Een van de meest onwaarschijnlijke megafauna-zoogdieren van Mioceen Noord-Amerika, de Gehoornde Gopher (geslachtsnaam Ceratogaulus) deed zijn naam zeker eer aan: deze voetlange, verder onschadelijke gopher-achtig wezen droeg een paar scherpe hoorns op zijn snuit, het enige knaagdier waarvan bekend is dat het zo'n uitgebreide kop heeft ontwikkeld Scherm. Te oordelen naar zijn kleine ogen en molachtige, met lange klauwen voorhanden, ontweek Ceratogaulus de roofdieren van zijn noorden Amerikaanse habitat en vermeed de hitte van de middag door zich in de grond te graven - een eigenschap die wordt gedeeld door de prehistorie gordeldier Peltephilus, het enige andere bekende gehoornde, gravende zoogdier in het fossielenbestand. (The Horned Gopher heeft ook een griezelige gelijkenis met de mythische Jackalope, die echter ergens in de jaren dertig uit hele stof lijkt te zijn opgebouwd.)
De grote vraag is natuurlijk: waarom hebben de Horned Gopher hoorns ontwikkeld? Er is een verbazingwekkende hoeveelheid papierwerk aan dit mysterie besteed, het meest waarschijnlijke antwoord komt via het eliminatieproces naar ons toe. Aangezien zowel mannelijke als vrouwelijke Horned Gophers hoorns van ongeveer dezelfde grootte bezaten, konden deze hoorns duidelijk geen seksueel geselecteerd kenmerk zijn geweest - dat wil zeggen, mannetjes maakten tijdens de paartijd geen indruk op vrouwtjes met hun lange hoorns - en de structuren waren zo georiënteerd dat ze praktisch geen nut zouden hebben gehad in graven. De enige logische conclusie is dat deze hoorns bedoeld waren om roofdieren te intimideren; hongerig
Amphicyon, bijvoorbeeld, misschien twee keer nagedacht over lunchen op de hapklare Ceratogaulus (en het krijgen van een mondvol van pijnlijke hoorn in het proces) als een gemakkelijker in te slikken schepsel ineenkrimpt dichtbij.