Tegenwoordig kennen we Andromeda als een sterrenstelsel, als de Andromedanevel, of als de Sterrenbeeld Andromeda gelegen nabij het sterrenbeeld Pegasus. Er zijn ook films / tv-programma's met de naam van deze oude prinses. In de context van de oude geschiedenis is ze een prinses die voorkomt in de heroïsche Griekse legendes.
Wie was Andromeda?
Andromeda had het ongeluk de dochter te zijn van de ijdele Cassiopeia, de vrouw van koning Cepheus van Ethiopië. Als resultaat van Cassiopeia's opschepperij dat ze net zo mooi was als de Nereids (zeenimfen), Poseidon (zeegod) stuurde een groot zeemonster naar verwoesting de kustlijn.
Een orakel vertelde de koning dat de enige manier om van het zeemonster af te komen, was om zijn maagdelijke dochter Andromeda over te geven aan het zeemonster; zo deed hij, net als in het Romeinse verhaal van Cupido en Psyche. Koning Cepheus bond Andromeda vast aan een rots in de zee waar de held haar zag. Perseus droeg nog steeds de gevleugelde sandalen van Hermes die hij had gebruikt om Medusa zorgvuldig te onthoofden terwijl hij alleen door een spiegel keek wat hij deed. Hij vroeg wat er met Andromeda was gebeurd en toen hij het hoorde, bood hij prompt aan haar te redden door het zeemonster te doden, maar op voorwaarde dat haar ouders haar ten huwelijk aan hem gaven. Met haar veiligheid voorop, waren ze het er meteen mee eens.
En zo doodde Perseus het monster, maakte de prinses los en bracht Andromeda terug naar haar veel opgeluchte ouders.
De bruiloft van Andromeda en Perseus
Naderhand echter, tijdens huwelijksvoorbereidingen, bleek het gelukkige feest voorbarig. Andromeda's verloofde - die van vóór haar omhelzing, Phineus, kwam opdagen en eiste zijn bruid. Perseus betoogde dat de overgave aan haar dood het contract ongeldig had gemaakt (en als hij haar echt had gewild, waarom had hij het monster dan niet gedood?). Omdat zijn niet-gewelddadige techniek Phineus er niet van kon overtuigen zich sierlijk uit te buigen, trok Perseus het hoofd van Kwal om zijn rivaal te laten zien. Perseus wist beter dan te kijken wat hij aan het doen was, maar zijn rivaal deed het niet, en dus werd Phineus, net als vele anderen, meteen verhard.
Perseus zou Mycenae oprichten waar Andromeda koningin zou worden, maar eerst beviel ze van hun eerste zoon Perses, die achterbleef om te regeren toen zijn grootvader stierf. (Perses wordt beschouwd als de gelijknamige vader van de Perzen.)
Perseus en Andromeda's kinderen waren zonen, Perses, Alcaeus, Sthenelus, Heleus, Mestor, Electryon en een dochter, Gorgophone.
Na haar dood werd Andromeda tussen de sterren geplaatst als het sterrenbeeld Andromeda. Het monster dat werd gestuurd om Ethiopië te verwoesten, werd ook veranderd in een sterrenbeeld, Cetus.