De zonnewendes van juni en december zijn de langste en kortste dagen van het jaar. De equinoxen van maart en september markeren ondertussen de twee dagen van elk jaar wanneer dag en nacht even lang zijn.
De equinox van september markeert het begin van de herfst op het noordelijk halfrond en de lente op het zuidelijk halfrond. Er zijn 12 uur daglicht en 12 uur duisternis op alle punten op het aardoppervlak op de twee equinoxen. Zonsopkomst is om 06.00 uur en zonsondergang is om 18.00 uur lokale (zonne) tijd voor de meeste punten op het aardoppervlak.
De zonnewende in december markeert het begin van de zomer op het zuidelijk halfrond en is de langste dag van het jaar op het zuidelijk halfrond. Het markeert het begin van de winter op het noordelijk halfrond en is de kortste dag van het jaar op het noordelijk halfrond.
De maart-equinox markeert het begin van de herfst op het zuidelijk halfrond en de lente op het noordelijk halfrond. Er is 12 uur daglicht en 12 uur duisternis op alle punten op het aardoppervlak tijdens de twee equinoxen. Zonsopkomst is om 06.00 uur en zonsondergang is om 18.00 uur lokale (zonne) tijd voor de meeste punten op het aardoppervlak.