Het historische belang van Orville Wright

Orville Wright was de helft van de luchtvaartpioniers die bekend stonden als de Wright Brothers. Samen met zijn broer Wilbur WrightOrville Wright schreef geschiedenis met de allereerste zwaarder dan lucht, bemande gemotoriseerde vlucht in 1903.

Orville Wright werd geboren op 19 augustus 1871 in Dayton, Ohio. Hij was het vierde kind van bisschop Milton Wright en Susan Wright. Bisschop Wright had de gewoonte om klein speelgoed mee naar huis te nemen na het reizen in de kerk zaken en het was een van deze speeltjes die Orville Wright schreef voor zijn vroege interesse in vlucht. Het was de miniatuur Penaud-helikopter die Milton Wright in 1878 mee naar huis nam, een populair mechanisch speelgoed. In 1881 verhuisde de familie Wright naar Richmond, Indiana, waar Orville Wright vliegerbouw begon. In 1887 begon Orville Wright aan de Dayton Central High School, maar hij studeerde nooit af.

Orville Wright hield van de krantenbusiness. Samen met zijn vriend Ed Sines publiceerde hij zijn eerste krant voor de achtste klas. Op zijn zestiende werkte Orville zomers in een drukkerij, waar hij zijn eigen pers ontwierp en bouwde. Op 1 maart 1889 begon Orville Wright met het publiceren van de kortstondige West Side News, een wekelijkse krant voor West Dayton. Wilbur Wright was de redacteur en Orville was de drukker en uitgever.

In 1892 was de fiets erg populair geworden in Amerika. De gebroeders Wright waren zowel uitstekende fietsers als fietsmonteurs en ze besloten om een fietsenzaak. Ze verkochten, repareerden, ontwierpen en produceerden hun eigen lijn handgemaakte, op bestelling gemaakte fietsen, eerst de Van Cleve en de Wright Special, en later de goedkopere St Clair. De gebroeders Wright behielden hun fietsenwinkel tot 1907 en het was succesvol genoeg om hun vluchtonderzoek te financieren.

In 1896, Duitse vluchtpionier, Otto Lilienthal stierf tijdens het testen van zijn nieuwste single-surface glider. Na uitgebreid te hebben gelezen en vogelvlucht en het werk van Lilienthal te hebben bestudeerd, waren de gebroeders Wright ervan overtuigd dat een menselijke vlucht mogelijk was en besloten ze enkele eigen experimenten uit te voeren. Orville Wright en zijn broer begonnen te experimenteren met vleugelontwerpen voor een vliegtuig, een tweedekker die kon worden geleid door de vleugels te vervormen. Dit experiment moedigt de gebroeders Wright aan om door te gaan met het bouwen van een vliegmachine met een piloot.

Op deze dag maakten Wilbur en Orville Wright de eerste gratis, gecontroleerde en aanhoudende vluchten in een door een motor aangedreven, zwaarder-dan-luchtmachine. De eerste vlucht werd bestuurd door Orville Wright om 10:35 uur, het vliegtuig bleef twaalf seconden in de lucht en vloog 120 voet. Wilbur Wright bestuurde die dag de langste vlucht in de vierde test, negenenvijftig seconden in de lucht en 852 voet.

Na Wilbur's dood in 1912 droeg Orville hun erfenis alleen naar een opwindende toekomst. De hete nieuwe arena van de luchtvaartactiviteiten bleek echter volatiel en Orville verkocht het bedrijf Wright in 1916. Hij bouwde een luchtvaartlaboratorium en keerde terug naar wat hem en zijn broer zo beroemd had gemaakt: uitvinden. Hij bleef ook actief in het publieke oog, promootte luchtvaart, uitvinden en de historische eerste vlucht die hij maakte. Op 8 april 1930 ontving Orville Wright de eerste Daniel Guggenheim-medaille, uitgereikt voor zijn 'grote prestaties in de luchtvaart'.

Orville Wright was een van de oprichters van NACA, ook bekend als National Advisory Committee for Aeronautics. Orville Wright heeft 28 jaar op NACA gediend. NASA, ook bekend als National Aeronautics and Space Agency, werd in 1958 opgericht door de National Advisory Committee for Aeronautics.

Op 30 januari 1948 stierf Orville Wright in Dayton, Ohio, op 76-jarige leeftijd. De huis Orville Wright woonde van 1914 tot aan zijn dood, hij en Wilbur planden samen het ontwerp van het huis, maar Wilbur stierf voordat het voltooid was.