Wanneer en waar komen bosbranden voor?

Wildvuur verwijst naar alle accidentele of ongeplande brand verterende plantmaterialen, en ze zijn een feit op elke plaats op aarde waar het klimaat vochtig is genoeg om de groei van bomen en struiken mogelijk te maken en waar er ook langere droge, hete periodes zijn die het plantmateriaal vatbaar maken voor brand. Er zijn veel subcategorieën die onder de algemene definitie van een bosbrand vallen, waaronder bosbranden, bosbranden, woestijnbranden, bosbranden, grasbranden, heuvelbranden, turfbranden, vegetatiebranden of veld branden. De aanwezigheid van houtskool in fossielen laat zien dat bosbranden al sinds het begin van het plantenleven op aarde aanwezig zijn. Veel bosbranden worden veroorzaakt door blikseminslagen en nog veel meer worden per ongeluk veroorzaakt door menselijke activiteiten.

De meest bekende gebieden op aarde voor bosbranden zijn de begroeide gebieden van Australië, de Westkaap van Zuid-Afrika en door de droge bossen en graslanden van Noord-Amerika en Europa. Bosbranden in bossen en graslanden in Noord-Amerika komen vooral veel voor in de zomer, herfst en winter, vooral tijdens

Bosbranden zijn tegenwoordig bijzonder gevaarlijk, omdat stijgende aardetemperaturen in combinatie met stedelijke uitbreiding in bosrijke gebieden het potentieel creëren tragedie. In de Verenigde Staten, bijvoorbeeld, heeft de residentiële ontwikkeling zich steeds meer in de buitenwijken van de voorsteden of op het platteland gestort, die omgeven of geïntegreerd zijn met bossen of graslandheuvels en prairies. Een bosbrand veroorzaakt door blikseminslag of andere oorzaken zal niet langer eenvoudigweg een deel van het bos of de prairie verbranden, maar kan ook tientallen of honderden huizen met zich meebrengen.

Westerse Amerikaanse branden zijn in de zomer en herfst dramatischer, terwijl zuidelijke branden het moeilijkst te bestrijden zijn late winter en vroege lente wanneer gevallen takken, bladeren en ander materiaal uitdrogen en sterk worden brandbaar.

Vanwege stedelijke kruip in bestaande bossen, kunnen bosbranden vaak leiden tot schade aan eigendommen en kunnen ze persoonlijk letsel en de dood veroorzaken. De term "wildland-stedelijke interface" verwijst naar de groeiende overgangszone tussen ontwikkelingsgebieden en onontwikkelde wilde gebieden. Het maakt brandbeveiliging een grote zorg voor staats- en federale overheden.

Menselijke strategieën voor het beheersen van bosbranden zijn de afgelopen decennia gevarieerd, variërend van een 'koste wat kost onderdrukken'-benadering tot een' alle bosbranden toestaan ​​zichzelf uit te branden'-strategie. Eens zorgden menselijke angst en afkeer van branden ervoor dat professionele vuurleidingsdeskundigen er alles aan deden om branden te voorkomen en deze onmiddellijk te elimineren waar ze zich voordeden. Harde lessen leerden echter al snel dat deze aanpak een catastrofale opeenhoping van penseel veroorzaakte, dicht bossen en dode vegetatie die de brandstof werden voor rampzalig grote branden, terwijl branden dat onvermijdelijk deden optreden.

In Yellowstone National Park bijvoorbeeld, hebben tientallen jaren van pogingen om alle bosbranden te voorkomen en te onderdrukken geleid tot het inferno van 1988, toen meer dan een derde van het park werd door brand verteerd nadat vele jaren van preventie een catastrofale opeenhoping van droge tondel veroorzaakte in de bossen. Deze en andere dergelijke gevallen zorgen ervoor dat de Amerikaanse bosbouwdienst en andere brandweerinstanties hun strategieën kort daarna radicaal heroverwegen.

De tijd dat het iconische symbool van de bosbouwdienst, Smokey the Bear, een apocalyptisch beeld van bosbranden schilderde, is nu voorbij. De wetenschap begrijpt nu dat branden essentieel zijn voor het planetaire ecosysteem en dat periodieke reiniging van de bossen door branden verjongen het landschap en is zelfs essentieel voor sommige boomsoorten om zich voort te planten zich. Bewijs hiervan is te zien in het Yellowstone National Park, waar verse nieuwe graslanden de dierenpopulatie robuuster dan ooit hebben gemaakt, bijna 30 jaar na de verwoestende branden van 1988.

Tegenwoordig zijn de inspanningen voor het bestrijden van bosbranden minder gericht op het voorkomen van branden dan op het beheersen van de manier waarop ze branden en het verminderen van de opeenhoping van vegetatie die de brandstof levert die brand kan veroorzaken controle. Wanneer bossen of graslanden in brand vliegen, mogen ze zich nu vaak onder toezicht uitbranden, behalve in gevallen waarin ze huizen en bedrijven bedreigen. Gecontroleerde branden worden zelfs opzettelijk gebruikt om brandstof te verminderen en toekomstige holocausts te voorkomen. Dit zijn echter controversiële maatregelen en veel mensen beweren nog steeds, ondanks het bewijs, dat bosbranden ten koste van alles moeten worden voorkomen.

Jaarlijks worden miljoenen dollars uitgegeven aan brandbeveiliging en training brandweerlieden in de Verenigde Staten. Een eindeloze lijst van onderwerpen over hoe wildvuur zich gedraagt, wordt gezamenlijk 'vuurwetenschap' genoemd. Het verandert voortdurend en controversieel studiegebied dat belangrijke gevolgen heeft voor zowel landschapsecosystemen als de mens gemeenschappen. Er wordt nu veel aandacht besteed aan de manier waarop bewoners in kwetsbare zones door verandering hun risico kunnen verkleinen woonconstructiemethoden en het veranderen van de manier waarop ze hun eigendommen inrichten om brandveilige zones rond hun gebouwen te creëren huizen.

Bosbranden zijn een onvermijdelijk feit van het leven op een planeet waar het plantenleven gedijt, en ze zullen zich waarschijnlijk overal voordoen het plantenleven en de klimatologische omstandigheden vormen samen een situatie waarin droge, brandbare plantaardige materialen in grote hoeveelheden aanwezig zijn hoeveelheden. Sommige delen van de aarde zijn vatbaarder voor de omstandigheden voor natuurbrand, maar menselijke praktijken hebben ook een opmerkelijke impact op waar bosbranden voorkomen en hoe groot die branden zullen zijn. Bosbranden worden het gevaarlijkst voor mensen op locaties waar de wildland-stedelijke interface het meest uitgesproken is.