Onze zeeën zijn gevuld met populaire wezens - maar ook met minder bekende wezens. Dit omvat wezens en hun unieke lichaamsdelen. Een van hen met een uniek lichaamsdeel en naam zijn zee-egels en zanddollars. De term Aristoteles 'lantaarn verwijst naar de monding van zee-egels en zand dollars. Sommige mensen zeggen echter dat het niet alleen de mond betreft, maar het hele dier.
Wat is de lantaarn van Aristoteles?
Deze complexe structuur bestaat uit vijf kaken die zijn samengesteld uit calciumplaten. De platen zijn verbonden door spieren. Wezens gebruiken hun lantaarn of mond van hun Aristoteles om te schrapen algen van rotsen en andere oppervlakken, evenals bijtende en kauwende prooien.
Het mondapparaat kan zich terugtrekken in het lichaam van de egel en kan ook heen en weer bewegen. Tijdens het voeren worden de vijf kaken naar buiten geduwd zodat de mond opengaat. Wanneer de egel wil bijten, komen de kaken samen om de prooi of algen te grijpen en kunnen ze dan scheuren of kauwen door hun mond heen en weer te bewegen.
Het bovenste deel van de structuur is waar nieuw tandmateriaal wordt gevormd. In feite groeit het met een snelheid van 1 tot 2 millimeter per week. Aan de onderkant van de structuur is er een hard punt dat de distale tand wordt genoemd. Hoewel dit punt stijf is, heeft het een zwakke buitenlaag waardoor het zichzelf kan slijpen tijdens het schrapen. Volgens Encylopedia Britannica kan de mond in sommige gevallen giftig zijn.
Waar komt de naam Aristoteles 'lantaarn vandaan?
Het is een funky naam voor een lichaamsdeel van een zeedier, nietwaar? Deze structuur is genoemd naar Aristoteles, een Griekse filosoof, wetenschapper en leraar die de structuur in zijn boek beschreef Historia Animalium, of De geschiedenis van dieren. In dit boek verwees hij naar het "mondapparaat" van de egel als een "hoornlantaarn". Hoornlantaarns waren toentertijd vijfzijdige lantaarns bestaande uit ruiten van dunne stukjes hoorn. De hoorn was dun genoeg om licht uit te laten schijnen, maar sterk genoeg om een kaars tegen de wind te beschermen. Later verwezen wetenschappers naar de mondstructuur van de egel als de lantaarn van Aristoteles, en de naam is duizenden jaren later blijven hangen.
Bronnen
Denny, M.W. en S. D. Gaines, eds. 2007. Encyclopedie van Tidepools en Rocky Shores. University of California Press. 706 pp.
Marine Life Series: Aristoteles's Lantaarn.2006. Geraadpleegd op 31 december 2013.
Meinkoth, N. EEN. 1981. National Audubon Society Field Guide to North American Seashore Creatures. Alfred A. Knopf: New York. p. 667.
Zee-egels doen onderzoek: de lantaarn van Aristoteles. Geraadpleegd op 31 december 2013.
Waller, G. (red.). 1996. SeaLife: een complete gids voor het mariene milieu. Smithsonian Institution Press: Washington, DC. 504 pp.