Chronologisch debat in het dorp en de begraafplaats van de bronstijd in Thailand

Ban Chiang is een belangrijk dorp en begraafplaats uit de Bronstijd, gelegen aan de samenvloeiing van drie kleine zijrivieren in de provincie Udon Thani, in het noordoosten van Thailand. De site is een van de grootste prehistorische sites uit de bronstijd in dit deel van Thailand en meet ten minste 8 hectare (20 acres) groot.

Ban Chiang werd in de jaren zeventig opgegraven en was een van de eerste uitgebreide opgravingen in Zuidoost-Azië en een van de eerste multidisciplinaire inspanningen in de archeologie, waarbij experts op vele gebieden samenwerken om een ​​volledig gerealiseerd beeld van de site. Dientengevolge was de complexiteit van Ban Chiang, met een volledig ontwikkelde metallurgie uit de bronstijd maar zonder de wapens die er zo vaak mee geassocieerd worden in Europa en de rest van de wereld, een openbaring.

Zoals veel lang bezette steden van de wereld, is de huidige stad Ban Chiang een vertellen: het werd gebouwd bovenop de begraafplaats en oudere dorpsresten; culturele resten zijn gevonden op sommige plaatsen zo diep op 13 voet (4 meter) onder het moderne oppervlak. Vanwege de relatief continue bezetting van de site voor misschien wel 4.000 jaar, is de evolutie van het premetaal naar Brons tot

Artefacten omvatten kenmerkende zeer gevarieerde keramiek die bekend staat als de "Ban Chiang Ceramic Tradition". Decoratieve technieken gevonden op pottenbakkerij bij Ban Chiang zijn onder meer zwart ingesneden en rood geverfd op buff kleuringen; met koord omwikkelde peddel, S-vormige rondingen en wervelende incisiemotieven; en sokkels met een voetstuk, bolvorm en carine, om maar een paar variaties te noemen.

Ook opgenomen onder de artefactassemblages zijn ijzeren en bronzen sieraden en werktuigen, en glas, schelpen stenen voorwerpen. Bij sommige van de begrafenissen van de kinderen werden enkele ingewikkeld gesneden, gebakken kleirollers gevonden, waarvan niemand op dit moment weet.

Het centrale debat in de kern van Ban Chiang-onderzoek betreft de bezettingsdata en hun implicaties over het ontstaan ​​en de oorzaak van de bronstijd in Zuidoost-Azië. Twee belangrijke concurrerende theorieën over de timing van de Zuidoost-Aziatische bronstijd worden het Short Chronology Model genoemd (afgekort SCM en oorspronkelijk gebaseerd op opgravingen in Ban Non Wat) en het Long Chronology Model (LCM, gebaseerd op opgravingen in Ban Chiang), een verwijzing naar de tijdsduur die door de oorspronkelijke graafmachines werd genoteerd in vergelijking met elders in het zuidoosten Azië.

Bronnen: White 2008 (LCM); Higham, Douka en Higham 2015 (SCM)

De belangrijkste verschillen tussen de korte en lange chronologie komen voort uit een resultaat van verschillende bronnen voor radiokoolstof datums. LCM is gebaseerd op organisch humeur (rijst- deeltjes) in kleivaten; SCM-dadels zijn gebaseerd op menselijk botcollageen en schaal: ze zijn allemaal tot op zekere hoogte problematisch. Het belangrijkste theoretische verschil is echter de route waarmee het noordoosten van Thailand koper- en bronsmetallurgie ontving. Korte voorstanders beweren dat Noord-Thailand werd bevolkt door een migratie van Zuid-Chinese neolithische bevolkingsgroepen naar het vasteland van Zuidoost-Azië; Lange voorstanders beweren dat de Zuidoost-Aziatische metallurgie werd gestimuleerd door handel en uitwisseling met het vasteland van China. Deze theorieën worden ondersteund door bespreking van de timing voor specifiek bronsgieten in de regio, vastgesteld in de Shang-dynastie misschien al in de Erlitou periode.

Ook een deel van de discussie is hoe de neolithische / bronstijdverenigingen waren georganiseerd: werden de vorderingen in Ban Chiang gedreven door elites migreren vanuit China, of werden ze voortgestuwd door een inheems, niet-hiërarchisch systeem (heterarchie)? De meest recente discussie over deze en aanverwante kwesties is gepubliceerd in het tijdschrift Oudheid in de herfst van 2015.

Volgens de legende werd Ban Chiang ontdekt door een onhandige Amerikaanse student, die op de weg van de huidige stad Ban Chiang viel en keramiek ontdekte dat uit de wegbedding erodeerde. De eerste opgravingen op de locatie werden in 1967 uitgevoerd door archeoloog Vidya Intakosai, en de daaropvolgende opgravingen waren halverwege de jaren zeventig uitgevoerd door de afdeling Schone Kunsten in Bangkok en de Universiteit van Pennsylvania onder leiding van Chester F. Gorman en Pisit Charoenwongsa.

Voor informatie over lopende onderzoeken in Ban Chiang, zie de Ban Chiang Project webpagina aan het Institute for Southeast Asian Archaeology in de staat Pennsylvania.

Bellwood P. 2015. Ban Non Wat: cruciaal onderzoek, maar is het te vroeg voor zekerheid?Oudheid 89(347):1224-1226.

Higham C, Higham T, Ciarla R, Douka K, Kijngam A en Rispoli F. 2011. De oorsprong van de bronstijd van Zuidoost-Azië.Journal of World Prehistorie 24(4):227-274.

Higham C, Higham T en Kijngam A. 2011. Een Gordiaanse knoop doorsnijden: de bronstijd van Zuidoost-Azië: oorsprong, timing en impact. Oudheid 85(328):583-598.

Higham CFW. 2015. Debat over een geweldige site: Ban Non Wat en de bredere prehistorie van Zuidoost-Azië.Oudheid 89(347):1211-1220.

Higham CFW, Douka K en Higham TFG. 2015. Een nieuwe chronologie voor de bronstijd van Noordoost-Thailand en de implicaties ervan voor de Zuidoost-Aziatische prehistorie.EEN 10 (9): e0137542.

King CL, Bentley RA, Tayles N, Viðarsdóttir US, Nowell G en Macpherson CG. 2013. Bewegende mensen, veranderende voeding: isotopenverschillen benadrukken migratie- en verblijfsveranderingen in de Upper Mun River Valley, Thailand.Journal of Archaeological Science 40(4):1681-1688.

Oxenham MF. 2015. Vasteland Zuidoost-Azië: naar een nieuwe theoretische benadering.Oudheid 89(347):1221-1223.

Pietrusewsky M en Douglas MT. 2001. Intensivering van de landbouw in Ban Chiang: is er bewijs van de skeletten?Aziatische perspectieven 40(2):157-178.

Pryce TO. 2015. Ban Non Wat: chronologisch anker en waypoint op het vasteland van Zuidoost-Azië voor toekomstig prehistorisch onderzoek.Oudheid 89(347):1227-1229.

Witte J. 2015. Reageer op ‘Debatteren over een geweldige site: Ban Non Wat en de bredere prehistorie van Zuidoost-Azië’. Oudheid 89(347):1230-1232.

Witte JC. 2008. Daterend vroeg Brons bij Ban Chiang, Thailand. EurASEAA 2006.

White JC en Eyre CO. 2010. Residential Burial and the Metal Age of Thailand.Archeologische documenten van de American Anthropological Association 20(1):59-78.

White JC en Hamilton EG. 2014. De overdracht van Early Bronze Technology naar Thailand: nieuwe perspectieven. In: Roberts BW en Thornton CP, redacteuren. Archeometallurgie in mondiaal perspectief: Springer New York. Blz. 805-852.