Rome: Engineering an Empire vertelt het verhaal van de uitbreiding van de Romeinse rijk door middel van geweldige technische hoogstandjes. Een van de meest indrukwekkende anekdotes van deze History Channel-productie is dat de Romeinse aquaducten zorgde voor meer water voor de stad Rome tijdens het rijk dan New York City haar inwoners kon voorzien in 1985.
De productie is strak, naadloos vloeiend van historische periode naar technische prestatie naar keizerlijke biografie, met on-site fotografie, tekeningen en acteurs om interpersoonlijk te recreëren relaties.
Chronologisch gezien was de eerste technische prestatie te zien in Rome: Engineering an Empire is de oprichting van een groot rioolsysteem, de cloaca maxima, waardoor de heuveldorpen zich konden consolideren, maar het verhaal gepresenteerd door Rome: Engineering an Empire begint met het einde van de Republiek en Julius Caesar, wiens technische wonder de bouw was van een 1000 meter hoge houten brug over de Rijn in 10 dagen voor de legioenen van Caesar. Militaire behoeften bepaalden ook de aanleg van de beroemde wegen van het Romeinse rijk. Deze wegen waren niet alleen omwille van de snelheid recht, maar omdat de Romeinen geen landmeetinstrumenten hadden waarmee ze bochten konden maken.
Romeinse aquaducten, gebaseerd op eenvoudige fysische principes, waren ook rechtlijnige constructies, tunnels door bergen, en bruggen over valleien, met de beroemde Romeinse boogconstructie, gebruikt om de hoeveelheid materiaal te beperken nodig zijn.Hoewel Claudius niet de enige keizer was die aan aquaducten werkte, schrijft het programma de keizer het Anio-aquaduct toe, terwijl het zowel zijn regering als zijn relatie met zijn vrouw Agrippina beschrijft. Dit verbindt de ene technische prestatie met de andere, het plezierpaleis van de Gouden Paleis (Domus Aurea), gebouwd door de zoon van Agrippina, keizer Nero. Nero's moord op zijn moeder sluit aan bij een later segment op keizer Caracalla die zijn broer voor de ogen van zijn moeder vermoordde.
Tussen deze twee keizers, Rome: Engineering an Empire omvat de bouwprestaties en carrières van de goede keizers, Vespasianus, Trajanus en Hadrianus, bouwers van de Colosseum of Flavisch amfitheater; bouwer van een kolom die zijn veroveringen viert en een vroeg winkelcentrum met 150 winkelpuien, en herbouw van het forum; en de muur tot 30 voet hoog op plaatsen die de hele breedte van Groot-Brittannië doorkruisten.