Naarmate het lerarenberoep van TESOL steeds competitiever wordt, vereist het vinden van een goede baan als docent hogere kwalificaties. In Europa is het TESOL-onderwijscertificaat de basiskwalificatie. Er zijn een aantal verschillende namen voor dit onderwijscertificaat, waaronder het TESL-onderwijscertificaat en TEFL-onderwijscertificaat. Daarna zullen docenten die zich inzetten voor het vak meestal het TESOL-diploma behalen. Het TESOL-diploma is een cursus van een volledig jaar en wordt momenteel zeer gewaardeerd in Europa.
Dit belangrijkste doel van dit diploma (trouwens, laten we eerlijk zijn, het verbeteren van loopbaankwalificaties) is geef de TESOL-leraar een breed overzicht van de belangrijkste benaderingen van lesgeven en leren Engels. De cursus dient om het bewustzijn van de docent te verhogen over welke leerprocessen plaatsvinden tijdens taalverwerving en instructie. De basis is een onderliggende leerfilosofie van "Principled Eclecticism". Met andere woorden, geen enkele methode wordt als "correct" onderwezen. Er wordt voor een inclusieve aanpak gekozen, waarbij elke denkrichting wordt geprezen, terwijl ook de mogelijke tekortkomingen worden onderzocht. Het doel van het diploma is om de TESOL-leraar de nodige tools te geven om verschillende lesmethoden te evalueren en toe te passen om aan de behoeften van elke student te voldoen.
De methode van afstandsonderwijs heeft zowel zijn positieve als negatieve kant. Er is een enorme hoeveelheid informatie om doorheen te komen en het vergt nogal wat zelfdiscipline om de cursussen effectief te voltooien. Bepaalde studiegebieden lijken ook een grotere rol te spelen dan andere. Zo spelen fonetiek en fonologie een leidende rol in de opbouw van de cursus (30% van de modules en ¼ van het examen), terwijl andere, meer praktische onderwerpen zoals lezen en schrijven een relatief kleine spelen rol. In het algemeen ligt de nadruk op het onderwijzen en leren van theorie en niet noodzakelijk op de toepassing van specifieke instructiemethoden. Het praktische deel van het diploma is echter heel specifiek gericht op onderwijstheorie.
Logistiek waren de steun en hulp van Sheffield Hallam en de cursusleiders van English Worldwide uitstekend. De laatste intensieve cursus van vijf dagen was essentieel voor het succesvol afronden van de cursus. Deze sessie was in veel opzichten het meest bevredigende deel van de cursus en diende om alle verschillende stromingen die werden bestudeerd te verenigen, en bood ook praktische praktijk voor het schrijven van examens.