De bestelling Blattodea omvat de kakkerlakken, insecten onterecht verguisd over de hele wereld. Hoewel sommige ongedierte zijn, vervullen de meeste soorten kakkerlakken belangrijke ecologische rollen als aaseters die organisch afval opruimen. De ordernaam komt van blatta, wat Latijn is voor kakkerlak.
Omschrijving
Kakkerlakken zijn oude insecten. Ze zijn al meer dan 200 miljoen jaar bijna onveranderd gebleven. Kakkerlakken rennen snel op benen die zijn aangepast voor snelheid en met 5-segmenten tarsi. Kakkerlakken kunnen ook versnellen en snel draaien. De meesten zijn nachtdieren en brengen hun dagen diep door in nauwsluitende scheuren of spleten.
Kakkerlakken hebben platte, ovale lichamen en zijn op enkele uitzonderingen na gevleugeld. Dorsaal gezien zijn hun hoofden verborgen achter een grote pronotum. Ze zijn lang, slank antennesen gesegmenteerde cerci. Kakkerlakken gebruiken kauwende monddelen om organische stoffen op te sporen.
Leden van de orde Blattodea ondergaan een onvolledige of eenvoudige metamorfose, met drie ontwikkelingsstadia: ei, nimf en volwassene. Vrouwtjes omhullen hun eieren in een capsule die een ootheca wordt genoemd. Afhankelijk van de soort kan ze de ootheca in een spleet of andere beschermde plaats plaatsen of bij zich dragen. Sommige vrouwelijke kakkerlakken dragen de ootheca intern.
Habitat en distributie
De meeste van de 4.000 soorten kakkerlakken leven in vochtige, tropische omgevingen. Als groep hebben kakkerlakken echter een brede verspreiding, van woestijn tot arctische omgevingen.
Grote families in de Orde
- Blattidae: Oosterse en Amerikaanse kakkerlakken
- Blattellidae: Duitse en houten kakkerlakken
- Polyphagidae: woestijnkakkerlakken
- Blaberidae: gigantische kakkerlakken
Interessante kakkerlakken
- De Madeira-kakkerlak (Rhyparobia maderae) kan striduleren, een ongebruikelijke vaardigheid voor een voorn. Het geeft ook een aanstootgevende geur af wanneer het wordt bedreigd.
- Het kleine Attaphila fungicola kakkerlak leeft in een ecologische nis - de nesten van bladsnijdende mieren.
- Madagascar sissende kakkerlakken (Grophadorhina portentosa) lucht door hun spiracles dwingen om een sissend geluid te produceren. Ze zijn een populair huisdierinsect.
- De gigantische grotkakkerlak, Blaberus giganteus, voedt zich onder andere met bat guano.