Kleurveranderingsdemonstraties zijn klassieke gerechten voor de scheikunde. De meest voorkomende reactie op kleurverandering is de Blauwe fles (blauw-helder-blauw) chemiedemonstratie en de Briggs-Rauscher oscillerende klok (helder-amber-blauw), maar als u verschillende indicatoren gebruikt, kunt u reacties op kleurverandering krijgen die bij vrijwel elke gelegenheid passen. U kunt bijvoorbeeld een groen-rood-groene kleurveranderingsreactie uitvoeren voor een beetje kerstchemie. Deze demonstratie van kleurverandering maakt gebruik van de indigokarmijnindicator.
Indigokarmijn, ook bekend als 5,5'-indigodisulfonzuur natriumzout, indigotine, FD&C Blue # 2), heeft de chemische formule C16H8N2Na2O8S2. Het wordt gebruikt als kleurstof voor levensmiddelen en als een pH-indicator. Voor de chemie wordt het paarse zout typisch bereid als een 0,2% waterige oplossing. Onder deze omstandigheden is de oplossing blauw bij pH 11,4 en geel bij pH 13,0. Het molecuul kan ook worden gebruikt als een redoxindicator, omdat het geel wordt als het wordt verminderd. Afhankelijk van de specifieke reactie kunnen er andere kleuren ontstaan.
Andere toepassingen van indigokarmijn zijn detectie van opgeloste ozon, als kleurstof voor voedsel en medicijnen, om lekken van vruchtwater in de verloskunde op te sporen, en als intraveneuze kleurstof om de urinewegen in kaart te brengen.
Indigokarmijn kan schadelijk zijn bij inademing. Vermijd contact met ogen of huid, dit kan irritatie veroorzaken. Natriumhydroxide is een sterke basis die irritatie en brandwonden kan veroorzaken. Draag dus voorzichtig en draag handschoenen, een laboratoriumjas en een veiligheidsbril tijdens het opzetten van de demonstratie. De oplossing kan veilig onder stromend water in de afvoer worden afgevoerd.