Battle of Raymond in de burgeroorlog

De slag om Raymond werd op 12 mei 1863 uitgevochten tijdens de Amerikaanse burgeroorlog (1861-1865).

Unie

• Generaal-majoor James B. McPherson
• 12.000 mannen

Verbonden

• Brigadegeneraal John Gregg
• 4.400 mannen

Eind 1862, Generaal-majoor Ulysses S. Verlenen begon pogingen om vast te leggen het belangrijkste Verbonden bastion van Vicksburg, MS. Gelegen hoog op de kliffen boven de Mississippi, was de stad de sleutel tot het beheersen van de rivier beneden. Na verschillende valse starts koos Grant ervoor om zuidwaarts door Louisiana te trekken en de rivier ten zuiden van Vicksburg over te steken. Hij werd hierbij geholpen door Admiraal David D. Portier's kanonneerboten. Op 30 april 1863 begon Grant's Army of the Tennessee de Mississippi over te steken bij Bruinsburg, MS. Grant trok de Zuidelijke verdedigers in Port Gibson opzij en trok het binnenland in. Met troepen van de Unie in het zuiden, de Zuidelijke commandant in Vicksburg,

Het grootste deel hiervan was gericht aan Jackson, MS, hoewel hun doorvoer naar de stad werd belemmerd door schade aan de spoorwegen toegebracht door Kolonel Benjamin Grierson's cavalerie-inval in april. Nu Grant naar het noordoosten trok, verwachtte Pemberton dat de troepen van de Unie rechtstreeks op Vicksburg zouden rijden en zich terug zouden trekken naar de stad. Met succes de vijand uit balans houdend, richtte Grant in plaats daarvan zijn blik op Jackson en sneed de Southern Railroad die de twee steden met elkaar verbond. Met behulp van de Big Black River om zijn linkerflank te bedekken, ging Grant verder met generaal-majoor James B. McPherson's XVII Corps aan de rechterkant met orders om door Raymond te gaan om de spoorweg bij Bolton te raken. Links van McPherson, Generaal-majoor John McClernand's XIII Corps zou de Southern bij Edwards afsplitsen Generaal-majoor William T. Sherman's XV Corps zou aanvallen tussen Edwards en Bolton bij Midway (Kaart).

In een poging om Grant's opmars naar Jackson te stoppen, gaf Pemberton de opdracht dat alle versterkingen die de hoofdstad bereikten, twintig mijl naar het zuidwesten naar Raymond werden gestuurd. Hier hoopte hij achter Fourteen Mile Creek een verdedigingslinie te vormen. De eerste troepen die in Raymond aankwamen, waren die van de overmachtbrigade van brigadegeneraal John Gregg. Toen Gregg op 11 mei met zijn vermoeide mannen de stad binnenkwam, ontdekte hij dat lokale cavalerie-eenheden de bewakers niet goed op de wegen in het gebied hadden geplaatst. Bij het maken van het kamp wist Gregg niet dat het korps van McPherson vanuit het zuidwesten naderde. Terwijl de Zuidelijken rustten, beval Grant McPherson om op 12 mei om twaalf uur twee divisies naar Raymond te duwen. Om aan dit verzoek te voldoen, droeg hij de derde divisie van generaal-majoor John Logan op om de opmars te leiden.

Gescreend door de cavalerie van de Unie, duwden de mannen van Logan begin 12 mei richting Fourteen Mile Creek. Toen hij van de lokale bevolking hoorde dat een grote Zuidelijke strijdmacht voor hem lag, zette Logan de 20e Ohio in een lange schermutseling en stuurde ze naar de kreek. Gehinderd door ruw terrein en vegetatie, bewoog de 20e Ohio langzaam. Logan verkortte de lijn en duwde de tweede brigade van brigadegeneraal Elias Dennis naar voren in een veld langs de westelijke oever van de kreek. In Raymond had Gregg onlangs inlichtingen ontvangen, wat impliceerde dat Grant's hoofdlichaam ten zuiden van Edwards lag. Als gevolg hiervan geloofde hij, toen er berichten binnenkwamen over de troepen van de Unie nabij de kreek, dat ze deel uitmaakten van een kleine overvalpartij. Gregg marcheerde zijn mannen uit de stad en verborg ze op de heuvels met uitzicht op de kreek.

In een poging de Federals in een val te lokken, stuurde hij een kleine wachtpost naar de brug over de kreek in de hoop dat de vijand zou aanvallen. Toen de mannen van de Unie de brug over waren, was Gregg van plan ze te overweldigen. Rond 10.00 uur drongen Union schermutselingen naar de brug, maar stopten in een nabijgelegen boomgrens in plaats van aan te vallen. Vervolgens brachten ze, tot Greggs verbazing, artillerie naar voren en begonnen te schieten op de Zuidelijken bij de brug. Deze ontwikkeling bracht Gregg tot de conclusie dat hij voor een volledige brigade stond in plaats van voor een overval. Onverschrokken veranderde hij zijn plan en verschoof zijn commando naar links terwijl hij zich voorbereidde op een grotere hinderlaag. Toen de vijand eenmaal aan de overkant van de kreek was, was hij van plan aan te vallen, terwijl hij ook twee regimenten door de bomen stuurde om de artillerie van de Unie te raken.

Aan de overkant van de kreek vermoedde McPherson een val en stuurde de rest van Logans divisie omhoog. Terwijl een brigade in reserve werd gehouden, brigadegeneraal John E. De brigade van Smith werd stilletjes ingezet aan de rechterkant van Dennis. Logans mannen beval zijn troepen op te rukken en bewogen zich langzaam door de vegetatie naar de diepe oevers van de kreek. Vanwege een bocht in de kreek was de eerste oversteek de 23e Indiana. Toen ze de overkant bereikten, werden ze zwaar aangevallen door Zuidelijke troepen. De kolonel Manning Force hoorde de vijand schreeuwen en leidde zijn 20e Ohio naar de 23e Indiana. De Ohioanen kwamen onder vuur en gebruikten het kreekbed als dekking. Vanuit deze positie bezetten ze het 7e Texas en het 3e Tennessee. Onder zware druk verzocht Force de 20e Illinois om door te gaan met de hulp van zijn regiment (Kaart).

De Zuidelijken vlogen voorbij het 20e Ohio en drongen naar voren en kwamen al snel Logans hoofdlichaam tegen dat zich in een nabijgelegen boomgrens bevond. Terwijl de twee partijen vuur uitwisselden, begonnen de troepen van de Unie bij de kreek terug te vallen om zich bij hun kameraden te voegen. In een poging om de situatie beter te begrijpen, gaven McPherson en Logan de strijdkrachten van de Unie opdracht een korte afstand terug te trekken naar een heklijn. Ze vestigden een nieuwe positie en werden achtervolgd door de twee Zuidelijke regimenten die dachten dat de vijand op de vlucht was. Toen ze de nieuwe Union-lijn tegenkwamen, begonnen ze zware verliezen te lijden. Hun situatie verslechterde snel toen de 31ste Illinois, die aan de rechterkant van Logan was geplaatst, hun flank begon aan te vallen.

Links van de Geconfedereerden waren de twee regimenten die Gregg had bevolen in de achterhoede van de vijand te komen, de 50e Tennessee en geconsolideerde 10e / 30e Tennessee, stuwden naar voren en verspreidden de cavalerie van de Unie scherm. Toen Logan zijn cavalerie zag terugtrekken, werd hij bezorgd over zijn rechterflank. Terwijl hij over het veld racete, trok hij twee regimenten van de reservebrigade van brigadegeneraal John Stevenson om gaten in de lijn te dichten en er nog twee te sturen, de 7e Missouri en de 32e Ohio, om de Unie te bedekken Rechtsaf. Deze troepen werden later vergezeld door extra regimenten van brigadegeneraal Marcellus Crocker's divisie. Toen de 50e en 10e / 30e Tennessees uit de bomen tevoorschijn kwamen en de troepen van de Unie zagen, werd het al snel voor Gregg duidelijk dat hij geen vijandelijke brigade inschakelde, maar eerder een hele divisie.

Toen de 50e en 10e / 30e Tennessees zich terugtrokken in de bomen, begon de 3e Tennessee af te brokkelen toen het flankerende vuur van de 31e Illinois zijn tol eiste. Toen het Tennessee-regiment uiteenviel, kwam het 7e Texas onder vuur te liggen van de hele Union-linie. Aangevallen door de 8th Illinois, braken de Texanen uiteindelijk en vluchtten terug over de kreek met Union-troepen in achtervolging. Op zoek naar nieuwe instructies stuurde kolonel Randal McGavock van de 10e / 30e Tennessee een assistent naar Gregg. Niet in staat om hun commandant te vinden, keerde de assistent terug en informeerde McGavock over de ineenstorting van de Geconfedereerde aan hun rechterkant. Zonder de 50ste Tennessee te informeren, zette McGavock zijn mannen op een hoek om de achtervolgers van de Unie aan te vallen. Ze stormden vooruit en begonnen Logans opmars te vertragen totdat ze door de 31ste Illinois in de flank werden genomen. Het regiment leed zware verliezen, waaronder McGavock, en begon zich terug te trekken naar een nabijgelegen heuvel. Hier werden ze vergezeld door het reservaat van Gregg, de 41st Tennessee, evenals overblijfselen van andere verbrijzelde regimenten.

Pauzerend om hun mannen te hervormen, begonnen McPherson en Logan op de heuvel te schieten. Dit ging door naarmate de dag verstreek. Gregg probeerde verwoed zijn bevel te herstellen en zag de lijn van McPherson bewegen om zijn positie op de heuvel te flankeren. Bij gebrek aan middelen om dit te bestrijden, trok hij zich terug in de richting van Jackson. Greggs troepen vochten een vertragingsactie aan om de terugtrekking te dekken en leden steeds meer verliezen van de artillerie van de Unie voordat ze zich volledig terugtrokken.

In de gevechten bij de Slag om Raymond, zorgde McPherson's korps voor 68 doden, 341 gewonden en 37 vermisten, terwijl Gregg 100 doden, 305 gewonden en 415 gevangenen verloor. Terwijl Gregg en de aankomende Zuidelijke versterkingen zich op Jackson concentreerden, besloot Grant een grote inspanning te leveren tegen de stad. Hij won de Slag om Jackson op 14 mei, veroverde de hoofdstad van Mississippi en vernietigde de spoorverbindingen naar Vicksburg. Grant draaide zich naar het westen om Pemberton af te handelen en versloeg de Zuidelijke commandant bij Champion Hill (16 mei) en Big Black River Bridge (17 mei). Pemberton viel terug op de verdediging van Vicksburg en keerde twee aanvallen van de Unie terug, maar verloor uiteindelijk de stad na een belegering die op 4 juli eindigde.

• Civil War Trust: Battle of Raymond
• Slag bij Raymond
• National Park Service: Battle of Raymond