 35, nr. 2, JSTOR, november 1939.

Smith, E. Marion. 'Enkele Romeinse dinertafels.' The Classical Journal, Vol. 50, No. 6, JSTOR, maart 1955.

Smith, William 1813-1893. 'Een woordenboek met Griekse en Romeinse oudheden.' Charles 1797-1867 Anthon, Hardcover, Wentworth Press, 25 augustus 2016.