Het observeren van Tomb Sweeping Day in China

Tomb Sweeping Day (清明节, Qīngmíng jié) is een eendaagse Chinese feestdag die al eeuwenlang in China wordt gevierd. De dag is bedoeld om de voorouders van een persoon te herdenken en te respecteren. Dus, op Tomb Sweeping Day, bezoeken en reinigen families het graf van hun voorouders om hun respect te tonen.

Naast het bezoeken van begraafplaatsen, gaan mensen ook wandelen op het platteland, plantenwilgen planten en vliegeren. Degenen die niet terug kunnen reizen naar het graf van hun voorouders, kunnen ervoor kiezen om hun respect te betuigen in martelaarsparken om eer te bewijzen aan revolutionaire martelaren.

Tomb Sweeping Day wordt gehouden 107 dagen na het begin van de winter en wordt gevierd op 4 april of 5 april, afhankelijk van de maankalender. Tomb Sweeping Day is een nationale feestdag in China, Hong Kong, Macau, en Taiwan waarbij de meeste mensen een vrije dag hebben van hun werk of school om tijd te hebben om naar voorouderlijke graven te reizen.

Tomb Sweeping Day is gebaseerd op het Hanshi Festival, ook wel bekend als het Cold Food Festival en Smoke-Banning Festival. Hoewel het Hanshi-festival vandaag niet meer wordt gevierd, is het geleidelijk opgenomen in de festiviteiten van Tomb Sweeping Day.

Het Hanshi-festival herdenkt Jie Zitui, een trouwe hofbeambte uit de lente- en herfstperiode. Jie was een loyale minister van Chong Er. Tijdens een burgeroorlog vluchtten Prince Chong Er en Jie en waren in ballingschap voor 19 jaar. Volgens de legende was Jie zo loyaal tijdens de ballingschap van het duo dat hij zelfs bouillon maakte uit het vlees van zijn been om de prins te voeden als ze geen voedsel hadden. Toen Chong Er later koning werd, beloonde hij degenen die hem hielpen in moeilijke tijden; hij zag Jie echter over het hoofd.

Velen adviseerden Jie om Chong Er eraan te herinneren dat ook hij terugbetaald moest worden voor zijn loyaliteit. In plaats daarvan pakte Jie zijn koffers en verhuisde naar de berghelling. Toen Chong Er zijn onoplettendheid ontdekte, schaamde hij zich. Hij ging Jie zoeken in de bergen. De omstandigheden waren zwaar en hij kon Jie niet vinden. Iemand stelde voor dat Chong Er het bos in brand stak om Jie eruit te dwingen. Nadat de koning het bos in brand had gestoken, verscheen Jie niet.

Toen het vuur was gedoofd, werd Jie dood aangetroffen met zijn moeder op zijn rug. Hij lag onder een wilg en in een gat in de boom werd een met bloed geschreven brief gevonden. De brief luidde:

Mijn heer vlees en hart geven, in de hoop dat mijn heer altijd oprecht zal zijn. Een onzichtbare geest onder een wilg Is beter dan een loyale minister naast mijn heer. Als mijn heer een plaats in zijn hart voor mij heeft, maak dan alsjeblieft zelfreflectie wanneer je me herinnert. Ik heb een duidelijk bewustzijn in de onderwereld en ben jaar na jaar puur en helder in mijn kantoren.

Om Jies dood te herdenken, creëerde Chong Er het Hanshi-festival en beval dat er op deze dag geen vuur kon worden aangestoken. Dit betekent dat er alleen koud voedsel gegeten kan worden. Een jaar later ging Chong Er terug naar de wilg om een ​​herdenkingsceremonie te houden en vond de wilg weer in bloei. De wilg heette ‘Pure Bright White’ en het Hanshi Festival werd bekend als ‘Pure Brightness Festival’. Pure Brightness is een passende naam voor het festival omdat het weer in het begin meestal helder en helder is April.

Tomb Sweeping Day wordt gevierd met families die herenigd zijn en naar de graven van hun voorouders reizen om hun respect te betuigen. Eerst wordt onkruid van het graf verwijderd en wordt de grafsteen schoongemaakt en geveegd. Eventuele noodzakelijke reparaties aan het graf worden ook uitgevoerd. De nieuwe aarde wordt toegevoegd en wilgentakken worden bovenop het graf geplaatst.

Vervolgens worden joss sticks bij het graf geplaatst. De stokken worden vervolgens aangestoken en er wordt een offer van voedsel en papiergeld bij het graf geplaatst. Papiergeld wordt verbrand terwijl familieleden hun respect tonen door voor hun voorouders te buigen. Bij het graf worden verse bloemen gelegd en sommige families planten ook wilgen. In de oudheid werd het vijfkleurige papier onder een steen op het graf geplaatst om aan te geven dat iemand het graf had bezocht en dat het niet was verlaten.

Terwijl crematie aan populariteit wint, zetten families de traditie voort door offers te brengen aan voorouderaltaren of door kransen en bloemen te plaatsen bij heiligdommen van martelaren. Vanwege de hectische werkschema's en de lange afstanden moeten sommige gezinnen reizen, sommige gezinnen kiezen ervoor om het festival te markeren eerder of later in april gedurende een lang weekend of wijs een paar familieleden toe om de reis namens het geheel te maken familie.

Zodra de familie hun respect heeft betoond bij het graf, zullen sommige families picknicken op het graf. Vervolgens profiteren ze van het meestal goede weer om een ​​wandeling te maken op het platteland, bekend als 踏青 (Tàqīng), vandaar een andere naam voor het festival, Taqing Festival.

Sommige mensen dragen een wilgentakje op hun hoofd om te bewaren geesten weg. Een andere gewoonte is het plukken van een herderstasje. Vrouwen plukken ook kruiden en maken er knoedels van en ze dragen ook de herderstasje bloem in hun haar.

Andere traditionele activiteiten op Tomb Sweeping Day zijn touwtrekken en schommelen. Het is ook een goed moment voor zaaien en andere landbouwactiviteiten, waaronder het planten van wilgen.