De vroege Romeinen namen cultuur over van hun buren, de Grieken en Etruskenin het bijzonder, maar drukten hun unieke stempel op hun leningen. De Romeinse rijk verspreidde deze cultuur vervolgens wijd en zijd en beïnvloedde diverse gebieden van de moderne wereld. Zo hebben we nog steeds colosseums en satire voor amusement, aquaducten om water te leveren en rioleringen om het af te voeren. Romeins gebouwde bruggen overspannen nog steeds rivieren, terwijl verre steden zich bevinden langs overblijfselen van de werkelijke Romeinse wegen. Verder en hoger gaan de namen van Romeinse goden door onze sterrenbeelden. Sommige delen van de Romeinse cultuur zijn verdwenen, maar blijven intrigerend. De belangrijkste hiervan zijn de gladiatoren en doodsspelen in de arena.
Het Colosseum in Rome is een amfitheater, in opdracht van de Romeinse keizer Flavian tussen 70 en 72 n.Chr. Het is ontwikkeld als een verbetering ten opzichte van de Circus Maximus voor gladiatorengevechten, gevechten met wilde dieren (venationes), en bespotten zeeslagen (naumachiae).
In het oude Rome vochten gladiatoren, vaak tot de dood, om een menigte toeschouwers te vermaken. Gladiatoren werden getraind ludi ([sg. ludus]) om goed te vechten in circussen (of het Colosseum) waar het grondoppervlak bedekt was met bloedabsorberend harena, of zand (vandaar de naam 'arena').
Romeins theater begon als een vertaling van Griekse vormen, in combinatie met inheemse zang en dans, klucht en improvisatie. In Romeinse (of Italiaanse) handen werden de materialen van Griekse meesters omgezet in standaard karakters, plots en situaties die we tegenwoordig kunnen herkennen in Shakespeare en zelfs moderne sitcoms.
De Romeinen staan bekend om technische wonderen, waaronder het aquaduct dat voor velen water droeg mijlen om een overvolle stadsbevolking relatief veilig, drinkbaar water en water te bieden latrines. Latrines bedienden 12 tot 60 mensen tegelijk zonder verdelers voor privacy of toiletpapier. Het belangrijkste riool van Rome was het Cloaca Maxima, die uitmondde in de rivier de Tiber.
Met name Romeinse wegen via, waren de aderen en slagaders van het Romeinse militaire systeem. Via deze snelwegen konden legers door het rijk marcheren van de Eufraat naar de Atlantische Oceaan.
De meeste Romeinen en Grieken Goden en godinnen voldoende kenmerken delen om als ongeveer hetzelfde te worden beschouwd, maar met een andere naam—Latijns voor Romeins, Grieks voor Grieks.
Oude Romeinse priesters waren eerder administratieve functionarissen dan bemiddelaars tussen mensen en goden. Ze werden belast met het uitvoeren van de religieuze rituelen met nauwkeurigheid en nauwgezette zorg om de goede wil en de steun van de goden voor Rome te behouden.
Het Romeinse Pantheon, een tempel voor alle goden, bestaat uit een enorme, koepelvormige betonnen rotonde van baksteen (152 voet hoog en breed) en een achthoekige Korinthische, rechthoekige portiek met granieten zuilen.
Als een Romein stierf, werd hij gewassen en op een bank gelegd, gekleed in zijn mooiste kleren en gekroond, als hij er in zijn leven een had verdiend. Er zou een muntstuk in zijn mond, onder de tong of op de ogen worden gelegd, zodat hij de veerman Charon kon betalen om hem naar het land van de doden te roeien. Na acht dagen te zijn neergelegd, zou hij worden begraven.
Als je in het oude Rome van plan was naar het kantoor te rennen, zou je je winkansen kunnen vergroten door een politieke alliantie te creëren door het huwelijk van je kinderen. Ouders regelden huwelijken om afstammelingen voort te brengen om de voorouderlijke geesten te verzorgen.
Er is geen duidelijke scheidslijn tussen de Griekse en Romeinse filosofie. De bekendere Griekse filosofen waren van de ethische variëteit, zoals Stoïcisme en Epicurisme die zich bezighielden met de kwaliteit van leven en deugd.